К чему приводят девицу… Ночные прогулки по кладбищу

– Хорошо, матушка. Я обещаю, что сегодня вечером буду вежлива и обходительна с нашими гостями, – произнесла я вслух.

Маменька внимательно посмотрела на меня, вздохнула и ответила:

– Надеюсь, что ты выполнишь обещанное, дочка. И так уже такого с сестрами напридумывали! А мне хочется, чтобы у эльфов остались приятные воспоминания о сегодняшнем вечере.

Я, не сдержавшись, хихикнула. Про вечер не уверена, но вот ночь господа перворожденные точно не забудут!

Матушка строго взглянула на меня.

– Это нервное!

– Учись выдержке! Ты все-таки мир Лоо’Эльтариус! А никакая-то крестьянка из простых!

– Да помню я! Вот только не каждый вечер чувствую себя лошадью или буренкой на ярмарке!

– Ты и сказала! Поверь, эльфы честь оказывают! Не каждый день эльф выбирает себе невесту из человеческих женщин.

– Честь! Как же!

– Нилия! Прекрати! Что за выражения?! – возмутилась маменька.

Я пожала плечами в ответ, родительница продолжила:

– И подумай, кто виноват в сложившейся ситуации? Кому в тереме не сиделось?

Я виновато опустила глаза, а матушка не унималась:

– Во-от! Если бы вы сидели дома и ждали батюшку, то уже готовились бы к первому обручению Этель.

– Так кто же знал, что все так сложится… Хотя кое-кто знал… Нам Мелина рассказала, что наше приключение было предсказано саламандрой.

– Этому я бы верить не стала!

– Так нам много чего другого рассказали… интересного…

– К примеру? – нахмурилась маменька.

– Например, то, что родителей бабушки и Павола убили эльфы, когда хотели забрать венец!

– Просто так венец эльфам не забрать. Его необходимо подарить или передать по наследству, да и дело было не совсем так…

– А как?

Матушка задумалась, а потом сообщила:

– Некогда это обсуждать, но я поговорю с сестрами, и мы все вам расскажем…

– А-а…

– Все, пора идти!

Мы спустились вниз. Главный зал уже был полон – тут собрались все приглашенные, в числе которых были и приближенные батюшки Ильян и Ждан. Все ждали эльфов.

Ко мне подошла Лиссандра.

– Не пробуй «Эльфийскую тайну»! – заговорщически подмигнула она.

– Как? – изумленно прошептала я.

– Младшие постарались, подробностей пока не ведаю, – тихо ответила кузина.

Я округлила глаза.

– Ага! Я тоже была удивлена, когда Латта предупредила меня.

«Да уж, а младшие времени даром не теряли!» – подумалось мне.

– Во-от! А мы их все маленькими считаем!

Я покачала головой, задумчиво следя взглядом за Тинарой.

– С меня маменька обещание взяла не делать вечером глупостей, – произнесла рыжая.

– И с меня! – кивнула я.

– О чем шепчетесь? – подкралась к нам Йена.

– Об обещаниях, данных родительницам!

– О-о! С вами тоже маменьки говорили и заставили вас дать обещание не совершать глупостей этим вечером? – удивилась Йена.

Мы с Лиссандрой кивнули.

– Но на ночь наши обещания не распространяются? – таинственно подмигнула Йена.

Мы с рыжей коварно заулыбались.

В этот момент в зал вошли эльфы. Ну что тут сказать? Йена была права, они были очень красивы!

Эльлинира и рыжего эльфа я сегодня уже видела, поэтому смотрела на третьего. Он был прекрасен классической эльфийской красотой: светлые волнистые волосы спускались до пояса, яркие зеленые глаза были отмечены знаком высших эльфов, а стального цвета камзол безупречно подчеркивал гибкую фигуру. Было видно, что этот перворожденный старше своих соотечественников, но точный возраст я определить не могла.

Всех эльфов объединяло одно – холодно-высокомерное выражение на прекрасных лицах. Мы с сестрами переглянулись: ничего-ничего, посмотрим, кто из нас сегодня посмеется!

Батюшка жестом велел нам подойти. Я натянула вежливо-подобострастную улыбку и шагнула вперед. Кузины подошли следом.

– Господа эльфы, позвольте мне представить вам своих дочерей и племянниц.

Мы по старшинству подходили и делали реверанс.

– Лиссандра, – пропела рыжая.

– Нилия. – Я скромно опустила глаза.

Затем быстрый взгляд на эльфов: блондин взирает весьма равнодушно, Эльлинир слегка улыбнулся, а рыжий зло прищурился. Поспешила отойти.

– Йена, – тихо представилась иллюзионистка.

В этот момент я заметила, что глаза Эльлинира вспыхнули интересом, двое других перворожденных сохраняли равнодушный вид.

Когда представлялись младшие, то я увидела, каким взглядом окинул Латту рыжий, его интерес мне не понравился.

Затем батюшка представил эльфов. Блондина звали Белеринор мир Соулиссиль. Я удивилась. Ого! Второй советник Владыки! Что он здесь делает? На миг подумалось, что план на ночь стоит поменять, но потом решила оставить все как есть.

– Эльлинир мир Тоо’Ландил. – Брюнет слегка поклонился.

– Дэнарион мир Тоскаромус. – Рыжий чуть склонил голову.

Мы благосклонно улыбались и кивали.

Вечер продолжился, эльфам предложили бокалы с «Эльфийской тайной». Я затаила дыхание. Девочки, похоже, тоже…

Эльлинир поднес бокал к губам. Принюхался… ирна… другая… отпил. Я перевела дыхание. Рыжий, не задумываясь, сделал глоток. На блондина я уже не глядела. Зато увидела музыкантов и услышала приятную музыку. Вздохнула. Батюшка основательно готовился к первому обручению Этель! Эх…

Затем я подошла к Тинаре.

– Милая моя младшая сестрица, – улыбаясь, пропела я, – а не подскажешь ли ты мне способ, с помощью которого вы добавили зелье в «Эльфийскую тайну»?

– Отчего же не подсказать, любезная сестрица, – со сладкой улыбкой ответила мне младшая, – подскажу!

Я нахмурилась.

– Улыбайся, – напомнила Тинара.

Я выдавила из себя улыбку.

– Ну и?

– Хм… А где у нас вина хранятся?

– В погребе, – недоуменно ответила я.

– А кто достает их оттуда?