Измена. Месть подают холодной

– Рай.

Я подхожу ближе, касаюсь его щеки. Мой взгляд исследует мужественные черты лица, аквамариновый лучистый взгляд. Я хочу запомнить каждую мелочь. Не знаю, что будет дальше, потому боюсь снова забыть его глаза.

– Ты уедешь в Вайшну, – говорю я, – когда мы увидимся вновь?

– В Вайшну я лишь доставлю Тиору, потом планы другие, – отвечает он расплывчато. – Кто знает, быть может, встретимся мы скорее, чем ты думаешь? Потому что оставлять тебя надолго я больше не намерен.

Если честно, я почти задыхаюсь от мысли, что надо вернуться домой. Идея выкрасть Ингвара не кажется больше такой уж дикой. Но пока не доказано, что Аделаида продолжала подсыпать мне огненный порошок или что-то подобное, а значит, нет причин срываться и действовать напролом. В конце концов, мы ещё не утратили шанс сделать всё по закону и не превращать семейный скандал во что-то большее.

Хотя упоминание императорских шпионов и участие повстанцев в этой истории меня не на шутку напрягают. Хочется спрятаться в объятиях Райдена, почувствовать надёжную защиту вокруг себя, а не закапываться в решение проблем.

И всё же я должна хотя бы попытаться решить всё сама. Я ледяной дракон, а не хрупкая мимоза.

– Что ж, надеюсь, что до скорой встречи, – прощально улыбаюсь и делаю быстрый, скорее, шутливый реверанс. – Удачно тебе добраться.

Смотрю на него с теплом, прежде чем покинуть кабинет, но не успеваю и шагнуть к двери, как мою руку ловят длинные мужские пальцы.

– По-твоему это прощание? – спрашивает Райден не то с возмущением, не то с осуждением.

Теряюсь от его слов. Я позабыла этикет? Или в Вайшне поменялись порядки, а я и не знала?

– Да? Нет? – хлопаю глазами, глядя на Рая. – А как надо прощаться?

– Ох, – он закатывает глаза. – Как же тяжело с тобой временами, Вилле.

Я хочу возмутиться, но крепкие руки обхватывают мою талию, прижимая к сильному телу, а затем я чувствую на губах его поцелуй, полный тоски, желания и нежности – сочетания, от которого сносит голову.

Как же я скучала по нему! Подаюсь навстречу, приоткрываю губы, чтобы почувствовать его язык, умело ласкающий, точно знающий, как заставить меня забыть обо всём. Секунду спустя я уже сижу на столе, его руки исследуют, вспоминая, моё тело.

От его прикосновений на коже тут же выступают морозные мурашки, а может, дело в том, что я чувствую с любопытством приоткрытые глаза внутренней драконицы. Она довольна. Мы довольны.

Я довольна. Глупо разделять свои чувства с чувствами своего внутреннего я, но слишком долго я не воспринимала нас едиными. Надо признать: только Райден способен заставить меня ощутить такую бурю эмоций. Внизу живота нарастает приятное томление. Я была бы совсем не против продолжить.

Голова кружится, и мне приходится вцепиться в плечи Райдена, чтобы не упасть. Но несмотря на жар его губ и рук, я чувствую сжавшее сердце тоску.

Он мгновенно ловит моё настроение, понимая, что что-то не так, и медленно отстраняется, глядя на меня с немым вопросом. Я всё ещё держусь за него, как за спасительную соломинку, просто не хочу отпускать. Кажется, мои щёки красные, хотя я знаю, что это невозможно, а глаза наверняка лихорадочно блестят. И всё же я выдавливаю из себя:

– Рай, я… всё ещё официально замужем, так что это… измена?

Последнее слово получается вопросительным. Чувствую себя полной дурой, но не могу заглушить муки совести. Как бы то ни было, но я дала Эйвану клятву.

– Вилле, твой брак – это фикция, – напоминает Райден. – Ты была не в себе. По всем законам его можно аннулировать.

– Но он всё ещё не аннулирован, – говорю я с грустью.

– Просишь меня подождать? – спрашивает он с иронией.

В его словах нет ни капли яда, но я увожу пристыженный взгляд. Он имеет право злиться, и мне было бы проще, если бы он просто излил своё недовольство. Он ждал меня достаточно, а я как будто снова нахожу предлоги. Вернее, он всегда один: честь ледяного дракона.

– Прости… – выдыхаю я, заглядывая в его глаза. Они удивлённо распахиваются.

– Вилле, твои глаза сверкают.

– Это всё дракон. Ей хорошо рядом с тобой, – говорю я и тут же исправляюсь: – Мне хорошо рядом с тобой.

– Казалось бы, логичный вывод: не уезжай.

Молча поджимаю губы, но взгляд не отвожу. Отныне я буду общаться с Раем только так, глаза в глаза. Чтобы никто не смог внести сумятицу между нами.

– Но ты уедешь, – договаривает он со вздохом. – Моя упрямая, непрошибаемая ледяная драконица. Знаешь, иногда эти черты вашей расы меня почти бесят.

– Почти? – переспрашиваю с улыбкой. Райден кивает.

– Но я не хочу диктовать тебе, что делать. Позволь мне хотя бы вмешаться, если что-то пойдёт не так.

Его пальцы нежно касаются моей шеи, а затем я чувствую холодящий кожу металл. Опускаю голову и подцепляю пальцами изящный кулон в виде капли воды. Нежное, утончённое украшение – так, как любят делать в Вайшне.

– Если что-то хоть самую малость пойдёт не так, отломи хвостик у капли – я тут же окажусь рядом.

– Веспулы и Руби тебе мало для контроля, – хмыкаю я, поднимая на него насмешливый взгляд. Райден на миг смущается.

– Вилле, это не контроль, я просто…

– Тш, – я кладу пальцы на его губы. – Я знаю, просто дразнюсь. Спасибо, что заботишься обо мне.

– Мы увидимся вскоре, – уверенно говорит Райден. – Но всё же будь осторожна. Если Эйван поднимет на тебя руку, я в эмоциях могу позабыть о своём решении позволить тебе разобраться самой.

– Он меня не тронет, – уверенно произношу я. Замявшись на миг, добавляю: – Ни в каком смысле. Мой лёфт принадлежит тебе.

Следующий поцелуй совсем другой, невесомый и тёплый – это прощание и обещание одновременно.

Я иду по коридору, преисполненная уверенности и спокойствия – давненько внутри меня не было подобного сочетания чувств. Райден считает, что я поступаю неверно, и, быть может, он прав в этом. Но он готов поддерживать меня даже в глупых и рискованных начинаниях, и я знаю точно, что он вытащит меня из любой передряги. Он моя подстраховка, а не хозяин, коим явно считает себя Эйван.

Это невероятное чувство любви, свободы и лёгкости. Я готова взлететь. И когда я выхожу из ворот, мне кажется, что я и правда сейчас обращусь, распахну крылья и устремлюсь в небо.