Кадровик 5.0

— Успеете-успеете, — подтверждает караванщик. Там делов-то на пару дней. Видал я этих бунтовщиков. Там серьёзных магов штук пять от силы.

Оказывается то, что не очень к месту спрашивать у короля, вполне можно узнать у караванного мага. С радостью пользуюсь предоставленной возможностью. Оглядываюсь на своих феев, чтобы позвать их с нами. Феофан со стоическим видом наблюдает, как фейки дербанят целую связку моркови. Видимо, его самые страшные ожидания только что оправдались. Если Машка не пробовала человеческой еды, как все остальные феи, то Василиса быстро исправит это недоразумение за счет запасов Фео.

— Почему бунтовщики выступили против короля? — пока идём к байку, завязываю очень интересный разговор.

— Власти захотели, наверное, не знаю, — пожимает плечами Игорь. — Насколько я слышал, практически ни один маг их не поддерживает. Почему половина Совета решила выступить против другой половины — я вообще не понимаю.

— Наверняка там есть своя выгода? — подвожу к продолжению истории.

— Да какая выгода? — задает риторический вопрос Игорь. — Взяли бы свободные баронства под контроль и создали бы своё королевство. Там же вообще бардак! Нормально торговать не получается. Все хотят сразу на тёпленькое: с ходу забрать себе устойчивое государство. Ну вот и нарвались.

— Есть ощущение, что у них что-нибудь пошло не так? — уточняю.

— Думаю, просто плохо подготовились или рано выступили, — озвучивает одну из моих идей Игорь.

— Вероятнее всего, рано выступили, — усмехаюсь.

Я даже знаю, благодаря кому. Этот комментарий оставляю при себе.

— Может и так, — Игорь со мной не спорит. — В общем, большая часть магов не одобряет эту ситуацию. Когда на общем собрании владельцев каравана спросили моего мнения, я все же согласился помочь вашему королю, хоть и не по душе мне…

Думаю, маг просто примкнул к популярному мнению. Идея ему ой как не нравится, и это заметно невооруженным взглядом. Стараюсь не поддевать его по этому поводу.

— Караваны не должны вмешиваться в политику, — подытоживает Игорь. — Это неправильно.

Лицо мага снова мрачнеет. Да уж, очень интересный разговор у нас получается. Мы проходим несколько разных вагонов, чтобы попасть к моему байку. Феи сопровождают нас и летят неподалеку. Слышатся только неуёмное стрекотание Машки про растения и деревья и редкие реплики Василисы про наш садик и карпов, которых ещё не запустили. Все это перемежается хрустом свежей моркови и вздохами Феофана.

Пока мы проходим торговые вагоны, успеваю заметить, что в одном из них стоит множество деревянных сундуков. Они напоминают мне стазисные лари. Не удивлюсь, если в них везут заморскую еду и фрукты. Вагон разделен на секции. В одной из них хранятся инструменты, в другой текстиль. Делаю вывод, что помещение предназначено для хранения товаров.

В следующем вагоне встречаю прилавки и пустые самодельные витрины. Одна из них предназначается непосредственно для торговца. Такие же я видел в лавках, когда гулял по ярмарке.

Доходим до моего байка, забираю прикрепленный к нему кристалл. Маг с интересом рассматривает и ощупывает конструкцию.

— Так, говоришь, скорость не ограничена? — интересуется он, заглядывая под железное брюхо байка.

— Практически нет, но вообще — меру знать нужно. Чем быстрее — тем больше расход магии из накопителя, — подтверждаю. — Тут еще установлен щит сопротивления воздуху. Очень выручает.

— Воздух не может сопротивляться, — Игорь бросает на меня скептический взгляд.

— Как вам сказать… — подбираю слова. — В том и дело, что может. Чем выше скорость агрегата, тем более плотной средой становится воздух. На определенных скоростях вообще будет вести себя как жидкость. Особенно, если скорость больше определенного порога.

— Да ты гонишь! — в сердцах говорит маг.

— Нет, я не гоню, — улыбаюсь ему. — Хочешь, докажу?

— Давай, — в глазах Игоря читается азарт.

— Нужно резко махнуть рукой, — показываю магу. — Вот так. Сделай. Чувствуешь сопротивление? А теперь немного поверни ладонь. Видишь, сопротивление теперь более вязкое, как в воде. Чем быстрее машешь, тем очевиднее.

— Ого… ну, да. Есть такое, — смеется маг.

— Чем выше скорость байка, тем плотнее будет вести себя воздух, — продолжаю рассказывать принцип щита. — Да, на каких-то скоростях воздух будет практически как жидкость, так и задумано.

— То есть, хочешь сказать, если мы возьмём, например, лодку и придадим ей приличную скорость, то она поплывёт по воздуху? — задумчиво спрашивает маг.

— Поплывёт, если не развалится до этого момента, — усмехаюсь.

— Такую концепцию воздушных перелётов я никогда не рассматривал. Интересно, — загорается маг. — Ты меня натолкнул на одну любопытную идею. Если она сработает так, как я этого хочу — тебе процент.

— Да, пожалуйста, у меня таких идей полно, — улыбаюсь.

Мне изобретения мастеров и магов только на руку. Ну, а что? Вполне возможно, что в скором времени у нас появятся воздухоплавающие корабли помимо дирижаблей.

Замечаю ещё один момент: идея процента всеми встречными людьми соблюдается очень чётко. Пока не понимаю, в чем суть, но мне это нравится.

Маг машинально поглаживает бронзовый руль аппарата, ещё раз кидает на него быстрый взгляд и обращается ко мне:

— Ладно, это всё потом, будет время — разберусь. Пойдём, покажу тебе место, где сможешь заряжать кристаллы.

— Да, конечно, а то времени у нас остается не слишком много, судя по карте… — замечаю. — Ты же видел карту?

— Конечно, видел. За пару часов дороги сможешь зарядить максимум один-два накопителя, — отвечает маг и продолжает крутить в голове свою недавно пришедшую идею.

— Тогда пойдём, — говорю ему, чтобы Игорь оторвался от байка.

Видно, как он за несколько минут прикипел к машине.

Иду вслед за магом в следующий вагон.

Глава 5 Разведка

Игорь приводит меня к похожему посту зарядки. В караване Юлия практически такой же.

— Как пользоваться знаешь? — обращается ко мне маг.

— Да, в курсе, и про рычаги, и про переключатели. Знаю, — отвечаю и внимательно осматриваю рабочее место.

— Тогда я тебя пока что оставлю здесь, — маг кивает на мягкое кресло возле стола. — До точки телепорта у нас ещё часа два-три, если ничего не случится. Развлекайся.

В который раз замечаю оговорку Игоря. Нам предстоит не такая простая дорога, как представляют себе король и Беннинг. Караванщикам лучше знать, с чем нам в крайнем случае придется иметь дело.