Из любви к искусству

Я схватила телефон и набрала номер ларо Аэна. К сожалению, мне был известен не тот Аэн, что нужно… Но и этот на что-то сгодится.

– Ларэ Уиллер, что-то случилось?

Бедняга Алек Аэн ждал от меня исключительно бед и несчастий. Даже обидно было как-то в самом деле его разочаровывать.

– Что там с доказательной базой по делу герцога? Мой коллега, надеюсь, не останется не отомщенным? – решила сперва задать тот вопрос, который мог от меня ожидать молодой кахэ.

Чему я научилась у своей героини, так это тому, что во время допроса стоит первым делом выбить противника из равновесия. А уж потом бери его тепленьким и делай, что хочешь. Ладно, почти что хочешь, и я не настоящий дознаватель. Из меня даже хорошей актрисы не вышло. Ну, так и Алек Аэн – не Риэнхарн, просто неумелый и умеренно бестолковый сопляк, который сам еще ни на что не способен.

– Вы же понимаете, ларэ, что месть – не то, что с точки зрения права… – начал осторожно и издалека южанин, хотя мы оба понимали, насколько мало общего сам Алек Аэн имеет с тем, что в Эроле называют законностью. Народ степей, кахэ, до сих пор используют исключительно обычное право, как и много веков назад, и вряд ли хоть что-то изменится в ближайшем будущем.

– Да-да, конечно, – отозвалась я, – это была просто оговорка. Вы же знаете, я самая законопослушная подданная Эрола. Кстати. Позвольте полюбопытствовать, а из тех, кто ходит под рукой ларо Риэнхарна Аэна, ларо Милад лучше всех умеет ловить Соловьев?

Я была совершенно уверена, Алек Аэн даже не подумает о скромных певчих птичках.

– Ну как бы… А откуда вы знаете?

Я не знала, я только догадывалась, разумеется, но не стала расстраивать бедняжку, он и так скоро начнет переживать, что его болтливость может причинить неприятности. Как только сообразит, что не стоит откровенничать с бывшей подозреваемой.

– Да, он кое-что мне рассказал о своей великой миссии. Как раз когда сообщил, что у меня раздвоение личности из-за родового дара. И вы ведь тоже об этом знали? О моей второй личности.

Аэн нервно кашлянул, кажется, начиная что-то подозревать. Чем дольше он молчал, тем сильней мне казалось, что ничего уже из него не вытянуть помимо того, что уже удалось узнать.

– Э… Ну, я рад, что теперь вы все знаете, ларэ Уиллер, значит, больше шансов, что вы сумеете выжить.

Значит, вся эта веселая компания прекрасно знала, что со мной произошла настоящая беда, но упорно молчала. Список тех, кого я должна убить, все рос и рос с каждым прожитым днем.

Ладно, по крайней мере, теперь нет сомнений в том, что Динес Милад прибыл сюда ради поимки Соловья. Вот только вопрос в том, была ли я изначально намеченной жертвой или есть кто-то еще.

Картинка постепенно складывалась, понемногу, кусочек за кусочком, и постепенно мне удавалось разглядеть очертания целого. Динес Милад просто не мог прибыть в сюда, в Эрол, только для того, чтобы блюсти честь своего народа в третьесортном сериале. Даже если действительно он отказался от карьеры в каком-то там аналоге тайной канцелярии кахэ ради того, чтобы стать великим актером, на кой ему добиваться признания здесь? Милад же презирает людей, полукровок, просто показывает свои искренние чувства крайне редко.

Милада послали сюда… ловить разошедшегося Соловья? А в итоге он нашел квартеронку. Вот в меня все эти горе-сыщики и уперлись. И расследование встало из-за могильного камня с надписью «Лэйси Уиллер».

Но если официально никаких эльфов в проекте не наблюдается… То, значит, Соловей уже принял другой облик, прекрасно в нем обжился… И может делать, что пожелает.

Выходит, под подозрением вообще все? Милад про Соловьев наговорил много ужасов, и внешность меняют, и пол – так как вообще поймать кого-то настолько… бесформенного? Меня засекли только потому, что я ничего не контролирую на самом деле, но хорошо обученный Соловей вряд ли позволит себя так легко вычислить.

«Интересно, если наш дорогой дедуля – глава Соловьев, может ли быть так, что один из его певчих птичек появился в Эроле так, чтобы ларо Анейрин ничего не прознал?»

Иногда эта стерва говорит дельные вещи…

– И ведь не ради моей матери и меня сам Анейрин э Аранрод перебрался в Иллэну, в самом деле, – поддакнула я второй личности. – Он ведь должен хотя бы подозревать, какая птичка тут решила спеть свою собственную песню, не так ли?

«Ну надо же! Кто-то начал думать! Запускайте фейерверки и играйте туш!»

Как вот это могло зародиться в моем собственном сознании? Кто вообще в состоянии придумать нечто настолько мерзкое?

Одно я могла сказать точно: если убийца действительно Соловей, он в любом случае обосновался именно на студии, кем бы он ни притворялся.

Как бы теперь добиться от драгоценного дедули правды? Он ведь потчует меня точно не ей, можно поспорить на что угодно, я при последней встрече проглотила коктейль из капли правды, полуправды, того, чего мне хотелось бы услышать…

А вдруг Анейрин э Аранрод сам убил всех этих актеров?

Мог он лишить кого-то жизни? Да наверняка, если бы дедуле по какой-то причине понадобилось убить, он бы сделал это безо всяких сомнений, но эльф же не бешеная лисица, чтобы нападать на первого, кто встретится на пути.

– Почему все постоянно усложняется? – простонала я, закрывая глаза. – Всего-то хотела стать актрисой… А что вышло в итоге?

Утром проснулась там же, где вечером закрывала глаза. В моем случае – огромное достижение и невероятная радость. Конечно, я, перед тем, как легла спать, выпила ударную дозу снотворного, но с учетом моей чрезвычайно одаренной и хитроумной шизофрении, не удивлюсь, если такая мера предосторожности никак не может на нее повлиять.

– А чего же по мужикам не побежала? – уточнила я у второй личности.

«Чтобы опять получить по затылку и потерять контроль? Отличный план!»

– Ну, так нечего…

Хотела сказать «соваться к Миладу», потом решила не давать этой дряни идей, она и сама отлично справляется с составлением коварных планов.

– Ладно, бес с ним. Все равно надо собираться на работу.

«Ну, сходи, покажись народу, пока на улицах не начали закидывать гнилыми помидорами. Ты ведь такая талантливая».

– Все равно я не дам тебе захватить мое тело! Можешь даже не пытаться соблазнить актерскими успехами!

По студии я теперь ходила с опаской, дергаясь от любого громкого звука. В принципе и раньше-то была очень веская причина, чтобы переживать за собственную безопасность: рядом бродил маньяк. Теперь это был все тот же маньяк, но только неопределенной внешности, неопределенного пола и неопределенных способностей. Неизменным осталось лишь одно: убийца зациклен на истории Риннэлис Тьен, на нашем сериале. Он убивал именно актеров и никого кроме них. Не пострадали ни бездарные сценаристы, ни операторы, даже все эти бесконечные помощники, чьей задачей было разве что воду разносить во время съемок.