История Нового Каллена — Недосягаемая

Девушка испуганно подпрыгнула, заскользила на льду и грохнулась задницей прямо в сугроб. Да я должно быть вневременной везунчик! В холодном, подтаявшем снегу сидела никто иная, как Айрис Как-Ее-Там.

— Это ж надо ей быть настолько тотальной идиоткой, — вздохнула я, ловко припарковалась рядом с машиной Алекса и захватила сумку. Пять минут до урока. Я должна успеть, вот только лед на гребаных дорожках и мои сапоги явно не сошлись покрытием. Я скользила и ругалась сквозь зубы, успевая набрать Карлайлу сообщение о том, что немного опаздываю, но доехала без проблем.

***

— И как тебе сегодняшняя погодка? — Алекс выглядел несколько потрепанным, но от этого не менее довольным, а я так наговорилась на литературе, что у меня пересохло в горле; спас кофе.

— Восхитительная. Я безумно скучала по снегу, но, судя по всему, совсем скоро он превратится в лужи, — уныло сообщила я, осматривая парковку. — Вот бы еще дорожки посыпали солью, а то по пути я чуть не разбила нос.

Я затихла, понимая, что выдала едва ли не самую длинную и беззаботную речь, адресованную Алексу. Но я не чувствовала неприязни или предубеждения, меня наоборот захватила раскованность и ощущение свободы.

— Тебя небось и в снежки не победить, и на коньках не обогнать, Королева Севера! — помпезно короновал меня Мэнголд, вскидывая широкий подбородок.

— Простым смертным никогда не узнать все мои тайны, — загадочно отозвалась я, и Мэнголд раскатисто рассмеялся, беззаботно качаясь на стуле. Он отпустил парту и слишком самонадеянно откинулся назад, в один момент начиная банально заваливаться назад. Мое сердце болезненно ёкнуло от перспективы увидеть его шею, сломанную об заднюю парту. Я дернулась и схватила парня за рубашку, успевая притянуть обратно. В ушах неприятно звенело, а глаза словно подернулись пеленой. Я как будто нырнула в мутный после тайфуна океан, где не видно ни дна, ни сияющего на поверхности неба.

— Это все потому, что ты смеешься над королевой, дубина, — глухо отозвалась я, когда он пришел в себя и стал обеспокоенно вопрошать о причинах моей отстраненности; вроде и не флешбек, а ощущение, что из-под ног выбили пол. Я отпустила его рубашку и смахнула выступивший на висках пот; как же здесь стало жарко, как же хочется выйти на улицу…

— Так, мы пойдем сегодня в кафешку, моя королева? — его прищуренный взгляд вернул меня в реальность, и я ошарашенно уставилась в его глаза. Васильковые, счастливые, искрящиеся.

— Ну, хватит уже этих обращений, шут придворный, — мягко отозвалась я и коснулась ладонями щек, чтобы хоть немного их остудить.

— Just say yes [4]! — Алекс изобразил голос солиста The Cure, и я едва не подавилась от смеха, привлекая к себе нежелательное внимание миссис Фрей.

— У вас там все в порядке, мисс Каллен? — обратилась она, и я едва сдержала рвущийся наружу смешок.

— Да…

— Отлично! — победоносно прошептал Алекс, и я округлила глаза, удивляясь, насколько своевременно удалось влезть учителю, чтобы подыграть в понятной одному только Алексу игре.

Я ткнула его в бок ручкой и парень застонал, заваливаясь на парту и бесстыдно ухмыляясь. С ним совершенно невозможно учиться, он отвлекает одним своим присутствием. Прямо-таки суперспособность!

_____

[4] Just say yes — Просто скажи да.

_____

— Уточняю еще раз, на всякий пожарный! — Алекс тащится вслед за мной по коридору, пока я посредством смс отклоняю предложение Элис поехать вместе с ней и Розали на шоппинг. Даже интересно, удастся ли им найти открытые торговые центры в День Благодарения?..

— М-м-м? — вопросительно откликаюсь я, и Алекс не находит идеи лучше, кроме как обогнать меня и тащиться спиной вперед. Я остановилась, чтобы он не упоролся в дверь, ученика или локер.

— Я, ты, кафе сегодня? — Бровь взлетает вверх.

— Я, ты, огромный стакан кофе и учебник по истории сегодня, — согласно кивнула я.

— Ах, да. Как же я мог забыть о матушке-истории, — он скривился. — Тогда, увидимся на ланче! — бодро произнес парень, и я улыбнулась его живости.

Я помахала ему в ответ и продолжила диалог с Элис, медленно продвигаясь к нужной аудитории и чувствуя легкую эйфорию. Интересно, именно поэтому все оставшиеся уроки просвистели как один большой снежный ком, который запустил кто-то явно не отличающийся высокой меткостью, когда я шагала к столовой через парковку? Оглядываться и искать жертву я не хотела; сапоги итак промокли почти насквозь от слякоти.

***

Софи и Стивен самозабвенно общались во главе стола, крепко держась за руки и демонстрируя заразительную идиллию. Задница Алекса возглавляла очередь за едой и парень активно тыкал на объекты за стеклом, буднично набивая пластиковый поднос. Я сгрудила вещи на свободном стуле и обернулась на звук своего имени, удивленно вскидывая брови от неожиданного посетителя.

Передо мной, непривычно сгорбившись, стояла бывшая подружка Мэнголда; из-под тонкой футболки выпирали острые косточки на плечах, а на ее вытянутом лице было написано презрение. Потрескавшиеся губы хищно изогнулись, ноздри были раздуты, а под уставшими глазами залегли багровые тени. Я совершенно не ожидала увидеть ее, да еще и в таком плачевном состоянии.

— Мне больше нравилось, когда ты жалась по углам и делала глаза испуганного олененка при одном только виде моего парня, — осипшим голосом произнесла девушка, и содержимое молочно-белой тарелки, на которую я даже не обратила внимания, растеклось аккурат по моему свитеру и брюкам.

Я застыла в полнейшей нерешительности, с отвращением сбрасывая с запястья нависшие спагетти. Внутри меня нарастал обжигающий гнев, распространяющийся до самых кончиков пальцев; хотелось стереть с ее бледного веснушчатого лица улыбку злорадного самодовольства и окунуть прямо в котел с местной похлебкой, но так же быстро ярость обернулась в необъяснимое титаническое спокойствие. Эта ситуация оказалась настолько неординарной, что ни одна из привычных моделей поведения не сработала — я была в полнейшем ступоре и будто в замедленном действии наблюдала за тем, как на нас обращается все больше заинтересованных взглядов и наперерез застопорившемуся потоку учеников мчится единственный блуждающий полузащитник, удерживающий поднос с той же легкостью, что и мяч.

Я стряхнула с сапога чертовы спагетти и ощутила подступающий рвотный порыв, морщась.

— Месть — это блюдо, которое обычно подают холодным. Как снег на твоей заднице сегодня утром. А эти спагетти отвратительно теплые, — прошелестела я и сделала шаг назад, чтобы отстраниться от грязи на полу.

Мэнголд оглушительно грохнул подносом об стол и неизбежно смешал содержимое тарелок, в ту же самую секунду пытаясь протиснуться между мной и Айрис, чтобы разделить. Я уперла ладонь ему в грудь, чтобы он не бросился на дрожащую пассию, как сорвавшийся с цепи пес. В ее глазах едва ли не одномоментно полопались капилляры и они наполнились слезами; изо рта вырывались хриплые, прерывистые вздохи. Вида остервенелого Алекса стало достаточно, чтобы она стремглав бросилась вон из столовой. Парень было дернулся вслед за ней, но я только сильнее уперлась рукой ему в грудь.

— Не вмешивайся, Алекс. Оставь свою полоумную бывшую в покое. Обед стынет, — сухо произнесла я и с отвращением оценила масштабы маслянисто-болоньезного пятна на кофте. Одежда безнадежно испорчена.

Прилив адреналина закончился так же неожиданно, как и появился, и салфетки от Софи я принимала уже дрожащими ладонями. Щеки горели, хотелось очутиться в успокаивающем одиночестве и переждать, пока панический ступор сойдет на нет. Будто сквозь дымку я слышала тревожные разговоры за столом: Софи предложила отыскать что-нибудь из вещей в локере, а Алекс угрожал свершить месть, как только доест. Я замерла в напряженном молчании и опомнилась только когда в руках оказался телефон, а среди контактов была найдена Элис. Вот бы она еще не уехала в Портленд…