Изгнанница. Проверка истинности

– Мы вам, конечно, благодарны, – робко произносит женщина. – Но дальше мы сами. Люди вас боятся.

Я усмехаюсь. Если бы не Наиля, стоять бы вам на невольничьем рынке. «Мы, конечно, благодарны».

– Я заметил всю глубину вашей благодарности, – усмехаясь, говорю я, пытаясь скрыть горечь обиды.

Какая глупость ждать признательности от людей, которым в принципе она не свойственна. А говорят ещё, что драконы самые эгоистичные создания в Эйдене.

Я разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь к палатке Наили. Сейчас заверну мою девочку, как ребёнка, чтобы не свалилась с высоты, и отнесу её домой в Хирвуд.

Мне резко расхотелось оставаться в этом городишке. Пожалуй, я не готов рисковать жизнью ради людей, которые воспринимают это как должное. Нужно сохранить этот настрой. Как только доставлю Наилю, подпалю задницу бургомистру. О, с каким удовольствием я это сделаю! И можно будет забрать мою девочку и уезжать.

Вряд ли император и ректор академии оставят мага жизни на пепелище. Кого ей здесь исцелять, если даже Эдмон погиб.

Удивительно, что мне так больно от этого известия. Не верю в его смерть. Оборотня так просто не убить. Я, пожалуй, займусь поисками Эдмона. Найду его не живым, так мёртвым. Он заслуживает того, чтобы о нём беспокоились, искали.

Приняв такое решение, у меня словно камень с души свалился. Чувствую, что это сейчас самое правильное.

Я подпалю задницу бургомистру, когда найду Эдмона. Может, даже дождусь его выздоровления, чтобы он тоже повеселился.

Надо спешить. Пеленаю Наилю очень крепко. Но всё же сердце не на месте. Нужно ещё что-то придумать.

Я оглядываюсь в поисках решения. Ну, да, конечно! Вот я болван. Палатка! Ткань крепкая, надёжная. Я собираю её и раскладываю на земле. В центр помещаю Наилю. Собираю края. Получилось, что-то вроде узелка. Вот так будет надёжнее.

– Вы что, нас бросите?

Слышу я за спиной мужской голос. Я так увлёкся, что не заметил того, кто подкрался ко мне со спины. Развернувшись, я увидел того самого здорового детину.

– А что я, по-твоему, должен сделать? – немного раздражённо отвечаю я.

– Вы должны довести нас до Хирвуда, а не бросать в поле, – повышает на меня голос детина, сжимая кулаки.

Вот это мне нравится! Здоровый лоб требует, чтобы я его защищал.

– Ты один здесь или с семьёй? – спрашиваю его я, подавив раздражение.Детина приободрился.

– Жена, а ещё двое ребятишек, – гордо отвечает он, показывая рукой куда-то в толпу.

Да я и не вглядываюсь. Мне неинтересно. Горячая волна гнева поднимается во мне, того и гляди выплеснется на почтенного главу семейства.

– Прелестно, – подхожу я к нему ближе, – значит, ты, бугай этакий, позволил угнать свою семью в рабство. Не спрятал, не дрался за их свободу и жизнь. А теперь приходишь ко мне и заявляешь, что я что-то должен…

– Я дрался, – его голос даёт петуха, и выглядит это мерзко. Я не в том настроении, чтобы тешить чьё-то самолюбие.

– И именно поэтому на тебе ни одной царапины и целая одежда. Послушай меня, я боевой маг и знаю, как выглядят люди, которые дрались. Особенно за свою семью.

– Не вижу разницы, – дерзит он.

– Естественно, трусам она не ведома. Но так и быть, расскажу тебе. За семью, любимых дерешься до самого конца, до тех пор, пока замертво не падаешь. В этом разница.

Чего это я разошёлся? Зачем что-то доказываю человеку, которому всё равно?

– В общем, я спас свою семью и доставлю свою жену домой. Заодно спас и твою семью тоже. И будь мужиком, хотя бы домой доведи их сам.

Оборачиваюсь в дракона, подхватываю свой ценный груз и взмываю в воздух.

Глава 41. У родителей Наили

Грэг Дранге

Пришла пора навестить родителей Наили и раскрыть её тайну. Мне почему-то кажется, что она им не родная. Разве можно так поступать с родной дочерью?

Вот сослали её в городок на границе, и бедной девочке даже пожаловаться некому. Никто не поможет, никто не поддержит.

Здесь уже справятся без меня. Всё, ради чего я рвался в империю, уже увидел. Дэрек возмужал, научился принимать решения и брать на себя ответственность. Наиля на него положительно влияет. Отличная спутница жизни для моего сына.

Надеюсь, что он догадался сделать ей предложение. Если да, то в их паре главенствовать будет любовь, а не истинность, чему, признаюсь, я очень рад.

– Дамиан, я вас покину на пару дней, – ставлю я в известность Властелина Восточного Пограничья.

– Даже не узнаешь, что там Николас узнал у помощницы целительницы? – лукаво спрашивает Дамиан.

– Вернусь, а вы уже до всего докопаетесь, – отвечаю я. – Я послушаю всё полностью. Тем более, скоро должен вернуться Дэрек.

– Вы не хотите, чтобы он вас застал здесь? – удивлённо спрашивает Клодет Буше.

– Нет, почему же, – отвечаю я ей. – Я вернусь, но мне нужно выяснить одно обстоятельство.

Я откланиваюсь, отхожу в сторону, раздеваюсь и укладываю свои вещи, которые нужно взять с собой. Не появляться же перед родителями своей будущей невестки в обнажённом виде.

Перелёт до городка, где жила Наиля, занял меньше получаса. Если разговор не зайдёт в тупик, то можно сегодня же вернуться.

Добравшись до дома родителей Наили на своих двоих, я, признаться, изрядно устал. Давно я столько не ходил пешком.

Стою перед небольшим, но ухоженным домиком. Вокруг много цветов, деревьев. Райский уголок для того, чтобы воспитывать детей.

Дверь мне открывает маленькая девочка и вопросительно смотрит на меня.

– Здравствуй, – как к взрослой обращаюсь я. У меня нет опыта общения с маленькими детьми. Мои были малышами так давно, что я уже и забыл. – Сообщи, пожалуйста, своим родителям, что их хочет видеть генерал Грэг Дранге.

Не знаю, почему я сразу представился своим полным именем. Хотел же сначала всё разузнать и только потом раскрыться. Возможно.

Девочка убежала, не закрыв за собой дверь.

– Мама, там какой-то генерал, – слышу я её голос где-то в глубине дома.

Жаль, что сейчас я в штатском. Но будь в военной форме, распугал бы весь городок. Итак к моей персоне было слишком много внимания.

Ко мне выходит грузная женщина в дорогом платье с причёской. Её настороженный взгляд говорит о том, что она догадывается, кто перед ней.

– Имею честь представиться, – киваю я в знак приветствия. – генерал Грэг Дранге.

В её глазах заполыхала такая ненависть, что даже мне стало не по себе.