Измена. Я (не) вернусь!

Мы начали заново.

И, наверное, это и есть дом.

К ночи все устали. Девочки забрались под одеяло, Кира тут же свернулась калачиком, а Надя долго лежала, смотря в потолок.

– Мама, ты счастлива?

Я замерла.

Надя смотрела на меня серьёзно, внимательно, будто пыталась понять, правда ли я довольна этим домом или просто притворяюсь.

Я присела на край кровати, провела ладонью по её волосам.

– Я спокойна.

– Это не то же самое, – пробормотала она.

Я улыбнулась, наклонилась, поцеловала её в макушку.

– Мы сделали всё, что могли. Теперь остаётся только идти дальше.

Она кивнула, но я знала, что она так просто не заснёт.

Когда я вышла в гостиную, мама уже ждала меня с чашкой чая.

– Ты молодец, Алён.

Я взяла чашку, обхватила её пальцами, наслаждаясь теплом.

– Посмотрим. Завтра собеседование.

– Ты справишься.

Я хотела бы верить.

Ночью долго лежала в темноте, слушая тихое дыхание девочек из спальни. В голове крутились мысли, воспоминания, сомнения.

Но впервые за долгое время я чувствовала не только боль.

Впервые за восемь месяцев у меня появилось ощущение, что впереди что-то есть.

Надежда, что завтра всё изменится.

Глава 3

Шестнадцать лет.

Когда-то я думала, что время идёт медленно. Но оно пролетело так, что я даже не заметила, как всё изменилось.

Я стою на кухне, потягиваю горячий кофе, вдыхаю аромат ванили и корицы. У нас уютно. Просторно. Светло. Мы уже давно не живём в той двухкомнатной квартире, где начинали жизнь с нуля. Сейчас у нас своя трёхкомнатная квартира в хорошем районе, и ипотеку вот-вот закроем .

Шестнадцать лет назад я не верила, что у нас всё получится.

А теперь вот.

Мы справились.

Из спальни раздаётся жалобное:

– Ма-ам, скажи Нади, чтоб не нудила!

– Я не нужу, я предупреждаю! – Надя появляется в дверях, скрестив руки на груди. – Если Кира не выйдет из комнаты через две минуты, я её вытащу за ногу!

– Пять минут! – доносится приглушённый голос из спальни.

– Она же опоздает, – ворчит Надя, подливая себе кофе.

– И не в первый раз, – усмехаюсь я, проверяя электронную почту на телефоне. – Но ты же знаешь Киру.

– Да, знаю. Бегает вечно с этим телефоном, фоткает, монтирует… Может, её отправить в тиктокеры?

– Ты сама туда залипаешь, не строй из себя серьёзную.

– Мама! – возмущается Надя, но я вижу, как уголки её губ дёргаются в улыбке.

– Что? Я не могу быть в тренде?

– Скажите мне лучше, где кофе? – на кухню заходит Кира, растрёпанная, сонная, в одной футболке и шортах. В глазах ещё сон, но в руках уже телефон.

– Не прошло и часа! – фыркает Надя.

– Ну, значит, я быстрая, – ухмыляется Кира, забирает мою чашку и делает большой глоток.

– Эй! Это был мой кофе!

– Теперь мой, – Кира ухмыляется и садится на стул.

Я качаю головой, улыбаясь.

Они выросли.

Такие разные. Надя серьёзная, пунктуальная, рассудительная. Уже окончила бакалавриат, учится в магистратуре, работает в юридической фирме. Кира – её полная противоположность. Журналистика, ведение блога, работа в SMM. Она живёт на скорости 200 км/ч, у неё всегда кипят идеи, в голове тысяча проектов.

Но при этом они – лучшие подруги.

Ну, когда не ссорятся.

– Ладно, я побежала! – Надя подхватывает сумку.

– Ты допила кофе?

– Да!

– А тарелку убрать не могла?

– Потом, некогда!

– Конечно… – Кира театрально вздыхает и откидывается на спинку стула.

– Всё, я ушла! – Надя чмокает меня в щёку, бросает быстрый взгляд на Киру. – А ты хотя бы расчешись, бунтарка.

– Смотри, не задохнись в своём идеальном порядке!

– Тебя тоже люблю, – смеётся Надя и выбегает из квартиры.

Я вздыхаю, смотрю на младшую дочь.

– Ты сегодня на пары не опоздаешь?

– Ну-у… – Кира задумчиво качает головой. – Пока не уверена.

– Кира!

– Ладно, ладно! – она улыбается, хватает тост и убегает в комнату.

Через пару минут появляется мама.

– Ты опять рано встала.

– Мне полезно двигаться.

– Может, съездишь на дачу? Отдохнёшь пару дней?

– Я отдыхаю здесь. В этой квартире столько тепла, столько жизни… Я счастлива, что мы всё смогли, Алёнушка.

Я тепло улыбаюсь.

– Я тоже.

Мама садится за стол, берёт чашку, обхватывает её пальцами, будто греется.

– И всё-таки, может, съездишь? Погода тёплая, на даче сейчас красиво.

Я улыбаюсь.

Эта дача – подарок.

Когда у нас появилась возможность, когда я наконец-то могла позволить больше, чем просто выживание, я купила её маме.

Тихое место, большой участок, светлый дом с панорамными окнами.

Я знаю, насколько мама любит эту дачу.

Каждое лето проводит там недели, иногда – месяцами.

Выращивает цветы, ухаживает за яблонями, варит варенье и отправляет нам банки в Москву, как будто у нас тут продуктов не продают.

– Я не хочу туда одна, – говорит она, беря ложку и помешивая чай.

– Мам, ты же всегда там одна, тебе нравится.

– Да, но сейчас… – она смотрит на меня, мягко улыбается. – Хочу быть с вами.

Я молча киваю.

Ей ведь тоже было нелегко.

Когда я падала, когда теряла себя, когда не знала, как жить дальше – мама была рядом.

И теперь я могу позаботиться о ней.

Когда-то она вытащила меня из ямы.

Теперь её очередь жить в тепле и заботе.

Город шумит за окном.

Я достаю телефон, смотрю на уведомления из банка.

Завтра последний платёж по ипотеке.

Я отпускаю воздух.

Ещё один шаг.

Ещё одна победа.

Я делаю глоток остывшего кофе.

Шестнадцать лет назад я потеряла всё.

Но теперь у меня есть главное.

Семья.

И мне больше ничего не нужно.

***

Москва шумит за окнами, как огромный живой организм. Поток машин, гудки, быстрые шаги, мелькание зонтов и деловых костюмов. Я вливаюсь в ритм города, сливаясь с его движением, уверенно веду машину, наслаждаясь плавностью руля.