Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

– Тебе чего?
– Мягко спросила повелительница неликвидов, стараясь сообразить, что могло понадобиться этому малолетнему аристократу. Несмотря на худобу и небесно-голубые очи, вид у мальчугана был довольно сорванцовский, того и гляди - стырит обитель Соломона Каца: и рванёт по закоулкам, поблёскивая остатками облупившейся позолоты башмачных пряжек. Лампа-то свой недавний манёвр повторит с должной неукоснительностью, а вот приятного всё равно мало...

– Тётенька, найдите моего Буйка.
– Скороговоркой выдал сорванец, предварительно осмотрев Таню с ног до головы, словно оценивая - стоит ли обращаться к ней с подобной просьбой: и держась с некоторой непонятной настороженностью.
– Его могли украсть. Точнее, я уверен, что его украли. Найдите, а?

– Стоп, не части.
– Татьяна подошла к нему поближе, и чуть наклонилась, глядя ему в глаза.
– Помедленнее, с чувством, с толком... Кто такой Буёк. Почему ты решил, что его украли. И, самое главное - с чего ты взял, что я буду его искать?

– Буёк - это мой пёс. Это сокращённое прозвище. По-настоящему его зовут Буйгальтирвардеон.

– Прелестное имечко. Очаровательный сплав буя, бюстгальтера и аккордеона. Для собаки - в самый раз. Если бы у меня был домашний любимец, я бы точно остановилась на чём-то подобном... И давно он пропал? Точнее, с чего такая убеждённость - что его украли, и давно ли это стряслось?

– Полчаса назад он был рядом, а потом пропал. Его точно украли, сам бы он не убежал. Он всегда находится рядом. Всегда-всегда.

– Прямо маниакальная идея какая-то, а не собака...
– Пробормотала Татьяна.
– Она тоже всегда рядом. А может, имеет смысл немного подождать? Ну, надоело ему рядом находиться, решил побегать где-нибудь. Побегает, и вернётся.

– Не вернётся.
– Мальчик отчаянно замотал головой, и повысил голос до максимума.
– Украли его!

– Тихо, не надо связки рвать.
– Сказала Таня.
– Ладно, допустим, что Буёк всё же не отправился в вольное плавание, а его приватизировали неизвестные злоумышленники. Тем паче, что такие у вас водятся, личные воспоминания ещё свежее свежих... Ларьков с шавермой и корейских забегаловок - я здесь что-то не видела, поэтому будем считать, что собаку стырили по неизвестным причинам. Какого-нибудь фамильного ошейника с драгоценностями, или там - намордника из чистого золота, на нём не было? Зверь длинношёрстный? Шкура красивая? Может, покусал он кого-нибудь в последнее время? Или, хотя бы облаял?

– Не было драгоценностей.
– Глаза малолетнего аристократа, были честнее некуда.
– Шкура местами драная. Буёк добрый, он никого не кусает. И, не лает.

– Не собака, а недоразумение на четырёх лапах. Мотивы для кражи тают, как Снегурочка в последний день Помпеи.
– Татьяна разочарованно вздохнула.
– Переходим к последнему вопросу. С чего ты взял, что я буду искать твоего Буйгальтырпырбырона? Может, у меня своих дел по горло... Тебя, кстати, как звать-то? А то неловко получается - собачья кличка известна, а имени хозяина - даже первую букву не знаю.

– Гулберт.

– А меня зовут Таня. Так с какого перепуга ты решил, что я побегу по следам твоего Буйка?

– Вы же Избранная?

– Вроде того. И что? Каждая Избранная обязана сварить борщ, дать советы по воспитанию чужих детей и найти украденную собаку?

– Нет. Но в одном из древних пророчеств сказано, что найти Буйгальтирвардеона, когда он пропадёт - сможет только Избранная. И, никто другой.

– На приготовление свиной похлёбки, или - на смазывание флюгера: у вас тоже пророчества имеются? И на вытряхивание половика - наверняка, штуки три сыщется, не меньше. А уж если настенный ковёр выбивать потащите, тут без целой книги пророчеств совсем никак...

– Я же не виноват, что Буйка украли.
– Насупился обладатель штанов не по размеру.
– И, если в пророчестве сказано...

– Ты к другим Избранным обращаться не пробовал?
– Спросила Татьяна.
– Или я первая, которая тебе на глаза попалась?

– Пробовал.
– Нехотя сказал Гулберт сквозь зубы.
– У двух. Отказались.

– А чем мотивировали?
– Полюбопытствовала повелительница неликвидов.
– Ну, что ответили, помнишь? Не обязательно дословно. Хотя бы вкратце.

– Могу не вкратце, у меня память хорошая.

– Мрачно процедил малолетний аристократ.
– Первая ещё немного сказала, зато пендель дала: а вот вторая - две затрещины, и завелась, словно я ей коровью лепёшку на голову скинул... Дылда рыжая.

Он тщательно откашлялся, и заговорил. Как очень скоро поняла Таня, с максимальным приближением к оригинальным речам, копируя эмоции Избранных с которыми ему довелось общаться на предмет розыска друга человека. Эмоции били через край, через верх, через низ, через что только возможно. Били с профессионализмом боксёра-тяжеловеса, из первой десятки претендентов на титул абсолютного чемпиона мира, и неудержимостью деградации мирового сообщества.

Слова, применённые тандемом Избранных, особенно второй по счёту: были хорошо знакомы повелительнице неликвидов. Зато словосочетания, составленные с употреблением этих самых слов - поражали виеватостью и незатёртостью. До сведения голубоглазого сорванца, было доходчиво доведено, что он может взять своего Буйка, и сделать с ним - очень много-много нехороших вещей. Причём большинство этих вещей, следовало проделать при помощи дополнительных аксессуаров: вроде предметов домашней утвари, сельскохозяйственных инструментов, и так далее. Потому что, Избранным некогда заниматься такой... мелочёвкой. И путь, который надлежало проделать малолетнему аристократу, после своего обращения к Избранным: лежал далеко за пределы Ниочёмска. Ориентир был так же недосягаем, как и горизонт. Многолетняя человеческая практика в этой области неоспоримо доказывает, что выбирая любое из этих двух направлений, практически можно собираться в дорогу без финиша.

Сорванец замолчал. Татьяна с тихой яростью плюнула на землю, пребывая в состоянии основательного душевного волнения. Как будто всё сказанное - относилось лично к ней.

– Японские острословы...
– Таня продублировала плевок и размеренно задышала, приходя в состояние внутреннего равновесия.
– Меня рядом не было, когда они лексиконом сорили почём зря... Я бы этим Избранным с большими амбициями, устроила веселуху. Тёмного Властелина они, видите ли - рихтовать идут. Пёсика им поискать некогда. Японский глобализм, попадись они мне; будет им властелин тёмной. В виде злющей, и безжалостной меня.

– Так вы найдёте Буйгальтирвардеона?
– Гулберт с надеждой посмотрел на Татьяну.
– Сразу ругаться не начали, меня не прогнали... Найдите, а? Я же не за просто так. Я заплатить могу.

– Заплатить?
– Таня удивлённо подняла брови.
– Небось, свинью-копилку грохнул, и три заветных медяка, целый год скапливаемых, готов на это дело потратить...

– Нет, не три. Немного побольше. Вот, смотрите.

Он полез за пазуху, и достал оттуда небольшой, но - увесистый кожаный кошель. Ослабил стягивающие горловину тесёмки, протянул Татьяне: демонстрируя содержимое. Тускловатые жёлтые кругляшки, заполняли собой примерно половину объёма. А сверху, лежал узкий но изящный - определённо женский, браслет тёмно-изумрудного цвета.

– Здесь всего тридцать монет. Зато - золотых.
– Малолетний аристократ деловито подбросил кошель на ладони.
– Проверьте, если не верите.

Таня выудила одну монету, повертела её в пальцах. Вне всякого сомнения, это было чистое золото: маленький жёлтый диск - приятно радовал своей тяжестью. Пробовать платёжное средство на зуб, для дополнительного установления подлинности, Татьяна не стала. И так всё понятно.

Бросила монету обратно. Помедлила, и вынула заинтриговавшее её ювелирное изделие. Литой браслет был сделан с большим искусством, из тщательно пригнанных друг к другу - крохотных чешуек. Повелительница неликвидов провела по ним кончиком пальца. На мгновение - не больше!
– ей показалось, что чешуйки как-то откликнулись на прикосновение, стали живыми... Татьяна тряхнула головой, прогоняя наваждение. Ещё раз коснулась браслета. Чешуйки, как чешуйки. Померещилось.