Как украсть дракона

— Лучше, — слабо улыбнулся дракон, притягивая меня к себе, — нужно отдохнуть немного. Лаз мы забаррикадировали, сигналки расставили…

— От первой волны врагов, надеюсь, отбились, — зевнула я. — Не думаю, что утром к нам ещё кто-нибудь ввалится.

— Мы ушли! — отчитались эльфы.

Со стороны окна раздалось тихое шуршание. И через миг, близнецы и гном шустро выскользнули наружу. А я ещё раз зевнула и уютно устроила голову на плече дракона.

Нам так и не удалось отдохнуть в спальне, но… может, удастся выспаться на диване в гостиной?

***

В это же время, спальня принцессы Аворилиан

Зеркальный демон растворился в серебряной глади, оставив на столе вожделенные локоны. Неужели, всё получилось?!

Видимо, Боги на её стороне. А ведь Эриан уверял, что полковник и Беатриса отобьются. Ха!

Хотя, немного жаль, что легендарный дракон так бесславно пал. Но после тех зелий, которые она подмешала в вино, у него не было шансов дать ассасину достойный отпор. Конечно, Эриан начнёт выть о возможном расследовании, но, в Бездну этого труса, уж слишком осторожничает. А если она хочет захватить престол, действовать нужно быстро и жёстко.

Теперь из-за повреждённого купола никто не сможет отправить в империю весть о смерти полковника. Зато она сможет заполучить двух послушных марионеток!

И каких! Непобедимый командир Драконьей гвардии и его невеста! Лучшей прислуги и придумать нельзя, она сполна отомстит дракону за его пренебрежительное отношение.

Ни один мужчина не смел ей отказывать!

Из зеркала выскользнул Эриан. Но Аворилиан проигнорировала его, продолжая нараспев читать формулу призыва.

Рыжие волосы вспыхнули золотистым огнём и…

— Назад! — эльф сбил её с ног, и они кубарем упали на пол.

А из портала, ведущего за грань, фонтаном выплеснулась изумрудная жижа, за мгновение разъевшая ковёр и добрую часть красивейшего дубового паркета.

— Какого…, — Эриан вновь выругался и быстро метнул в портал какое-то заклинание.

А затем, приподнявшись на локтях, коршуном навис над принцессой:

— Ваше Высочество, скажите, во имя какого тхарга вы пытались призвать во дворец грайкана?!

— Кого?! — воскликнула опешившая фэйри. — Я хотела вызвать душу этой девки!

— Какую душу?! Она жива! Я же предупреждал, что они обязательно поймают убийцу и проследят за ним до башни! Поэтому и послал к ним сопляка из подворотни! Хочу напомнить, мы всё это затеяли для того, чтобы они увидели стрелка и решили, что их приказал убить капитан!

— А волосы? — капризно надув губы, переспросила принцесса. — Я приказала ему добыть волосы! И вообще, как ты смеешь так говорить со мной?!

— Прошу простить меня, моя госпожа, — сквозь зубы процедил эльф, помогая ей подняться. — О чьих волосах идёт речь?

— Об этих! — с раздражением воскликнула принцесса, ткнув пальцем в лежащий на столе рыжий клок волос, больше похожий на мех дворняги, чем на женский локон. — Там ещё осталось немного.

Эриан подошёл к столу и бегло просканировал волосы.

— Они принадлежали мужчине, Ваше Высочество, — сухо процедил Эриан, обернувшись к принцессе. — Вы, что даже не удосужились проверить их перед тем, как использовать?!

— Зачем мне их проверять?! — возмутилась фэйри. — Мой раб не может обмануть меня!

Эльф сделал глубокий вдох и сжал кулаки, представляя, как его руки смыкаются на горле капризной принцессы. Мозгов у Аворилиан было не густо, но, как и все глупцы, леди ми Оран часто проявляла неуместную инициативу, пытаясь пустить к тхаргам все его планы.

И сейчас… Бездна! Он трижды подробно всё объяснил ей!

— Тайчин не мог вас предать, — прошипел Эриан, — зато это мог сделать наёмник.

— Тогда зачем ты послал такого ненадёжного человека?! — взвизгнула принцесса. — Из-за твоей глупости я едва не погибла! А если бы эта зелёная мерзость вылилась на меня?

Пытаясь успокоиться, Эриан сильнее сжал кулаки, вгоняя ногти в ладони. Если бы Аворилиан можно было кем-то заменить, он бы с огромной радостью лично скормил её грайкану. Но кроме младшей леди ми Оран на корону могла претендовать лишь леди ви Кэйлерс, а с ней он никогда не договорится.

Проклятая жрица была предана своему народу до последней капли крови. А для осуществления его планов Лунный престол должна занять безмозглая марионетка вроде Ави. Но как сделать так, чтобы она перестала мешать ему и постоянно всё портить?!

— Моя прекрасная госпожа, возможно, в прошлый раз я недостаточно подробно описал вам свой план, — эльф, наконец, сумел взять себя в руки и почтительно поклонился принцессе, — поэтому, нижайше прошу простить меня за этот проступок. Если вы проявите милосердие и позволите рассказать вам всё ещё раз…

— Позволяю, — промурлыкала Аворилиан, приняв его раскаяние за чистую монету. — Хоть ты этого и не заслуживаешь, я слишком добра к тебе. Цени это!

— Ценю, Ваше Величество, — «случайно» оговорился эльф, обратившись к ней как к королеве и, решив ещё больше потешить самолюбие фэйри.

— Ну, хорошо, — принцесса подошла ближе и погладила склонившегося в поклоне фаворита по волосам.

— Благодарю, моя госпожа. Согласно вашему гениальному плану, я должен заставить полковника думать, что капитан связан с контрабандистами, — сказал Эриан, приписывая принцессе свои заслуги.

— Да, помню. Только ты умудрился всё испортить!

— К сожалению, Прекраснейшая, не всех Боги одарили умом столь щедро, как вас, — ядовито процедил эльф, — но, несмотря на это, мои жалкие потуги принесли свои скромные плоды.

— Это, какие такие плоды? — удивилась Ави.

— Я уже говорил, что специально послал на дело дилетанта. Знал, что наши «друзья» смогут не только отразить нападение, но и допросить ассасина. Именно поэтому и попросил вас использовать Тайчина и дать ему столь странные, на первый взгляд, распоряжения. Мне всего-то нужно было запутать следы и заставить дракона проследить за наёмником!

— Отличный план! — зло прошипела принцесса. — Но ты не смог его реализовать! Чьи это патлы?! Почему не вышло призвать душу этой девки?