История третья. В которую кто-то верит, а кто-то нет

Тем не менее, что-то было не так. Присев на полу, я протянул руку к СD-проигрывателю и на ощупь убавил звук. Шум усилился. Поднявшись на ноги, я вышел в прихожую, включил свет и осмотрелся. Потом щелкнул вторым переключателем и заглянул в ванную. Не обнаружив ничего подозрительного я сделал несколько шагов к противоположную сторону, еще раз щелкнул переключателем, рывком распахнул дверь в туалет и отпрянул: прямо в лицо мне ударила струя воды. Толком ничего не успев сообразить я машинально прикрыл дверь, но уже было поздно: в прихожую стремительно хлынул бурный водяной поток. Ошарашенный случившимся, я снова распахнул дверь, решительно шагнул вперед, но босые ноги как на льду разъехались в разные стороны и я с грохотом упал на спину. Падая на пол, я сбил ногой настенную полку. Сверху на меня посыпались жестяные тубусы с чистящими средствами, флаконы с жидким мылом, несколько рулонов туалетной бумаги и две пачки стирального порошка.

Не чувствую боли, я встал на карачки и глядя перед собой пополз вперед. Мой взгляд был прикован к гибкому шлангу, который верхним концом крепился к бачку унитаза. Ниже крепежной гайки сквозь металлическую оплетку бил фонтан. Вода изливалась через раскрытую дверь с такой силой, что одна из струй доходила до противоположной стены прихожей. Нащупав рукой нужный вентиль, я перекрыл воду. При этом я столь резко повернул вентиль в сторону, что едва его не свернул. Совершенно сбитый с толку случившимся, вымокший до нитки, с минуту я озирался пытаясь что-либо сообразить. По прежнему стоя на четвереньках я попятился назад и уселся на пол. И только спустя еще пару минут принялся за дело. В тот вечер с меня сошло семь потов, пока я устранил последствия катастрофы. И еще долго, уже далеко за полночь, я вертел в руках шланг рассматривая его со всех сторон, а потом в сердцах швырнул его в угол. Укладываясь спать я долго размышлял, с чего бы это новый шланг вдруг неожиданно прохудился по всей окружности ниже крепежной гайки. И уже будучи в постели, ворочаясь из стороны в сторону я окончательно утвердился в мысли, что виной всему послужили китайцы. Я клял их на все бока. Я обругал всю их продукцию. И только после того, как я послал ко всем чертям всю их промышленность, крепко заснул.

Ночь третьего дежурства выдалась спокойной и поэтому, вернувшись домой я успел сделать немало дел. И уже лежа в постели, почти засыпая, мне вспомнился закон ,,парных случаев,,, в который мы, врачи, безоговорочно верим. По крайней мере я сам сталкивался с ним не раз и не два. И парочка минувших происшествий как нельзя удачно объяснили мне дополнительные причины случившегося. Объяснили и в то же время успокоили. То что случилось однажды произошло во второй раз и повториться не может по определению. Закон есть закон.

Я повернулся на другой бок и только было начал засыпать, как из прихожей послышался громкий треск. Причем трещало так, что ошибиться было невозможно: так могла трещать только электрическая проводка при возникших в ней неполадках. Меня выбросило из нагретого месте как из катапульты. Вскочив с дивана я запутался ногами в одеяле и грохнулся на пол. Стоя на карачках как в прошлый раз я вовсе глаза смотрел на электрический счетчик висевший на стене в прихожей. Предчувствие меня не обмануло: из под счетчика во все стороны летели искры. В этом месте к счетчику присоединялись провода. Именно они искрили и трещали так, что бенгальские огни по сравнению с ними показался бы детской забавой.

Я пополз вперед одновременно лягая ногами одеяло. Оказавшись в прихожей я вскочил на ноги и не раздумывая ни секунды пальцем ткнул в белую кнопку, торчащую в электрической пробке. Раздался спасительный щелчок предохранителя и яркий фейерверк погас. Стало тихо. Лишь в воздухе отчетливо слышался неприятный запах. Я сделал два шага назад и прислонился к стене. Ноги предательски дрожали. Я сполз по стене и сел на пол. Через пару минут мои глаза привыкли к темноте. Я неотрывно смотрел на счетчик и никак не мог взять в толк, что же произошло на самом деле. Дело было в том, что и счетчик и проводка были новехонькие. Более того, все работы связанные с их заменой выполняли не какие-нибудь дилетанты, а профессиональные электрики. Поэтому, как я думал в ту минуту, причин для неисправностей быть не могло.

Долго еще я прикидывал в уме так и эдак, а потом меня разобрала злость. Я негодовал на весь белый свет. И тем же китайцам вновь попало по первое число. Ведь и счетчик и проводка тоже были сделаны в Поднебесной. По прежнему не отводя взгляда от счетчика я встал на ноги и подошел к нему вплотную. В эту минуту вдруг мне стало все равно.

– Будь что будет - подумал я и решительно нажал на белую кнопку предохранителя. Счетчик загудел и загудел ровно, без всяких посторонних шумов. Я посмотрел по сторонам, рукой дотянулся до переключателя, щелкнул клавишей и в прихожей стало как днем. Щурясь от яркого света, я тщательно осмотрел счетчик. Потом, набравшись храбрости отверткой потыкал в те самые провода. К моему удивлению, я не увидел никаких видимых неисправностей ни в самих проводах и ни в самих крепежных клеммах. Все выглядело так, будто электрики, сделали свою работу всего несколько минут тому назад.

Я постоял еще немного, а потом прошел на кухню, достал из холодильника подаренную некогда одним пациентом бутылку коньяку, налил полную стопку и выпил. Немного подумав, выпил еще. Коньяк оказался так себе, поэтому пить я больше не стал. Затем через прихожую я возвратился в зал прихватив мимоходом одеяло, лег на диван и завернувшись в одеяло с головой, заснул как убитый.

Спал я крепко. А утром, почесывая в затылке, я решил в течении дня связаться по телефону с братом жены. Я надумал его попросить, чтобы вечерком если у него выдастся свободная минута, заехать в нашу квартиру. На всякий случай глянуть, все ли там в порядке. Поскольку закон парных случаев дал осечку, я решил поостеречься. В самом деле, как -то не хотелось вернувшись с работы вместо дома увидеть дотлевающие головешки.

Брат охотно откликнулся на просьбу, тем более, как выяснилось он сам хотел связаться со мной, чтобы попроситься на ночлег. Что-то они там вчера не поладили с женой, и поэтому то ли он, то ли она решили провести эту ночь порознь. Запасные ключи от квартиры у брата были.

Когда вечером следующего дня я вернулся домой, брат все еще был там.

– Ты так никуда не уходил?
– спросил я после того, как мы пожали друг другу руки.

– Почему? Просто сегодня освободился пораньше и заехал к тебе.

– Правильно сделал. Как ночевал?

– Нормально.

Услышав это слово у меня отлегло от сердца.

– Сегодня тоже останешься?

– Нет.

– Как знаешь. Но без ужина я тебя не отпущу.

– А все давно готово. Пошли.

Стол на кухне уже был накрыт. Это был приятный сюрприз. Приподняв крышку на сковородке я увидел то, что люблю больше всего на свете. Жаренная картошка с восхитительной корочкой, вот что я увидел! Рядом стояла керамическая чашка, в которой высилась горочка из тонко нарезанного и сдобренного уксусом лука. Не удержавшись, я отломил кусочек хлеба, макнул им в выступивший прозрачный сок и тут же отправил себе в рот. Зажмурясь от удовольствия я выставил вверх большой палец. А еще на столе стояла пара чашек побольше. В первой - аппетитные и чуть сморщенные соленые огурцы. Они были залиты рассолом. Зная мой вкус, брат не поленился выудить из банки и добавить к ним набрякшие ветви укропа, листья смородины, очищенные дольки чеснока и черные горошинки перца. Во второй чашке виднелись покатые бока пунцово-красных томатов в собственном соку. Глядя на них я судорожно сглотнул.

– Мамины!
– с гордостью сказал брат.
– Садись. Пока тебя дождешься, с голоду помереть можно.

Из морозильной камеры холодильника брат достал бутылку водки и поставив ее на стол, вопросительно посмотрел на меня.

– За рулем?
– спросил я.

– За столом.
– с важностью сказал брат.

Из той же морозильной камеры я достал пару стопок. Они были покрыты инеем. Мы сели за стол.

– За то, чтобы вы помирились.
– сказал я и выпил ледяную водку. Затем я выудил из чашки огурец, стряхнул с него капли и с аппетитом съел. Потом вилкой поддел зажаренный пласт картошки, отправил ее в рот, следом гроздь маринового лука и начал жевать. То ли от наслаждения, а то ли от того, что водка оказалась забористой, на моих глазах выступили слезы. Я ложкой зачерпнул густой томатный сок, но передумав, отложил ложку в сторону, поднес чашку ко рту и сделал пару больших глотков.

– Да мы вроде помирились.
– сказал брат.

– Тогда может не надо?
– я кивнул на бутылку.

– Она знает, что я заеду к тебе.

– Об этом тоже?
– я постучал по бутылке.

– Так я же с тобой. Собственно говоря, началось- то все из-за пустяка, а в итоге разругались в пух и прах. Но сейчас вроде остыли оба.

– Ну и славненько! Тогда наливай.

Мы выпили по второй, а после третьей я пальцами залез в чашку с томатами, вытащил один и положил его на свою тарелку.