Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

Детина вытер пот со лба, и подошёл к рюкзаку. Повозился с застёжкой, и с усталой улыбкой повертел лампу в руке. Зачем-то заглянул в носик, пощёлкал ногтем по боку. Соломон Кац с племянником, сидели внутри тише глухонемого, на которого одели смирительную рубашку.

– Я пошёл.
– С некоторым удовлетворением известил спутников представитель ниочёмского преступного мира, направляясь к мосту.
– Ждите полчаса, потом можете идти.

– Спасибо.
– Нежным голосом поблагодарила Татьяна, начиная отсчитывать шаги громилы, и прячась за столб.
– Всего хорошего.

Ответа не последовало.

"Тринадцать, четырнадцать, пятнадцать...

– Таня приготовилась.
– Надеюсь, столб выдержит подобную нагрузку".

Шестнадцатый шаг!
– Детина с дубинкой уже перешёл мост, и походкой изрядно потрудившегося человека, направлялся в ближайший проулок. Лампа, которой он только что мечтательно покачивал в левой руке, вдруг обрела самостоятельность, издав тонкий звон, и устремившись обратно. Незадачливый грабитель инстинктивно сомкнул пальцы на ручке лампы изо всех сил, не желая расставаться с единственной добычей. Это было фатальной ошибкой.

Его со сверхзвуковой скоростью протащило по мосту, и с непередаваемо драматическим звуком - бабахнуло темечком о середину столба. Голова выдержала. Столб издал какой-то легковесный треск, и переломился пополам. Верхушка с табличкой кувыркнулась вниз, оставляя в попкорновом берегу - глубокие выбоины, и бултыхнулась в коричневый поток. Пальцы обеспамятевшего детины разжались, и лампа оказалась в руках у настоящей владелицы.

– Надеюсь, гражданин джинн не ввёл меня в заблуждение, касательно некоторых критериев расставания с лампой.
– Татьяна задумчиво посмотрела на посудину.
– А то ведь...

– Душа моя! Соломон Кац таки не может назвать себя - полностью праведной натурой.
– Донеслось из лампы, незамедлительно опровергая её предположение.
– Но, некоторые вещи лучше не подвергать неверной трактовке, в целях личной наживы, или удовлетворения. Это незыблемое правило для всех, включая джиннов. Три ваших желания, остались в полной сохранности: чтобы моя бывшая супруга нашла себе такого мужчину, который вытерпит её больше двух недель, если я вру.

– Это радует.
– Таня пристегнула лампу обратно, и вернулась к лежащему грабителю.
– Всего второй день, а у моих ног уже начинают собираться брутальные особи сильного пола. Избранность приносит свои плоды. Правда, мужчина не моей мечты, да и способ - с помощью которого он оказался в данной позиции: несколько не соответствует романтическим канонам... Ну, не всё же сразу? Для начала пойдёт и так.

Подошедший Команданте наклонился, и принялся шарить по карманам неподвижного громилы.

– Фи, мой верный соратник.
– Наигранно поморщилась повелительница неликвидов.
– Какие непристойности... Впрочем, продолжайте. Кто к нам за монетами придёт, тот от монет и избавится. Должны же мы поиметь хоть какое-то вознаграждение, за моральный ущерб? Есть что?

– Пусто.
– Гоги Ван выпрямился, скроил разочарованную гримасу.
– Совсем.

– Не снимать же с него штаны, с целью загнать на ближайшей барахолке.
– Вздохнула Таня.
– Не факт, что есть в этой дыре толкучка... да и выручим мы за эти штаны - только пару ласковых. Дубинку вон, выброси в реку в качестве мелкой пакости. Нигде не сказано, что Избранная должна быть эталоном благородства. Вот я и не буду.

Рабочий инструмент громилы, который он умудрился не выронить из подмышки во время своего экстренного волочения за лампой: по неширокой дуге улетел в кока-кольное русло. Татьяна удовлетворённо кивнула.

– Вот и ладно, вот и славно... Я так предполагаю, что та пэтэушница - и его самого бы, в газированные воды наладила. Повезло романтику с небольшого моста, что на нас нарвался. Пошли, Команданте. Не ждать же, пока очухается.

Гоги Ван легко оторвал свой рюкзак от земли, и надел.

– Хороший у тебя сидор.
– Сказал Таня.
– Я недавно кинцо по Тора смотрела, у него такая же фишка с молотом была. Не будем гадать, кто у кого полезные свойства позаимствовал, главное - что нам очень даже пригодилось. Надеюсь, что сегодня нас больше грабить не будут.

– Кто знает?
– Философски заметил Команданте.

– Будем надеяться. Ладно, потопали. Подискутировать можно и на ходу.

Мост пересекли безо всяких происшествий.

– Слышь, подруга...
– За первым же углом их поджидало неожиданное деловое предложение.
– Продай носатого.

Татьяна недоумённо оглядела скользкого, чрезвычайно лопоухого субъекта, загородившего им дорогу. Вызывающий насквозь неприязненные чувства ниочёмсковец (ниочёмскец?), выглядел помесью Чебурашки и мелкой сошки из свиты мексиканского наркобарона. На отталкивающей роже негоцианта красовались большие солнцезащитные очки.

– Чего продать?
– Таня точно знала, что слуховыми галлюцинациями она не страдала никогда; но, мало ли...

– Вот этого.
– Исключая любые двусмысленности, мутная личность лениво повела подбородком в сторону Команданте, и вдумчиво поковырялась мизинцем в зубах.
– За рюкзак ещё накину. Учти, чем дальше в город, тем ниже цены.

– А что, часто продают?
– Сдержанно поинтересовалась повелительница неликвидов.

– Ха! Спрашиваешь. Ещё как! Оборотней, рыцарей: а уж гномов... Сварливое племя. Ты ведь Избранная?

– Допустим.

– Так вот, чтоб ты знала. По статистике Ниочёмска, восемь из десяти Избранных - продают как минимум одного из своих попутчиков. По причине разногласий, и столкновения мнений в коллективе. Не нравится им, когда поперёк что-то бухтят...

Татьяна покосилась на Гоги Вана, находящегося у неё за плечом. Тот стоял молча, как будто не слыша, или не придавая значения происходящей беседе.

– Весёлый городишко.
– Произнесла Таня жестяным тоном.
– То ограбить норовят, то наоборот - продать предлагают. По статистике, говоришь? Это ты прямо как кладенцом по бубенцам махнул... К статистике надо с уважением. Только одно "но". А если он не хочет продаваться?

– А кто ж его спрашивает?
– Гнусно ухмыльнулся ниочёмсковец.
– Главное, чтобы Избранная хотела. А дальше, это мои проблемы. Цены приемлемые, оплата сразу. Некоторые, кстати - сами продаются. Я их прекрасно понимаю, кому же понравятся регулярное хамство и побои без причин? Избранная не с той руки с утра почешется, и начинает тумаки раздавать: кому попадётся, надо и не надо.

– А потом с ними что бывает?
– Татьяна рассеянно похрустела костяшками пальцев.
– Перепродаёшь, небось? На галеры, в каменоломни... Или ещё куда похуже.

– Тебе-то, какая разница?
– Удивился тип, и снова ненадолго нырнул мизинцем в рот.
– Найдём занятие. Так что, сторгуемся? Пару эльфов и охотника на нежить - с утра уже приобрёл, а вот такой товар в первый раз вижу: честно признаюсь. Эксклюзив?

– Неликвид.
– Сказала Таня.
– А у тебя, я смотрю - с зубами проблемы?