Кафедра

— Стоять! — приказал я, вспомнив ещё кое о чём. — Банку со своей мерзостью из моего холодильника убери.

— Но мне больше негде её хранить…

— А меня это должно волновать? И отныне запрещаю вам с братцем глумиться над трупами. Без крови обойдётесь. Последнее… Завтра всё бельё в стирку! Теперь иди.

После этого заснул по-настоящему. Хотя сон был чутким: при моём образе жизни полностью расслабляться — занятие опасное. Утром, встав и сделав зарядку, ломанулся к холодильнику.

Оказывается, организм прошлого Булатова в последнее время не был слишком сильно избалован едой, поэтому вчерашнего ресторанного обеда ему хватило с лихвой. Так что предполагаемый плотный ужин превратился в завтрак. Уминая его, начисто проигнорировал осторожный стук в дверь. И так знаю, кто за ней стоит. Между вкусной едой и невкусными химерами, думаю, любой нормальный человек выберет первое. Ну а я теперь именно нормальный человек!

Закончив приятное занятие, решил не откладывать в долгий ящик обновление своего гардероба. Взяв деньги, вышел из квартиры и сразу увидел топчущихся около неё Тимура и Тамарку. Сделав вид, что не обратил на них никакого внимания, начал спускаться по лестнице и уже на ней соизволил обратиться к своим слугам.

— А чего тут ошиваетесь? Заняться нечем?

— Есть чем, хозяин, — прошепелявил разбитыми губами дворник.

— Ну так и работайте, бездельники!

Да уж! Видок у обоих ещё тот! Даже проверять не буду, насколько хорошо они выполнили мой приказ о наказании. Всё на мордах отображается. Интересно, попытаются ли сейчас повторить свою попытку и нападут сзади с чем-то остреньким в руках?

Не напали. Видимо, правильно оценив мои возможности и состояние своих помятых организмов, решили отложить это мероприятие до лучших времён. В том, что попытаются снова избавиться от хозяина, я ничуть не сомневаюсь. Парочку попыток покушения придётся ещё пережить. Хуже, когда такие твари их не предпринимают: значит, задумали действительно серьёзную пакость или нашли себе союзника среди более сильных Сущностей.

До центра столицы дошёл без приключений. Заодно рассматривал одежду на проходящих мимо приличных гражданах, отмечая для себя, что мне может подойти без особого стеснения движений. Например, узкие костюмчики, в которых нормально нельзя драться, отбросил в сторону сразу. По ходу дела задумался ещё над одной проблемой.

Видя на улице большое количество конных экипажей и нечастые массивные нелепые автомобили, понял, что постоянно ходить собственными ногами не собираюсь. Значит, нужно будет прикупить себе транспорт. Не сейчас, конечно. Пока по своим финансам не потяну подобную роскошь. Да и не стоит тревожить знающих Родиона людей мыслями о том, откуда это у парня появилось столько денег. Слухи нехорошие поползут, а там и до интереса полиции недалеко. Но вот со временем обязательно перестану быть простым пешеходом.

Посетив несколько относительно респектабельных магазинчиков, наконец-то в одном из них нашёл подходящую для себя одежонку. Расставшись аж с восемью полноценными золотыми, вышел на улицу франтом. Кожаная кепка на голове, на ногах средней ширины брюки и массивные ботинки, которыми легко можно проломить череп при правильно поставленном ударе. Шёлковая стильная рубашка, которую дополняли моднявая жилетка и невзрачный, но из хорошей ткани пиджак.

Красавец! Начинаю себе нравиться. Была идея прикупить ещё трость, но решил, что будет чересчур много позёрства. А вот плащик по часто дождливой, ветреной петербургской погоде не помешает. Поэтому зашёл ещё в один магазин, где и приобрёл необходимый элемент одежды. Почувствовав лёгкий голод, направился во вчерашний ресторан, чтобы перекусить и заодно проверить на знакомой официантке, насколько угадал с прикидом.

Кажется, попал в точку! Девушка вначале не узнала меня. Потом глаза её от удивления округлились и улыбка стала ещё шире.

— Как? — расставив руки в стороны, без обиняков поинтересовался я.

— Прекрасно, господин! Внимание девушек вам точно обеспечено!

— Можешь звать меня просто Родионом и на «ты», красавица. Я рассчитываю стать у вас постоянным клиентом, поэтому предпочитаю общаться неформально. По-домашнему, так сказать.

— Как скажете… Ой! Как скажешь, Родион. А я Вера Матье. Официантка и по совместительству администратор зала. Вообще-то учусь в Университете на бухгалтера. Ещё один годик зубрёжки, и свобода! В свободное время подрабатываю здесь, помогая родителям. Сейчас же каникулы начались. Ресторан «Бригантина» — это наше семейное предприятие. А вы… ты где учишься? Или работаешь уже?

Судя по быстро вылетающим фразам из красивых уст девушки, слово «по-домашнему» она восприняла не так, как я. Но прерывать этот поток звуков не стал. Во-первых, Вера очень обаятельна и голосок приятный. А во-вторых, лучше с теми, кто тебя кормит, поддерживать хорошие отношения: подгоревшая отбивная или плевок в кофе пусть достанутся хамоватым посетителям.

— Учусь. Второй курс в Академии закончил… Почти закончил. Ещё практика осталась.

— Ого! А кем будешь? Моряком, офицером или управленцем?

— Факультет Потусторонних Сил.

— Ой! — отступила на шаг Вера. — Вы одарённый?! Извините, что тыкаю, хотя вы и разрешили.

— Не только одарённый, но и очень голодный, — с улыбкой ответил я. — Вер! Ну договорились же, что по-домашнему. Поверь, имеющие Дар отличаются от простых людей только на работе. Ну и по титулу, конечно. Только я ещё не выпускник, чтобы из мещанина превратиться в дворянина. Организуй мне, пожалуйста, курочку гриль и лапши к ней. И чего-нибудь навынос сваргань. Опять на свой вкус: убедился, он у тебя замечательный. Впрочем, как и ты сама. Очень приятно познакомиться с такой красавицей и, уверен, умницей.

— Спасибо. Мне тоже очень приятно! — зарделась от смущения официанточка и так игриво стрельнула глазками, что все мои «гормоны» мгновенно устремились вниз живота, не спрашивая на то разрешение у хозяина.

Утолив голод и окончательно подружившись с Верочкой, устроил себе длительную прогулку по Петербургу, стараясь собственными эмоциями ощутить характер столицы. И они сильно разнились с теми, как воспринимал этот город бывший Родя. Мне тут однозначно нравится! Какие контрасты! Великолепие центральных улиц завораживает. Но стоит только сделать несколько сотен шагов вглубь дворов-колодцев, как оказываешься в совершенно ином мире. И вот тут уже ухо нужно держать востро. Уверен, что скучно в Петербурге мне не будет.

Пресытившись впечатлениями, ближе к вечеру вернулся домой весь расслабленный и умиротворённый. Но как только взялся за обшарпанную ручку двери своей парадной, как сразу почувствовал на кончиках пальцев знакомый неприятный зуд. За дверью меня поджидает ловушка! Причём не простая, а магическая. Видимо, семейство химер посчитало, что прошлое наказание было не очень сильным, поэтому снова решилось на покушение. Только тактику изменили, перейдя от грубой силы к различным хитростям.

Я убрал руку с ручки и задумался. Что может ожидать меня в парадной? Понятно, что артефакт. Скорее всего, сразу за дверью расположен, раз фонил через неё. Артефакт должен быть простеньким, одноразовым. Серьёзный активировать хилым Сущностям силёнки не позволяют. И площадь его поражения невелика. Тимур и Тамарка, я уверен, тоже стоят неподалёку. Их мстительно-садистские натуры не упустят случая насладиться моими мучениями в последние секунды перед гибелью. Вроде ничего не упустил.

За пару десятков секунд продумав всё, не стал томить коварных слуг ожиданием. Открыв дверь, кинул вглубь парадной свой новенький плащ, который из-за достаточно тёплой погоды нёс в руках.

Вспышка! Плащ моментально превратился в пепел. Блин… Нет, чтобы заморочиться и найти иной предмет для срабатывания ловушки. Жалко плащик. Хорошая была вещь, ни разу не надёванная. Да и денег стоил не три копейки. Но сам виноват: из-за собственной лени убытки.

Тяжело вздохнув, сделал морду кирпичом и, как ни в чём не бывало, вошёл в дом. Трясущиеся от страха химеры, как и предполагал, стоят на пролёте лестничной площадки. Понимают, гадёныши, что сильно вляпались. По хорошему счёту их нужно наказать, но я избрал иную тактику.