Как украсть дракона

— Зачем вы вообще попросили наёмника принести волосы? — устало поинтересовался эльф. — Я же дал чёткие указания, что именно демон должен был поручить ему!

— Полковник нанёс мне смертельное оскорбление! — воскликнула Аворилиан. — И я обязана отомстить! А для этого мне нужны их души! Почему я не смогла призвать их?!

— Формула призыва сработала верно, — ответил Эриан, просканировав остаточный магический след, — но, судя по всему, я недооценил наших друзей. Они подготовили нам ловушку и скормили хозяина волос грайкану. А поскольку кислота этого чудовища разъедает не только физическое тело, но и ментальную оболочку, вместо духа вы призвали переваренные останки несчастного.

— Нужно выяснить, кого они скормили монстру, — задумчиво протянула фэйри, — не ожидала я подобной жестокости от полковника!

Никто не ожидал, хотя, будь дракон слабаком, он никогда бы не достиг таких карьерных высот.

— Я проверю слуг и выясню, кто именно пропал. Вам принесли только волосы леди? Или и волосы полковника?

— Локон дракона на столе, — отмахнулась принцесса.

— Я могу его забрать? Хочу проверить…

— Забирай.

Аворилиан нахмурилась ткнула пальчиком в дырку на полу.

— И сделай что-нибудь с этим. Не хочу, чтобы среди прислуги пошли сплетни.

ГЛАВА 14: Новые планы и дыра в полу

Комната в крыле Храмовников (Беатриса)

Кофе…

Даже сквозь сон я услышала манящий аромат свежих булочек и кофе. Сделала ещё один вдох, принюхалась, пытаясь убедиться, что дивные ароматы, это не следствие голодных видений. Вчера нас так и не покормили…

Только фруктов и вина прислали. Но, разве это ужин?! После того, что мы пережили, нужно было присылать несколько горшочков жаркого, да ещё парочку сытных блюд, а не виноград и клубничку.

Только фейри питались преимущественно растительной пищей и нашу боль им было не понять. С их точки зрения ужин был плотным.

— Просыпайся, ведьмочка моя, — бархатное мурлыканье дракона раздалось у самого уха, а чарующие ароматы еды усилились. Кажется, обо мне решили позаботиться и принесли завтрак в постель.

— Обожаю! — вместо приветствия пробормотала я, окинув поднос голодным взглядом.

— Меня? Или еду? — рассмеялся Хуан.

Я ничего не ответила, проигнорировав двусмысленный вопрос. Лишь потянулась, разминая затёкшие мышцы, и уселась на диванчике, подтягивая к себе передвижной столик с едой. К слову, кроме вожделенных булочек я обнаружила салат с птицей, яичницу, несколько тостов с расплавленным сыром и парочку ломтиком румяной ветчины.

Желудок отреагировал на это роскошество протяжным голодным воем. И я смущённо кашлянула, пытаясь замаскировать его рулады.

— Приятного аппетита, — улыбнулся Хуан, когда я с чувством захрустела тостом.

— Спасибо!

— Через четверть часа придёт вэ Сауран, — забрав вторую чашку кофе, дракон пересел на соседнее кресло и достал из кармана часы.

— Нашли тело ассасина? — догадалась я.

— Да, — кивнул полковник, — и капитан очень хочет узнать, не видели ли мы ничего подозрительного.

— То есть, мечтает повесить труп на нас.

— Что-то вроде этого, — криво усмехнулся Хуан, — Даррелл едва уговорил его дать нам время позавтракать и переодеться.

— Значит, на нас ничего нет, — удовлетворённо констатировала я, — иначе капитан ворвался бы сюда на рассвете, размахивая ордером и наручниками.

— Охрана подтвердила, что мы не покидали спальни и к нам никто не приходил. — продолжил дракон. — У нас безупречное алиби, но вэ Сауран считает, что мы могли что-либо видеть или слышать.

— И как он себе это представляет? Из нашего крыла Южную башню не увидеть, даже если выползти с биноклем на крышу! — фыркнула я.

— А вот и первая ошибка! — покачал головой Хуан. — Это мы знаем наверняка, где нашли тело. Но официально об этом не объявляли, и капитан будет до последнего юлить, не называя место преступления.

Ой… и если я спросонья продемонстрирую подобную осведомлённость, то сдам нас с потрохами.

— Запомни, при подобных допросах главное — никакой конкретики, пока тебе не зададут чёткий вопрос! — начал наставлять меня полковник. — И внимательно следи за тем, о каком времени и месте идёт речь в вопросе. Он наверняка попытается запутать нас и подловить на мелочи.

— Поняла, — я наспех расправилась с салатом и едва ли не залпом осушила кофе, — у нас есть общая легенда? Когда легли спать, чем занимались до…

На последнем я запнулась и смущённо кашлянула. Слишком уж двусмысленно это прозвучало, учитывая нашу фиктивную помолвку и истинность.

— Мы безумно устали и почти сразу легли спать, — спокойно ответил Хуан, — о подробностях расспрашивать не рискнут. За подобные вопросы можно словить вызов на дуэль.

Фух… уже хорошо, потому что врать на эту тему я точно не смогу, опыта нет. Зато есть воспитание, не позволяющее обсуждать такие вещи с посторонними.

— Капитан не сможет сильно напирать. Мы по-прежнему почётные гости, которых пригласил лично настоятель храма Судьбы, — успокоил меня полковник. — К тому же мы спасли праздник, починив распределительный кристалл, а на карнавале получили благословение Триединой.

Что ж, это несколько меняет дело! Значит, главное быть настороже и не пропустить каверзных вопросов с двойным дном.

— А сейчас переодевайся, — Хуан быстро сверился с часами, — через десять минут нас ждут в Сапфировом саду.

— В саду? — удивлённо переспросила.

— Не хочу после визита капитана снова проверять всю комнату, выискивая свежие жучки, — пояснил полковник, — и вообще, учитывая забаррикадированный лаз, его лучше и близко сюда не пускать.

— Ой! А, если слуги камин захотят почистить? — ужаснулась, вспомнив про злосчастный туннель и гномий подъёмник.

— Даррелл сказал, что допуск в эти апартаменты есть только у нескольких проверенных слуг. Но лёгкую иллюзию на лаз я всё же наложу. С остальным разберёмся позже.

Хуан отставил пустую чашку и направился к камину. А я проворно обулась и помчала в ванну, попутно выцепив из гардеробной первое попавшееся платье. К счастью, дневные наряды фейри были намного скромнее тех платьев, что мне прислали перед карнавалом.

Наспех приняв душ, я переоделась, высушила волосы специальным артефактом, собрала их в низкий хвост и перевязала зелёной ленточкой. Не самая подходящая причёска для аристократки, но для встречи с капитаном в самый раз.

Сейчас я выгляжу именно так, как и должна выглядеть леди, которую внезапно выдернули из постели и попросили спуститься к гостям. Ухожено, аккуратно, но при этом слегка небрежно. Заметно, что просьба вэ Саурана о встрече стала для меня неожиданностью и собираться пришлось в спешке.