Как воспитать приют и мужа

Задумывались когда-нибудь, как выглядит лучший боевой маг империи, когда собираешься знакомить его с родителями? Я лицезрела эту картину уже минут двадцать, стоя в зале ожидания аэропорта. Малышка Энни дремала у меня на руках: ее не смущали даже звуки садящихся самолетов. А Юлиан мельтешил у нас перед глазами. Его черные волосы были собраны в хвост, а красоту высокого стройного тела подчеркивали джинсы и темная рубашка.

– Такое ощущение, что полчища нечисти тебя не пугают так, как моя мама, – тихо фыркнула я. – Боишься, что ей не понравишься? Не переживай, ей не понравится просто любой мужчина, оказавшийся ко мне ближе, чем на десять метров.

– Просто она наверняка загонит меня в тупик каким-нибудь вашим земным гаджетом. Ну, или иллюзия даст сбой. Что, если она увидит твое новое лицо? – Юлиан подцепил кончиками пальцев мой подбородок, будто проверяя, все ли черты правильные. – Как ты ей все объяснишь?

– Я не знаю. Не знаю, – вздохнув, я покачала головой. – Но она имеет право увидеть внучку. Всего лишь одни выходные в домике на берегу моря. А артефактов, чтобы менять внешность, у меня на неделю.

Я понурилась, и на лицо упали короткие темные пряди. Уже непривычные после серебристо-светлых локонов, которые встречали меня в зеркале каждое утро.

Все началось со дня моей смерти. Когда мне оказалось суждено погибнуть на Земле, но душу занесло в полный магии мир. В тело моей тезки – Элеоноры Лейсон. Так мы и познакомились с Юлианом.

За прошедшие годы случилось так много всего, что стоит закрыть глаза – и под сомкнутыми веками одно мельтешение кадров. Я освоилась с магией, вышла замуж и даже организовала в нашем замке приют для сирот, о чем мечтала еще на Земле. Вытащила с грязных, застрявших в Средневековье улочек немало детей и родила собственную дочь. Но за это время так и не решилась связаться с родными, боясь подвергнуть опасности абсолютно всех. Ведь мирам лучше не пересекаться, если не хочешь привести за собой врагов или банальную нечисть. И только недавно я отважилась переместиться на Землю, набрать знакомый номер и услышать в трубке мамин голос.

«Я жива, мам. Жива и здорова. Просто… тогда нам пришлось инсценировать все. Кому «нам»? Мне и моему мужу. Он работал с очень серьезными людьми. В общем, долгая история, но мы оказались в опасности. Пришлось скрываться», – тогда я закусила губу, чтобы не уточнять, что серьезным человеком являлся сам император Литории, готовый любого отправить на казнь за малейшее неповиновение. Даже Юлиана, который годами верно служил ему в качестве придворного боевого мага…

Наконец объявили рейс из Тель-Авива. В зал сыпанула пестрая толпа с чемоданами. Я приподнялась на носочки, силясь разглядеть среди всех знакомую фигуру.

Вот и мелькнул знакомый силуэт: черноволосая кудрявая женщина в цыплячье-желтом сарафане и широкополой шляпе, больше напоминающей панамку в детском саду. Моя мама – вечный ребенок. С розовыми очками по жизни, непробиваемой наивностью и такой же капризностью. И все-таки сейчас я улыбнулась, поудобнее перехватывая малышку Энни одной рукой, а второй махая, чтобы привлечь внимание.

Подойдя, мама обняла меня и чмокнула воздух возле щеки, а потом смерила придирчивым взглядом Юлиана. Он скрестил руки на груди, глядя так, словно уже продумал, в какую бы жабу превратить.

– Юлиан, значит… – мама слегка прищурилась.

Юлиан медленно, будто боясь спровоцировать ядовитую змею на бросок, кивнул, а потом сказал:

– Элеонора много рассказывала о своих родных.

Пока не грянуло, я поспешила вмешаться:

– Ладно, такси ждет! Поехали!

Когда мы приехали на место, нас встретило яркое солнце, играющее бликами на волнах. Рекламные фото не солгали. Двухэтажный домик с террасами и балкончиками так и манил к себе. Стоило опустить Энни на пол, как она бодро потопала к лестнице. Правда, уже на полпути остановилась, потирая глаза кулачками.

– Утомили ребенка своими перелетами! – всплеснула руками мама. – Пойдем, моя радость, посмотрим, какие там наверху игрушки… а потом будем баиньки.

Она подхватила Энни на руки. Та сморщилась на словах про сон, но потом попросту сунула палец в рот, слушая воркование новоявленной бабушки.

Когда они скрылись на втором этаже, я шагнула было следом, но Юлиан ухватил за руку. Он развернул к себе, притягивая за талию. Наши губы встретились так горячо и сладко, что у меня помутилось в голове. И все-таки я уперлась ладонями в его плечи, слегка отстраняясь.

– Что такое, моя девочка? – прошептал Юлиан на ухо, обжигая горячим дыханием. – Неужели мне нужно украсть собственную жену на какой-нибудь остров, чтобы спокойно поцеловать? Даже в Литории не такие строгие нравы…

Он прошелся цепочкой поцелуев по шее. Я слегка изогнулась в его руках. Само тело подставлялось под каждое короткое касание горячих губ.

Юлиан толкнул меня к ближайшей стене, игриво перехватывая запястья и вздергивая над головой. Я немного напряглась, и он сразу это заметил. Хватка исчезла. А на лице появилось озадаченное выражение.

– Просто у моей мамы – паранойя насчет мужчин, – вздохнула я. – С тех пор, как у меня сорвалась первая свадьба. Нечего драконить лишний раз.

Мое первое замужество сорвалось, как только парень (теперь уже благополучно бывший) узнал, что я не могу иметь детей. Мне пришлось попасть в другой мир, чтобы исправить это и обрести счастье. В лице Юлиана и малютки Энни.

– Зато ты драконишь меня. И слишком много говоришь, – он с нажимом обвел пальцем контур моих губ. – Еще одно слово, Эль, и я открою портал обратно в Литорию. Прямиком в спальню. И не выпущу тебя оттуда все эти выходные. Даже, когда ты выбьешься из сил и…

Юлиан приблизился ко мне так, что каждое слово прошлось вибрацией по коже. Я подалась вперед, и ресницы задрожали. Наши губы почти соприкоснулись, но тут наверху раздался шум. Мы отпрянули друг от друга, бросаясь к лестнице.

– Черт! Ее и на две минуты нельзя оставлять одну! – в сердцах бросила я.

– Энни?

– Маму!

Мы оказались на пороге детской одновременно. В тот самый момент, когда ярко-зеленая воронка портала начала закрываться. В ней скрылся размытый силуэт в темном плаще, унося нашу дочь.

– Мама! – тонкий голосок Энни полоснул по самому сердцу.

– Нет!

Юлиан рванулся следом. Я попыталась выбросить магическую нить, чтобы задержать незнакомца. Портал затрещал тонкими молниями, окончательно захлопываясь. Юлиан бросился на то место, где он только что парил, и взгляд зеленых глаз лихорадочно метнулся по сторонам.

А я заметила маму. Привалившуюся к стене. Черные кудри разметались по плечам, а на лице с сомкнутыми веками застыло отстраненное выражение. Кожа побледнела.