Избранница изумрудного трона

Удобно, ничего не скажешь.

Ухода служанок я, кажется так и не дождалась. Попросту рухнула на подушки и моментально отключилась. Ну хоть что-то хорошо для меня в этом мире. Такого здорового сна давно за собой не замечала. То интернет, то друзья, то подготовка к парам. А тут бац и спишь, как младенец. Красота.

Красочные сны гонялись за мной несколько часов, пока что-то не заставило резко открыть глаза.

Я уставилась в темный потолок, пытаясь понять, что именно заставило меня проснуться посреди ночи. А потом услышала как хлопнуло окно в гостиной.

Не разбилось, не разлетелось на осколки, а именно хлопнуло.

Дурное предчувствие ледяной волной разлилось по телу. Разум вопил о том, что надо бежать, прятаться и звать на помощь. Но я даже пошевелиться себя заставить в первые мгновение не смогла. Только через несколько секунд буквально спихнула себя с кровати и попыталась нашарить рукой тот самый проклятый колокольчик.

Да только на тумбе было все: гребень, какая-то бутылочка, магический подсвечник… Но не колокольчик.

Плюнув на поиски и решив, что спасение утопающих дело рук самих утопающих, схватила самое массивное, что нашла. Подсвечник.

Вооружившись им на манер биты, медленно подкралась к двери. Но открыть ее не успела. Она сама распахнулась от руки высокой темной фигуры.

Дернувшись, я взвизгнула и опустила этот подсвечник фигуре на предполагаемую голову.

Глава 10

— Аля, ты совсем дура? — ойкнула фигура, прижимая руки к голове и вталкивая меня в спальню.

— Вилидар? — ахнула я, узнавая голос. Но тут же подавила в себе желание обнять спасенного мужчину. — Я-то дура? Ты через двери ходить не пробовал? В окно он ломится!

— Как милая девушка, ты должна была закричать, а не в атаку бросаться, — возмутился Защитник, делая еще шаг к окну. Явно в надежде бежать через него.

Света звезд и луны хватало, чтобы увидеть, как на лбу Вила стремительно вздувается шишка.

— Надо приложить холодненького, — не к месту заметила я и втянула голову в плечи.

— Я бы сказал, чего и куда приложить надо, — буркнул колдун, проводя по лбу ладонью, — да не буду.

Шишка рассосалась настолько же быстро, как и начала появляться. Мужчина присел на подоконник и протянул мне что-то завернутое в большую тканевую салфетку.

— Что это? — я развернула ткань. — Булочки?

— Ты ведь не ела за ужином, — заметил Защитник. — Не стесняйся.

— Спасибо, — я впилась зубами в хрустящую корочку и на мгновение прикрыла глаза от удовольствия.

— Это тебе спасибо, — произнес колдун, усаживаясь на широкий каменный подоконник. — Если бы не ты, я бы сейчас часы считал до казни. Александра, я обязан тебе жизнью.

— Пока только отсрочкой, — напомнила я. — У тебя пятнадцать дней.

— И это я помню. Завтра в обед у меня аудиенция с королем. Обсудим все. А на следующий день я начну поиски.

— Знаешь с чего начинать? — отряхнув руки от крошек, спросила у него.

— Догадываюсь, — расплывчато отозвался колдун. — Но для начала нужно получить пачку письменных разрешений от короля… Аля, скажи честно, зачем ты это сделала?

Я непонимающе подняла на мужчину глаза и проглотила последний кусочек:

— Ты ведь сам мне еду принес.

— Ты всегда так тупишь или только со сна? — поддел меня мужчина, глядя сверху вниз.

— Вил, я сейчас почти пожалела, что уговорила короля, — пригрозила я ему пальцем.

— Вот и я о том же. Зачем ты спасала меня? Это ведь тебе ничего не дает. Никакой выгоды. Кроме того, я знаю твой секрет. Который может погубить, если не найти помощи у ведьмы.

Я слушала его рассуждения и офигевала. Как? Ну вот как можно было так исказить реальность и представления?

Да и то, насколько цинично Вилидар говорил о своей жизни… Мне от этого становилось не по себе.

— И я-то дура, да? — фыркнула я, разозлившись. — Вообще-то тебя хотели убить за то, что ты верно служил Изумрудной ведьме. А ее и тебя обвели вокруг пальца сильные враги. Это разве справедливо?

— Неужели, ты руководствовалась именно этим? — удивился Защитник.

— А чем я еще должна была руководствоваться? — взмахнула я руками, жалея, что вернула подсвечник на место.

Приложить бы его повторно, может, мозги бы на место встали.

— А если ты пришел ругаться, иди-ка ты… обратно! Вот совершенно нет желания разочаровываться в своих решениях и действиях. Может, ты и пытался меня убить при первой встрече, но это все же было, — я фыркнула, — как ты тогда сказал — романтично.

— Александра, — прошипел мужчина, возводя глаза к потолку. — В такие моменты я даже жалею, что не довершил начатое.

— Ты бы поосторожнее с именами и словами, — я опасливо покосилась на дверь. — Тут все слишком быстро обо всем узнают. Или у стен есть уши. Настоящие.

— Об этом можешь не переживать. Я наложил заклинание. Никто не знает, что ты не спишь, я тут и мы разговариваем.

— Уверен?

— Да.

— Хорошо, тогда расскажи наконец, что случилось с Винфай и как ты планируешь найти убийцу.

В комнате повисла тишина, Вилидар сверлил меня недовольным взглядом. Не желая делиться этой информацией.

— Вообще-то, ты мне должен, — напомнила я ему и поежилась от прохлады.

Только сейчас вспомнила, что стою перед мужчиной в одной тонкой ночнушке, длиной до бедра. Не сказать, что я сильно смущаюсь из-за этого, но вот он точно должен. Все же правила приличия в этом мире намного скромнее, чем в моем.

— Хорошо, — Защитник прислонился спиной к подоконнику. — Но об этом больше никто знать не должен. Поняла?

— Да.

Он кивнул, на мгновение замер, а потом заговорил.

— В тот день Винфай отправила меня по поручению в соседнее княжество. Я должен был доставить правителю бумаги, дающие разрешение на охоту в спорной части леса. На обратном пути я почувствовал ее зов. Летел так быстро, как мог. Но не успел, — Вилидар сжал руки в кулаки. — Лес не захотел пропускать меня. Я не смог воспользоваться быстрым переходом, которым мы тогда с тобой попали в замок. Я не знаю, почему и до сих пор ищу ответ на этот вопрос. Из-за этого я опоздал.