Как приручить Обскура

Криденс неуверенно кивнул.

— А если я очень разозлюсь раньше, чем научусь контролировать эту силу?..

— Ругайся, — Грейвз пожал плечами. Криденс округлил глаза.

— Это… это…

— Плохо, — подсказал Грейвз, чуть склонив голову к плечу. — А убивать людей — хорошо?..

— Нет, сэр… — тихо, но твёрдо сказал Криденс.

— Что хуже — убивать людей или ругаться?..

— Убивать хуже, — прошептал Криденс.

— Значит, учись ругаться, — заключил Грейвз. — Ты же наверняка знаешь пару скверных слов.

Криденс густо покраснел и промолчал.

— Отлично, — Грейвз усмехнулся, представив, с каким наслаждением он научит его хорошей отборной брани. — Вернёмся к этой теме позже. Возьми палочку и подойди ко мне.

Криденс поднялся, с волнением вытащил палочку из рукава и приблизился. Грейвз достал свою.

— Покажи, как ты её держишь, — велел он, разворачивая к себе кисть Криденса. — Не сжимай пальцы так сильно, легче. Запястье должно быть свободным. Когда ты делаешь взмах, точность крайне важна, а с такой деревянной рукой у тебя ничего не получится. Не держи её, как нож. Волшебная палочка — это элегантное, могущественное оружие. Вот так… — он поправил пальцы Криденса, покрутил его запястьем. — Хорошо. Сейчас ты попробуешь два заклинания. Одно зажигает огонёк на конце палочки, второе гасит его. Они очень простые.

— Да, сэр, — взволнованно выдохнул Криденс.

— Люмос, — сказал Грейвз. Голубой огонёк вспыхнул у его лица, посеребрил коротко выбритые виски с сединой и резкие губы. — Нокс.

Криденс глубоко вздохнул. Он, как зачарованный, смотрел на кончик палочки, где погас огонёк, будто никогда раньше не видел магии. Грейвз коснулся палочкой его лица, привлекая внимание, легонько хлопнул по щеке. Криденс моргнул, очнувшись.

— Какое заклинание зажигает огонёк? — спросил Грейвз.

— Л-люмос…

— Нет. Не «л-люмос». Если ты будешь заикаться, произнося заклинание, ты наколдуешь чёрт знает что. Так какое заклинание зажигает свет?

— Люмос.

— Верно. Какое гасит его?

— Нокс. — Криденс поднял глаза и восторженно посмотрел на Грейвза. — Люмос. И Нокс.

— Молодец, — тот коротко улыбнулся, — а теперь сам. Для этих заклинаний не нужны взмахи палочкой, просто держи её перед собой.

— А если… — начал Криденс.

— А если у тебя не получится с первого раза — будешь пробовать, пока не получится, — спокойно сказал Грейвз и кивнул: — Начинай.

Криденс нервно перехватил палочку в пальцах, развернулся от окна и вытянул руку. Грейвз, поигрывая своей палочкой в пальцах, мысленно готовился к любому возможному развитию событий.

Получится. Не получится. Наколдует настоящий огонь и устроит пожар, перекинется в обскура, заплачет…

— Люмос, — дрогнувшим голосом сказал Криденс. Ничего не случилось.

— Нет, — сказал Грейвз. — Не смотри на палочку, ты ничего у неё не просишь. Прояви свою волю.

— Я… проявляю, — сказал Криденс.

— Я не заметил. Послушай внимательно, как я говорю, и попытайся повторить. Люмос, — приказал он, и огонёк вспыхнул. — Нокс.

— Люмос, — твёрже повторил Криденс.

— Уже лучше. Ещё раз. Увереннее.

— Люмос.

— Нет. Не уговаривай. Приказывай, — велел Грейвз. — Ты — магия, Криденс. Ты способен не просто зажечь огонёк на конце палочки, твоей силы хватит на десятерых. Выпрямись. Держи голову. Прикажи.

— Люмос!

Свет ударил в глаза — ослепительно-белый, холодный, яростный, обжигающий. Грейвз мгновенно зажмурился, подавив желание прикрыться рукой. Даже сквозь веки он продолжал видеть сияние, глаза жгло так, что слёзы катились градом.

— Криденс! Нокс! — приказал он.

— Нокс!

После потока невыносимого света показалось, будто на голову надели чёрный мешок. Грейвз выдохнул, взмахом руки осушил щёки. Проморгался и с удивлением убедился, что не ослеп. Голова нудно ныла, в поле зрения плавали ярко-белые пятна. Грейвз пошарил взглядом по столовой и с облегчением заметил, как они начали таять.

Вот тебе твой обскур, Персиваль. В следующий раз будешь осторожнее. Хорошо ещё, не начал его учить с Акцио — впечатало бы тебя в стену буфетным шкафом, вот славно было бы.

Криденс таращился на кончик своей палочки, не моргая — у него с глазами на удивление всё было в порядке.

— Молодец. У тебя всё получилось, — сказал Грейвз, промокая уголки глаз тыльной стороной ладони и слегка массируя веки. — Интенсивность, конечно… — он глубоко вздохнул, чтобы не начать учить Криденса отборной брани прямо сейчас, — выдающаяся, — наконец нашёлся он. — Но у тебя получилось.

— Получилось, — шепотом повторил тот и улыбнулся — открыто, не бегло, не пытаясь зажевать улыбку в зубах. — У меня получилось?..

— Попробуй ещё раз, но представь огонёк был не таким ярким, — сказал Грейвз. — Пусть будет, как пламя свечи.

Он заранее прищурился, когда Криденс вновь поднял палочку.

— Люмос, — прошептал тот, будто позвал кого-то по имени. Голубоватый огонёк, неяркий и ласковый, зажёгся на кончике. Криденс взмахнул палочкой, и тот снялся с неё, поплыл в воздухе.

— Люмос Секвитур, — удивлённо сказал Грейвз. — Заклинание приказывает огоньку следовать за тобой. Очень удобно, если тебе нужны свободные руки…

— Люмос, — ласково повторил Криденс, не дослушав, и огонёк закружился возле его головы, как маленькая звезда по орбите.

Резкие тени бежали по лицу, искажая его черты. Грейвз смотрел на мальчишку, с трудом укладывая происходящее в голове. Криденс колдовал первый раз в жизни. Грейвз видел в своей жизни много попыток впервые прочесть заклинание, но никто и никогда не вызывал такой световой взрыв простым Люмосом — и никто никогда не колдовал, не зная слов заклинания. Криденс, кажется, просто не догадывался, что обычному магу одного слова «Люмос» недостаточно, чтобы управлять волшебным огнём.

— Что ты сделал, чтобы он полетел? — спросил Грейвз, скрывая своё замешательство за якобы уточняющим вопросом.

— Я сделал, как вы сказали, — Криденс посмотрел на него сияющим взором. Огонёк кружился над его головой, как привязанный. — Я приказал.

— Хорошо, — Грейвз кивнул. — Погаси и зажги снова. Пару раз, чтобы проверить, как ты освоил заклинание.

— Нокс, — сказал Криденс, подняв лицо. Огонёк погас. — Люмос. — Он вспыхнул на том же месте, продолжил кружиться. — Люмос. Люмос. Люмос. — Четыре огонька затеяли хоровод. Криденс следил, как они догоняют друг друга, сталкиваются, сливаются в один светящийся шар, потом распадаются на длинную цепь волшебных огней. Он дирижировал ими палочкой и радостно посмеивался, кусая губы.