Измена. Таверна брошенных жен

– Что же вы, гости дорогие, внутрь не заходите? Или деньги все пропили? – нарочито веселым, бодрым голосочком осведомилась я, упирая руки в боки. – Так вон, пару железяк продайте – и добро пожаловать! В таверне погром, конечно, но в бочках кое-что сохранилось, налью и угощу!

Незнакомцы и правда были хорошо так вооружены. У каждого имелся и меч в дорогих ножнах, и кинжал на поясе, у двоих на бедре висели еще и арбалеты.

– Так мы это… мы не в таверну… Ну, то есть в таверну, но не совсем… – замялся один.

Другой оказался более решительным. Он выступил вперед, как из строя, вздернув подбородок и отчитавшись:

– Нас прислал лорд Рэнд Лоан! Поэтому возвращайтесь домой, леди, и спите спокойно, а мы покараулим.

«Ага, дядюшка Ричарда, – сообразила я. – Как же меня уже достала эта семейка!»

– Какая я тебе «леди»? – напустилась я на него. – Я сейчас сковородку возьму и покажу тебе «леди»! Нечего за мной шпионить!

Он аж отпрянул от яростного сверкания моих глаз. Не хуже всяких там драконов получилось!

– Так мы Вас охраняем! И наследника Ричарда Лоана.

– Моего сына зовут Мартин, и он мой ребенок! – рявкнула я. – После того, что Ричард натворил, он больше не имеет на нас никаких прав!

О ноги потерся теплый пушистый бок. Я опустила взгляд. Оникс появился, как из-под земли. Он боднул черной башкой подол моего платья, тихо мурлыкнув:

– Эй, хозяйка, давай мы ваши семейные склоки на потом отложим? Охрана нам и правда не помешает. Еще и за так, да-мр-р-ром.

Оникс потянулся и зевнул, лязгнув зубами. Наверняка, нарочно. Нормальные коты не щелкают челюстями так, будто у них в роду были волкодавы. Даже драконы немного попятились.

– Он что, разговаривает?! – удивленно уставился на Оникса один из них.

– Еще и жрет за троих, – сокрушенно вздохнула я. – Даже не знаю, чем кормить! Наверно, незваными гостями! Оникс, ко мне, пошли домой!

– Я тебе что, собачка? – недовольно мяукнул он, побежав за мной. – И что ты на охрану взъелась? Пусть охраняют. Могут еще окна вставить. А то почему друзья одного ухажера помогают, а другого – нет? Непорядок!

– Оникс! – возмутилась я. – Они мне не ухажеры! Это во-первых! А во-вторых, я не собираюсь пускать ни Ричарда, ни Адриана в свою жизнь! С последним мы просто… партнеры!

– О-о-о, знала бы ты, сколько значений у этого слова в мире, откуда я родом, – Оникс шевельнул усами, как-то пошло усмехнувшись.

– В моем тоже! – шикнула я на кота-попаданца. – Но в постель я их пускать тоже не намерена. Обойдутся. А я превосходно проживу и безо всяких там мужиков. Мне, вон, таверну восстанавливать нужно, сына поднимать!

– Оно-то верно, – Оникс почесал лапой за ухом. – Только принимать помощь от ухажеров это не мешает! Пусть стараются для тебя оба, а ты потом каждому от ворот поворот!

– Это нечестно, – поморщилась я.

– Зато выгодно!

Я махнула рукой на вредное животное и закрыла за нами дверь таверны. Хорошо, что ее уже починили. Не хватало еще ночью обнаружить под дверью своей спальни трех драконов-охранников! Правда, засов мне так и не сообразили. Так что пришлось попросту подпереть тяжелым ящиком, который стоял неподалеку – разгребали завалы в кладовке.

– Дай помогу! Не женское это дело, тяжести таскать! – раздался голос Билла за спиной. – Ты только это, кладовку на ночь не запирай. Я там в бочках кое-что нашел.

Я вздохнула, услышав, как у него заплетается язык. Все ясно, не помидорчики и не огурчики.

Глава 14

Рэнд догадался обо всем сразу. Еще по лукавым улыбкам этого юнца Адриана, по лихому блеску темных глаз, когда в поле зрения оказывалось что-то мало-мальски ценное. Потому и позволил ему сбежать с Ричардом, уже догадываясь, что этот прохвост кого угодно обведет вокруг пальца. Но все выходы из замка хорошо охранялись. А навредить Ричарду Адриан не посмел бы, по глазам видно, что бедокур, но не убийца. Так почему бы не поразвлечься?

Так Рэнд размышлял, когда оставлял дверь в свой кабинет приоткрытой. Там, на столе, стояла золотая статуэтка в виде дракона. Подарок, богато инкрустированный драгоценными камнями. Против такого сложно устоять любому вору.

Рэнд скрылся за тяжелой бархатной шторой, затаившись. Ребячество, наверно? Караулить воришку вместо того, чтобы просто выставить его из своего дома? Но Рэнд хотел поймать Адриана с поличным. Чтобы Ричард после не смотрел на него, собственного дядю, как на сноба и монстра.

Что ж, Рэнд не ошибся. Адриан сбежал от Ричарда, немного поиздевавшись над другом. Связанный дракон в спальне, как стыдно… Особенно, если Ричард докричится, и его освободит какой-то мальчик-слуга, который потом всем растрезвонит об этом случае.

С усмешкой на губах Адриан направился по коридору, разглядывая скучные портреты драконов, которые давно умерли. Фи! Если он все-таки отберет свой замок у захватчика, то точно не станет вешать всякие там портреты предков. Начнется новая эра! Ой… А что это такое? Адриан остановился и огляделся. А потом присвистнул. Это ж даже лучше, чем драконья сокровищница. Сокровищницу будут охранять, а тут кабинет Рэнда. Открытый, дверь нараспашку! Заходи – не хочу! Эх, можно было даже друзей-разбойников навести сюда. Но ладно уж, Адриан решил, что побудет благородным. Все-таки Ричард ему друг! Сам воспользуется моментом, без «подмоги».

Адриан усмехнулся и двинулся вперед, плотно прикрывая за собой дверь. Ему с с детства нравилось изображать из себя благородного разбойника. Который несет добро и справедливость и раздает украденное золото бедным. Если честно, воровал он мало, да и часто делился больше, чем нужно. Адриан был хорошим стратегом, так что помогал своим друзьям-разбойникам составлять планы и прочие нужные штуки для их разбойничьих операций. А однажды вот лорду Кэрину помог. Младенца украсть. Но не для самого Алена, а для жены его, Изабеллы! Это был ее ребенок от первого брака, которого муж из вредности хотел отнять. Вот и пришлось выручать… Неважно.

– А вдруг ты шпион, Рэнд? И замышляешь государственный переворот! – не удержался Адриан и гордо встал в позу воина, задрав руку вверх. – Я просто должен посмотреть твои бумаги! И убедиться, что наш король в безопасности! Я за правое дело!

Адриан сам тихо хохотнул. Любил всю эту пафосную чушь. И иногда позволял наедине вот так поактерствовать. Любил он небольшие шалости сам с собой! Никто ж не видит?

Штора слегка шевельнулась. Адриан этого не заметил, но Рэнду стоило героических усилий не согнуться пополам от хохота. Такого идиота, такого безнадежного ребенка еще поискать нужно! А Рэнду казалось, это Ричард – беспечный мальчишка. Оказалось, что нет, бывали и похуже.