Измена. Мой заклятый дракон

– Почему?

– Не желает доставлять жене дополнительных тревог.

Вот же драконище! Опять всё решил за меня.

– Чтобы полностью восстановиться – лорду Кайдену необходима подпитка от мощного источника темной магии, - эльфйика плотнее закуталась в шелковые одеяния и, поглядев по сторонам, продолжила вполголоса. – Слышала, в Элиноре такой достать – не проблема, но здесь в Гратане подобные артефакты под запретом. Без магического источника твой дракон долго не продержится.

Правда ударила в сердце ножом.

– Постой. Хочешь сказать, жизнь Алекса под угрозой?

– Увы. Ему надо в Элинор. Но в таком состоянии милорд вряд ли доедет.

– А если кто-то другой привезет артефакт?

– Может не успеть, - возразила Мирель.
– Зверь Александра у самой грани.

– Но муж выглядит почти здоровым!

– Человеческая ипостась. Внутренний дракон медленно погибает.

Дыхание застряло в груди. Должно быть, я стала белее снега, отчего эльфийка хмуро дернула бровями.

– Не так давно ты собиралась избавиться от ребёнка, а теперь не хочешь терять его отца?

– Мне было плохо. Я не понимала, что делала.

– А теперь поняла?

– Да! Сын – самое дорогое, чем могли наградить Все Святые. А муж… - облизав сухие губы, прислушалась к хрипловатым переливам мужского баритона Алекса. – Я никогда не прощу его за первую брачную ночь, но жить прошлым и постоянно цепляться за ту боль больше не хочу. Я скоро стану матерью, Мирель. Мой долг защитить ребёнка. А еще у ребенка должен быть отец!

– В таком случае нам необходим источник с темной магией.

– Ты сказала – в Гратане они запрещены?

– Да, но, - подруга приблизилась и шепнула, - у ректора имеется один в наличии.

– У Рейна есть нужный артефакт? И он молчит?!

Мне вконец сделалось не по себе. Неужели Алекс прав и Высшие демоны верны исключительно Вечному Владыке, а еще своим корыстным чёрным интересам?

Сглотнув горькую слюну, передернулась от холодных мурашек. Затем задавила нехорошие предчувствия, шепнула Мирель, что скоро вернусь и, сорвав с крючка пальто, выскочила в дождливую мглу.

* * *

Рейнала застала в рабочем кабинете, за чтением гербовых бумаг.

Увидев на пороге меня – в мокрой одежде и запыхавшуюся, он стремительно выпрямился, подошел и стиснул за плечи.

– Что-то случилось?

– У тебя есть артефакт, запитанный темной магией? – Глядя демону в лицо, спросила прямо.

Он хмуро сдернул брови к переносице:

– Мирель рассказала?

– Да или нет?

– Да, Роза.

– Тогда почему не поможешь Алексу?

– А с чего я должен помогать твоему мужу? – Ледяной голос резанул по нервам. Ректор смотрел сверху вниз, щурился, а между его рогов полыхали пламенные язычки. Истинный Высший демон – холодный, циничный, беспринципный. Только боевой ипостаси не хватает.

– Иначе он умрёт, - шепнула, до последнего надеясь на порядочность непосредственного начальника.

– Значит, такова воля богов.

– Что?

Рейн издал раздраженное рычание, затем выпустил из своих объятий, вернулся за стол, сел и сплёл пальцы замком. Огромные бордовые глаза, устремленные точно на меня, светились в зареве ламп двумя алыми точками.

– Спасти тебя и спасти дракона – две большие разницы, - процедил с нотками ревности. – Он мне враг. Я ему ни чем не обязан.

– Я сделаю всё, что захочешь. Только помоги! – Выпалила и только потом поняла, как это глупо.

Высший демон оценил мой порыв совершенно иначе. Усмехнулся, обнажая острые клыки, и переспросил:

– Всё, профессор?

– Да! – Его холодная насмешка ранила в сердце. Зачем он так? Ведь я считаю его близким другом!

– Хочу всю тебя без остатка. Прямо сейчас.

Уставилась на мужчину огромными испуганными глазами.

– Не понимаю.

– Я отдам нужный артефакт, Роза, если ты прямо здесь и сейчас поклянёшься стать моей женой.

– Мы вроде уже договорились на эту тему…

– Нет, - перебил Оруадэ. – Тот уговор утратил силу с момента приезда в Академию драконов. Вот моё новое условие. Ты выходишь за меня замуж. А я отдаю дракону артефакт.

Я по инерции отшатнулась к двери.

– Я не могу.

– Можешь, - Рейнал выскочил из-за стола, нагнал в три шага и сцапал за локоть. Мужское лицо ожесточилось. – Даю слово, что отдам Кайдену Источник с тёмной магией, и он поправится, но только в том случае если мы с тобой прямо сейчас отправимся в ближайший городской храм и пройдём церемонию бракосочетания.

Я пришла в ужас.

– Рейн, это невозможно!

– Тогда дракон умрёт медленной мучительно смертью, Розалия. И виновата будешь ты.

– Не принуждай меня, - взмолилась, надеясь, что он одумается.

– Почему? Дракону можно брать тебя замуж против воли, а мне – нет? Поверь, здесь в Гратане тебе и ребёнку будет намного лучше. Я обеспечу ваше будущее. Будешь работать в Академии, заниматься наукой. Растить наших детей. А что может дать тебе дракон? Клетку под названием дом, где запрёт «любимую» жену, а сам начнёт пропадать на службе и навещать ее от силы раз в неделю? В такой жизни нет прелести, нет смысла. Только я дам тебе смысл, осуществлю все стремления.

– Но я уже замужем, - попыталась найти весомый аргумент.

– По нашим законам брак, заключенный в ином государстве, теряет в Гратане силу, если женщина выходит замуж за Высшего демона. После церемонии, я стану твоим единственным супругом.

– Зачем я тебе?

– Ты мне нравишься! Очень. Не хочу тебя потерять.

Я попыталась вырваться, но он не пустил.

Малыш внутри «рычал» и «скалился», скапливая темную магию для атаки. Меня трясло. Я отказывалась принимать жестокость мужчины, которому доверилась после тяжелой измены мужа. Думала, Рейн – другой, настоящий. А настоящим он предстал в этот момент.

– Мне, - всхлипнув, приложила ладонь к животу и мысленно успокоила малыша, - надо подумать.

– Нет, - отрезал Рейнал. – Решай сейчас.

– Хорошо! – Крикнув, наконец, вырвалась из жарких демонических тисков. – Я выйду за тебя.

– И останешься работать в Академии? – Он сверлил испытующим взглядом.

Сердце сжалось от боли, а наш с Алексом малыш издал жалобный стон. Хотелось кричать «никогда», но выбора не было.

– Останусь. Только помоги моему мужу.

Демоническое лицо просветлело.