Иван Московский. Том 5. Злой лев

Первая проблема возникла метрах в ста от искомой цели.

Навстречу латной ударной группы вышел небольшой патруль. Он не узнал этих ребят и попытался идентифицировать. Предельно вежливо.

Пришлось работать.

Быстро и жестко.

Благо, что стилеты и клевцы были под рукой. И ребята из патруля просто не ожидали такого с собой обращения. Даже толком крикнуть что-то они не успели. Так — лишь шума немного подняли.

Перешагнув через тела патруля, ударная группа продолжила продвижение. Но этот шум разбудил людей в ближайшей округе. И стычки пошли за стычками.

Мелкие.

Но неприятные. Потому как они замедляли.

Наконец — погреб.

Здесь их уже ждали.

Проснулись от шума драк. Сообразили, что к чему. И постарались остановить. Благо что охрану порохового погреба доверили довольно серьезным бойцам — все в полудоспехах и с хорошим оружием.

Но тут латники выхватили с пояса пистолеты и дали залп в упор. А потом пользуясь моментом замешательства, с клевцами в руках врубились в деморализованных защитников…

Минуты не прошло, как на землю упал последний боец Ганзы, защищавший пороховой погреб. И внутрь устремилось несколько человек.

Немного возни.

Звуки работы кресала.

Шипение чего-то подожженного.

Эти ребята выскочили из погреба и четко произнеся:

— Ходу!

А командир группы, что есть мочи, крикнул на немецком:

— Пожар в погребе!

Стараясь этим облегчить отход. Ведь люди из ближайшей округи должны теперь разбегаться.

Так и получилось.

Лишь пара мелких стычек случилась пока латники максимально спешно отходили, почти что бегом. Да и те — предельно скоротечные и во много случайные. Все остальные их воспринимали спасающимися от взрыва и старались самим не отстать в этом благородном деле.

БАБАХ!

Посреди ночи громыхнуло.

Да так, что даже хорошо отойдя от порохового погреба, ударная группа латников оглохла и оказалась слегка контуженной. Те же, кто был ближе…

Почем представители Ганзы хранили весь порох в одном погребе — вопрос. Видимо для удобства логистики. Но пропустить этот момент защитники не могли… Да и никто бы не смог проигнорировать такой подарок судьбы…

Часть 2. Глава 6

1484 год, июль, 5. Берег Волги

Даниил Холмский медленно ехал на коне, навстречу пышной группе всадников. Вроде бы и степных, но откуда-то с юга. Во всяком случае для так называемой «дикой степи», что лежала вне влияния Иоанна, таких быть не могло — слишком богатые. В степи бывшей Золотой Орды, подчиненной Москве, комплекты были крепкие, но на украшения никто почти что не налегал. Пока во всяком случае. Поэтому у Даниила и были мысли о гостях с юга. Или из Средней Азии, или откуда-то еще южнее. Во всяком случае, по данным разведки, оттуда армия и выступала на Русь. Из Турана. И эти ребята под нее очень подходили.

Съехались.

Посмотрели немного друг на друга.

Гости поначалу скривились, так как пышности в доспехах и снаряжении ни Даниила, ни его спутников не было. Однако приглядевшись обратили внимание на наличие большого количества «честного железа» и его качество. Что выдавало весьма недешевые «комплекты» по местным меркам. И изрядно смягчило оценки, поднимая статус переговорщиков до вполне приемлемого.

— Кто вы и зачем пришли в эти земли? — спросил Даниил через переводчика.

— Мы пришли установить здесь законную власть Чингизидов, которая была в этих землях испокон веков.

— На этой земле уже установлена законная власть Рюриковичей. Чингизиды же перевелись, а пришлых нам не надо. Да и Чингизиды тут едва ли пару веку стояли. А вот Рюриковичи еще пятьсот лет держали часть степи побив хазар. Так что это не их земли.

Помолчали.

Султан Ахмед еще раз внимательно посмотрел на переговорщиков.

Это были воины. Причем в их снаряжении подчеркивалась некое единообразие. За ними же виднелись конные дружины. Степные. Не очень большие, на его веку встречались и крупнее. Но… они были «упакованы» все как один. И его глаз выхватывал, что доброе снаряжение не только в первых рядах, но дальше, сильно дальше.

Каждый степной воин, вставший против него, имел длинный и гибкий чешуйчатый доспех. Эта та самая чешуя, которую изначально делал Иоанн. Небольшие листовидные чешуйки, скрепляемые кольчужными кольцами повышенной прочности. Да, если в него бить снизу вверх — пробить можно копьем или еще чем похожим. Но в степи бой конный. И удары идут сверху. Поэтому выглядела такая защита весьма и весьма достойно. Тем более, что степнякам такую чешую делали с длинными рукавами и разрезным подолом до колена. Подшивая на стеганый халат с мощным стоячим воротником, также обшитым чешуей. Из-за чего каждый всадник выглядел словно серебряная рыбка из-за площади покрытия. Он ведь следил за доспехом и натирал чешуйки, протирая их маслом, дабы не ржавели.

Чешуя дополнялась легким шлемом. Открытым. Но с добротной круговой бармицей, закрывавшей лицо и оставляя открытыми только глаза.

В руках у каждого имелся щит. На вид — степной. Но приглядевший, султан заметил — нет. Это был клееный, деревянный круглый щит линзовидного профиля, обтянутый кожей и только декорированный под степной. На деле же куда как прочнее, легче и крепче.

Также отчетливо бросалось в глаза, что каждый всадник нес полностью единообразный комплекс вооружений. Легкое копье с широким наконечником, чем-то напоминая арабское. Тяжелую саблю с развитым эфесом, прикрывающим руку. А тут Иоанн не жадничал и внедрял добротный эфес корзинчатого типа. Ну и саадак с луком и колчаном полным стрел. На последнее султан обратил внимание особо. Ибо знал — это не самая простая задача.

Понятно — кроме этого еще кое-что встречалось. Где-то клевец, где-то кистень, где-то кончар и так далее. Но вот этот комплекс — присутствовал у всех. И выглядел будто этих степняков вооружали из арсенала в какой-то европейской армии.

Очень единообразно.

Чрезвычайно.

Что совершенно не походило на степь, в которой все традиционно было очень пестро.

С конским составом тоже занятно.

В основном степные лошади. Да. Но хорошо отъевшиеся, что говорило о подкорме овсом. Ну и кони получше тоже встречали, хоть и ограничено. Но раньше и такого в здешних местах не наблюдалось, по словам его советников. Во всяком случае — не в таком масштабе.

Перед ним была небольшая конная армия, но очень крепкая. И, судя по всему, крайне опасная. Он же стоял перед ней всего лишь с авангардом, оторвавшись от основного войска на пару дней пути. И затеяв драку сейчас — вряд ли бы даже успел сбежать. Так как в его авангарде хоть и хватало пышности, но такой добротности именно воинского снаряжения остро не хватало. Каждый был одет во что горазд. И больше налегал на шелка, чем на железо. На фоне обычных степняков — да, смотрелся авангард классно. Но на фоне этих ребят — нет...