Избранная
Шрифт:
Агнесса закатила глаза и усмехнулась:
– У меня есть идея получше.
На следующий день, в воскресенье, Верочке удалось уговорить отца съездить вместе с ней в город за конфетами. Анатолий и сам собирался за газетами и сигаретами, так что не отказался взять дочурку с собой. Подъехав к магазину, он велел Верочке посидеть в машине, а сам пошел за покупками.
Когда Анатолий вышел из магазина, то увидел – дверца машины раскрыта настежь, а Верочки внутри нет.
– Верочка?!
Газеты выпали из рук. Анатолий в испуге огляделся по сторонам и увидел, что его дочь, живая и невредимая, стоит в сторонке и спокойно на него смотрит.Дэн остановил отцовскую машину рядом с магазином и наблюдал, как встревоженный отец подбежал к Верочке:
– Как ты выбралась? С тобой все в порядке?
– Как ты выбралась? С тобой все в порядке? – словно попугай, повторила девочка.
– Сейчас не время шутить!
– Сейчас не время шутить, – снова повторила она.
– Вера, перестань, я сказал! – повысил голос отец и слегка встряхнул ее за плечи.
Но Верочка продолжала попугайничать, и Анатолий в сердцах изо всех
– Ты чего пристал к ребенку? Отстань от девочки!
Анатолий выпустил дочь, и та бросилась бежать.
– Вера, стой!
Анатолий побежал за ней. Дэн попытался схватить его за руку, но тот оттолкнул его, и Дэн растянулся на тротуаре. Верочка заплакала навзрыд.
На крик из магазина выбежали люди. Плачущая Верочка рассказала им, что папа бил ее кулаками по голове. Кто-то вызвал полицию, и Дэн рассказал трагическую историю, как он, увидев, что избивают ребенка, попытался заступиться, но и сам был избит. Невзирая на протесты, Анатолия заковали в наручники и увезли. А заплаканную Верочку отвезли в загородный домик к маме, едва не упавшей в обморок от такого поворота событий. Она никак не могла поверить, что ее муж был способен на такое.Марго в черном костюме спускалась по лестнице:
– Я готова.
– О, приоделась моя женушка! – расплылся в улыбке Феликс, дожидавшийся внизу. Еще в субботу утром они договорились с Зубовыми, что заедут за Агнессой в воскресенье. Оно настало, и сегодня их ждала славная забава.
Марго, презрительно фыркнув, прошла мимо «муженька», готового заключить ее в объятия, надела шубку и сказала:
– Поехали. А то все веселье пропустим.
– Возьмите меня с собой! – попросила Кира. – Я тоже хочу посмеяться над страданиями людей.
– Это закрытая вечеринка, кого попало туда не пускают, – ответил Феликс.
Но Кира не обиделась – ее сегодня ждала своя забава. Как только за Феликсом захлопнулась дверь, она взяла его фотоаппарат и стала изучать содержимое. Увидев фотографии, на которых Леонид Борисович целовал Катю, Кира злорадно захихикала. Сегодня ей скучать уж точно не придется!
Когда внедорожник Марго и Феликса подкатил к загородному домику, они увидели, что Люба складывает вещи в багажник.
– Куда это ты? – спросила Марго.
Вытирая слезы, Люба рассказала о случившемся.
– Тебе нельзя в таком состоянии за руль! – заботливо сказала Марго. – Ты должна думать о себе.
– Я не знаю, когда Толю выпустят, – плакала Люба. – Может быть, завтра, а может…
– Ты будешь ночью одна, если уедешь, – увещевала «добрая соседка». – А здесь мы останемся с тобой. Завтра поедем, когда скажешь.
– Нет, мне надо ехать, – Люба была настроена решительно. – Я должна выяснить, что происходит.
Она открыла дверцу машины, собираясь сесть, но Марго подошла сзади и ловко провела ей рукой по затылку. Глаза Любы сразу затуманились, и она чуть не упала.
– Ой… У меня кружится голова…
– Вот видишь! Ты переволновалась, ослабла. Тебе нужно прийти в себя. Оставайся, мы побудем с тобой.
Любе было плохо. Мутило, голова кружилась. Она безучастно позволила «добрым соседям» отвести ее в дом.
– Я не понимаю, что с ним произошло, – вздыхала Люба, пока Марго поила ее чаем. – Он голоса никогда не повышал, не то чтоб на дочку руку поднять…
– Может, это какая-то ошибка?
– Есть свидетели, что он ударил Верочку. И дочь говорит, что это не первый раз. Это происходило у меня под носом! И я не знаю, что мне теперь делать…
Действительно, Верочка, единожды солгав, уже не могла остановиться. Она рассказала матери, что отец бил ее неоднократно, когда они оставались наедине. И это стало для Любы самым большим шоком.
– Первым делом нужно перестать так нервничать, – ответила Марго. – У тебя осталось успокоительное?
– Да, но я не могу его принимать. Мы же решили завести второго…
– Тебе надо сейчас думать о Толе и Верочке, – строго сказала Марго. – В таком состоянии находиться опасно, ты подорвешь здоровье.
Люба согласно кивнула, и Марго, недолго думая, направилась за медикаментами.
Девочки в это время играли на полу. Агнесса негромко сказала Верочке:
– Готовься. Ты знаешь, что делать.
– А это точно надо делать? – нерешительно спросила та.
– Не разочаровывай меня!
Это было сказано так грозно и властно, что пристыженная Верочка опустила глаза.Очнулась Люба на снегу между деревьев. Вокруг валялись пустые коробки из-под успокоительного, россыпь таблеток… У женщины все плыло перед глазами, не удавалось ни сфокусировать взгляд, ни собрать мысли воедино. Где она, что здесь происходит? Люба попыталась подняться, но ноги подкашивались, хотелось упасть и лежать.
Наконец Люба разглядела неподалеку бревенчатую сторожку. С горем пополам она поднялась и двинулась туда. Голова дико кружилась, тело не слушалось, ее шатало и заносило в разные стороны, женщина то и дело падала, хватаясь за деревья и кустарник.
Вот и сторожка. Люба тяжело привалилась к двери, собираясь открыть ее, но вдруг услышала изнутри веселый смех и голоса.
– Тихо-тихо! – донесся мужской голос. – А то придет мамаша и отберет у нас бутылку!
Внутри снова засмеялись. Люба приоткрыла дверь и увидела сидящих за столом мужчину и женщину. Они пили вино и веселились. Словно сквозь туман, Люба узнала в них своих соседей – Феликса и Марго.
– Что вы здесь делаете? – спросила женщина, вваливаясь внутрь и держась за дверь, чтоб не упасть.
– Что мы здесь делаем? – наморщила лоб Марго. – Ах да, мы отмечаем!
– Что вы… отмечаете?..
– Твои похороны! – торжественно ответил Феликс.
Несмотря на отвратительное состояние, соображала Люба хорошо. Теперь до нее доходило, в какой
нешуточной опасности она находится. Она доверяла благопристойным с виду соседям, ничего о них толком не зная. Что они с ней сделали? И кто они? Грабители? Маньяки? И Верочка, что с Верочкой?!Люба испуганно попятилась. Первой мыслью было броситься бежать куда глаза глядят. Но непослушные ноги подломились, и она упала на четвереньки в снег. Страх придал женщине сил, она поползла прочь, проваливаясь в сугробы.
– Куда мы ползем? – захохотал Феликс, тоже встал на четвереньки и проворно пополз следом. – Как же нам веселиться без виновницы торжества?
Люба вскоре выбилась из сил и упала на снег. Марго и Феликс подошли к ней вплотную.
– Кто вы? – простонала она.
– Мы твои добрые соседи! – елейным голосом ответила Марго.
– Ты нас не узнаешь? – удивился Феликс и потряс перед ее лицом пупсом со вспоротым животом.
– Не убивайте меня… Не делайте мне больно… Пожалуйста!
Из глаз Любы катились слезы. Феликс сделал вид, что задумался над предложением, а Марго ласково ответила:
– Не бойся, мы и пальцем тебя не тронем. Это сделает твоя доченька.
В стороне Люба заметила Верочку рядом с Агнессой.
– Не бойся, мама, больно не будет, – сказала дочь, и тут Люба увидела, что у Верочки рот зашит черными нитками. Естественно, это снова был самодельный грим, но Люба не смогла этого различить.
У Любы потемнело в глазах, и больше она ничего не помнила.Маша сидела за компьютером. Она уже отчаялась найти Зубовых, как вдруг Книга снова шлепнулась на пол и стала сама собой листаться.
Раз-два, враг вернется,
Три-четыре, ночь придет…
Зловещую считалочку теперь повторяли два детских голоса. Маша схватила Книгу. На левой стороне разворота было детской рукой нарисовано несколько женских фигурок с перечеркнутыми и окровавленными животами. Правая же страница была густо замалевана красным, поверх которого черными буквами было написано: МАМА, УМРИ!
Вот так картинка, что за маньяки малолетние, подумала Маша и стала лихорадочно листать Книгу дальше. На одной из страниц проступило карандашное изображение домика среди леса.
– Мария, к тебе Дэн пришел! – раздался голос отца. Маша раздраженно захлопнула Книгу и вышла в гостиную.
– Пойду ужин приготовлю, – Вадим тут же поспешил освободить влюбленным пространство, по пути ободряюще похлопав Дэна по плечу. Надо же, как подружились, с раздражением подумала Маша. Она была на Дэна очень зла и мириться с ним не собиралась. Пусть сначала объяснит свое странное поведение, с обидой думала она.
– Дэн, на тебя сосиски варить? – крикнул Вадим с кухни.
– Нет, он уходит! – жестко ответила Маша. – Нам лучше увидеться завтра, Дэн, извини.
– Я боюсь подавать голос, но можно мне поговорить с тобой? – взгляд его был просительным.
– Дэн, я не понимаю твоих игр – приближаешься, отдаляешься! – разозлилась Маша.
– Это только кажется, что я с катушек съехал, – серьезно ответил Дэн. – Но на самом деле всему есть объяснение.
– Да ладно! Правда? – съязвила Маша и распахнула перед ним дверь.
Так ничего и не ответив, Дэн вышел. В который уже раз он хотел открыть ей правду – и снова не удалось…
А грустная Маша вернулась к себе. И опешила:
– Сашка, ты не перепутал комнаты?! Положи Книгу на место!
Брат стоял у ее кровати и держал в руках Книгу. Да не просто держал, а вертел, тряс и даже пытался поддеть коленом.
– Я бы с радостью! – воскликнул он. – Но не могу, правда.
– Отпусти Книгу, я сказала! – Маша попыталась вырвать у него фолиант, но ничего не получилось.
– Да не могу я! Что за тупые шутки с клеем!
И тут вокруг Книги возник быстро увеличиваясь, яркий ореол золотого сияния.
– Что происходит, Маш?!
Сияние полыхнуло совсем уж ослепительно, а в следующий момент Маша увидела себя стоящей посреди заснеженного леса. На ней были зимняя куртка, шапка и сапоги. Шестым чувством она поняла, что брата Книга тоже забросила куда-то сюда.
– Сашка! Сашка, ты где?!
Никто не отзывался, и Маша наугад побежала по лесу.
Тем временем Марго с Феликсом дотащили бесчувственную Любу до опушки леса. Туда, где начинался берег лесного озера. Верочка и Агнесса подошли к проруби.
– Здесь? – робко спросила Верочка.
– Это идеальное место, – повторила Агнесса сказанные ранее слова. – Ну что, пойдем за мамашей.
Верочка готова была расплакаться, но боялась ослушаться Агнессу. Они подошли к Феликсу и Марго, державшим Любу под руки, но вдруг в нескольких шагах от них просто из ниоткуда рухнул Сашка. Паренек застонал от боли и тут же принялся удивленно озираться, пытаясь понять, куда же это он попал. Но долго раздумывать не пришлось.
– Что встали? – мрачно приказала Агнесса. – Приведите его сюда!
Марго с Феликсом бросили Любу на снег и направились к Сашке. Мальчишка решил, что перед ним преступники, и со всех ног пустился бежать, оставив погоню далеко позади.
Сашке было страшно. Он плутал между деревьями, спотыкаясь и налетая на стволы, и не понимал, где находится и куда ему следует бежать. Но тут прямо перед ним из-за толстого дерева вышел Феликс и сбил мальчишку с ног:
– Ты ничего не перепутал? Мы не на уроке физкультуры, мальчик.Агнесса и Верочка стояли возле проруби. У их ног лежала неподвижная Люба, ее правая рука зависла над ледяной водой.
– Ну и чего ты ждешь?
Верочка со страхом смотрела на мать. Мама, любимая мамочка… Без нее будет плохо, как и без папы. Если бы только она не собиралась сдать Веру в интернат!
И девочка толкнула неподвижное тело – совсем слабенько, насколько позволяли детские силы. Однако Люба неожиданно легко соскользнула в прорубь и, будь дыра во льду побольше, сразу ушла бы на дно. Но прорубь была невелика, и голова женщины погрузилась в воду, тогда как ноги еще оставались на льду.