Из рода Свирх. Дикарка

Женщина на татуировке вильнула задом. Казалось, они с детиной работают в паре.

— Д-да, — Деган торопливо порылся в кармане, достал тощий мешочек с цератами, стал торопливо развязывать его, но зажатый под мышкой саквояж мешал, и мешочек выпал из рук. Монеты раскатились по полу, несколько провалились в щели между досками. Деган и хозяин одновременно проводили их взглядами: первый сокрушённо, второй с презрением и насмешкой. Не выпуская саквояж из объятий, Деган присел на корточки и стал собирать цераты быстрыми, суетливыми движениями.

____

* Цераты — мелкие монеты, считаются основным денежным выражением мира Сивон.

**Тахо — алкогольный напиток.

**** Теталы — крупные монеты.

**** Онгеа. Часть света, где находится Орден братства Зиккур.

Глава 13

Хозяин взял со стойки нож для резки бумаги и принялся чистить ногти, поглядывая на незадачливого постояльца.

Кое-как собрав монеты, Деган поднялся в полный рост, поудобнее перехватил саквояж и подошёл к стойке. Хозяин продолжал чистить ногти.

— Вот! — объявил Деган и положил перед хозяином цераты.

Детина соизволил перевести на него взгляд.

— Надолго к нам в Сухо? — лениво спросил он.

— Пока не знаю, — ответил Деган и застенчиво улыбнулся: — Папенька умер, нас с сестрёнкой с долгами оставил, а в нашем городе работу сложно найти. Только в торговлю идти, но у меня характер не подходящий...

Он отвёл свободную руку, точно показывал: посмотри сам, какой из меня торговец? Детина бросил на него косой взгляд, усмехнулся, соглашаясь: да уж, никакой. Там нужны парни ушлые и хваткие, а ты, братец, ложку до рта донести не можешь, не расплескав.

Деган подался вперёд и спросил с заискивающей улыбкой:

— Я слышал, в карьер берут вольнонаёмных? Хочу попытаться.

Хозяин вытянул губы трубочкой, будто собрался насвистеть мелодию, но вместо этого сказал:

— Что же не попытаться? Пытаться всегда нужно. Только у нас тут карьера нет, он дальше, к северу.

Деган часто закивал и поправил саквояж, который норовил упасть на пол.

— Знаю... Я как раз и ехал туда на дилижансе, но у него рессора накрылась. Тут, при подъезде к городу. Сказали, если этот не починят, следующий будет через два дня.

Поломка дилижанса была правдой, и к слову, Деган «скормил» её уже трём сторожевым патрулям. Деган умалчивал лишь о том, что рессора накрылась не сама по себе, а с его помощью.

— Поня-а-атно, — протянул хозяин гостиницы.

Теперь история незадачливого постояльца сложилась в его голове в стройную картинку. Он отложил нож и посмотрел на Дегана:

— Ты, дружище, правильно сделал, что зашёл ко мне «На вершину».

Он начал собирать со стойки цераты. При каждом движении женщина на татуировке подмахивала задом. Если хозяина будут спрашивать, кто останавливался в гостинице, он скажет, что постояльцев было двое: калека и недоумок. Заселились в разное время, калека пробыл день и выехал утром, а недоумок задержался чуть дольше. Ждал дилижанс взамен сломавшегося. Вот только если начнут искать среди пассажиров сломанного дилижанса, окажется, что такого пассажира никто не помнит.

Высыпав монеты в ящик стоявшего справа комода, хозяин достал оттуда ключ на верёвочке к которой была прицеплена бирка с номером «шесть», и положил на стойку перед Деганом.

— Комната на втором этаже. Сортир во дворе, пожрать можно в харчевне в конце улицы, — он хитро улыбнулся и добавил: — Но если в средствах не стеснён, могу предложить номер люкс с ванной.

— Настоящей?! — по-детски изумился Деган.

Хозяин со значением кивнул и указал пальцем налево.

— Там.

— И вода есть? — перейдя на благоговейный шёпот, спросил Деган.

— Три бочонка, — с такой же интонацией заверил хозяин. — Лично натаскал. Обещалась заехать дама из столицы, но видать что-то задержало в пути, — он ухмыльнулся: — Так что, подготовить?

Деган застенчиво улыбнулся:

— Что если дама приедет, а я в её ванне? Что я ей скажу?

— Потри спинку, красуля! — хозяин заржал так, что забились лошади в конюшне. — И вообще, дружище, (он перегнулся через стойку и хлопнул Дегана по плечу), в этом деле лучше поменьше слов.

И снова заржал. Деган окончательно потерялся. Не зная куда спрятать глаза, пробормотал:

— Спасибо за предложение... Но мне обычный номер.

— Дело твоё, дружище, дело твоё, — ухмыльнулся хозяин, после чего придвинул к нему книгу регистрации, чернильницу и перо.

В книге постояльцев Деган записался под именем Мартин Блюм.

После чего направился в свой номер. Поудобнее перехватив саквояж, он стал подниматься по кряхтящей и стонущей на разные голоса лестнице. Ступени угрожающе прогибались под ногами, того и гляди провалятся. Внезапно в спину, будто сквозняком, потянуло нехорошим предчувствием. Деган резко обернулся, цапнул хозяина взглядом.

— Чего? — испуганно рявкнул детина.

Деган покачал головой, вернул заискивающую улыбку, кляня себя за то, что на мгновение вышел из образа дурачины-простофили.

— Показалось, вы меня окликнули, — сказал он.

— Нет, — мрачно выдал хозяин.

Деган продолжил подъём, прислушиваясь к звукам. Его вдруг осенила мысль, что за всё время разговора с хозяином он не слышал кашля Импа. Из-за давней раны напарник постоянно кашлял: от быстрой ходьбы, холода, жары, пыли, влаги. Чуть ли не каждое его слово сопровождалось глухим «кхе-кхе», которое при малейших физических нагрузках переходило в затяжной приступ. Мало кто знал его настоящее имя, зато когда произносили Кашлюн, все понимали, о ком речь. И вот теперь Кашлюн молчал. Это означало одно из двух: либо в гостинице очень толстые стены, либо... всё плохо.

Продолжая прижимать к боку саквояж, Деган вытянул прикреплённый к запястью левой руки короткий нож с широким лезвием. На правой был закреплён такой же, но она сейчас занята саквояжем. Однако Деган одинаково хорошо работал обеими руками. Сделав вид, что поправляет саквояж, он украдкой обернулся на хозяина. Тот пристально следил за ним взглядом крысы. Оказавшись на втором этаже, Деган завернул за угол и оказался в коридоре, который освещался висящими на стенах масляными светильниками. И опять проклятая тишина, нарушаемая только скрипом половиц, собственным дыханием, да стуком сердца. Опыт и чуйка говорили: место встречи спалено и провалено! Но у Дегана оставалась надежда спасти Импа. Такая уж у него судьба — спасать напарника. Поэтому, вместо того, чтобы развернуться и бежать, он пристально осмотрел двери номеров по обе стороны коридора. За какой из них искать Импа? Деган аккуратно поставил саквояж на пол, сбросил накидку, чтобы не мешала движениям и достал ножи. Скользящей поступью двинулся по коридору, прислушиваясь к малейшему шороху за дверями. Справа по диагонали раздался приглушённый шепоток. Деган нашёл взглядом нужную дверь, скользнул к ней. Бесплотный дух и тот вёл бы себя громче, чем он сейчас.

Прошло немного времени. Деган ждал, когда те, в комнате, выглянут из своей норы. Обострённый до предела слух уловил шорох за спиной. Деган чуть повернул нож и в его гладком, как зеркало клинке увидел колебание фигур. Он с разворота метнул ножи. Двое мужчин в одежде городских стражей рухнули на пол. Тут же дверь «норы» распахнулась, в коридор выпрыгнул страж с мечом в руке. Он сделал выпад вперёд, желая насадить Дегана на остриё, но тот ушёл перекатом. Не поднимаясь, выхватил из голенища ещё один нож и метнул в стража. Клинок вошёл тому в шею по гарду. Оставался ещё один метательный нож, но Деган решил, что лучше обзавестись мечом и забрал его у мёртвого стража. Краем глаза заметил выглядывавшего из-за угла хозяина гостиницы. Его лицо было белым, щёки тряслись. Деган хотел заняться им, но тут из комнаты вывалились ещё двое стражей — один с мечом, другой с копьём.