Камень. Книга вторая

– За малолетнего признаю. – улыбался я. – А вот насчёт разгильдяя…

– Ладно, ладно! – опять захихикала Вика. – Это я так, для красного словца! Ты лучше всех, Пожарский! Сомнений нет!

– Слышу отчётливый сарказм! – отодвинулся я от девушки.

– Зуб даю! – она обняла меня. – И сейчас ты мне это докажешь делом!

– С большим нашим удовольствием!

***

Сашка Петров уже по традиции приехал ко мне раньше, и принялся рассказывать, как он пишет портрет моего деда. Но перед этим его пристально оглядел Прохор.

– Александр, я доволен твоим внешним видом! – прокомментировал этот самый внешний вид мой воспитатель.

И действительно, выглядел дружок отменно – тёмно-коричневый костюм-тройка в крупную клетку, белоснежная рубашка, шейный платок в цвет костюма и лакированные туфли, в которых можно было увидеть своё отражение… Хоть и основной Сашкин гардероб только шился, но, по заверениям моего воспитателя, в мастерской ему подобрали достойные вещи из готовой продукции.

– Спасибо, Прохор. – кивнул Сашка. – Мне и самому нравится.

– Обращайся. – мой воспитатель ещё раз удовлетворённо оглядел Петрова, и удалился в кабинет.

Мы же остались в гостиной.

– Лёха, я столько орденов, как у твоего деда, в жизни не видел! И ведь каждый надо прописывать!

– Саня, на деде руку набьёшь, с остальным генералитетом Империи легче будет! – пошутил я. – Ещё и другого моего деда сподобишься написать. При всех положенных регалиях. Могу, кстати, поспособствовать.

– Ты что! Ты что! – не на шутку испугался мой друг, замахав руками. – Где я, а где Император?

– На другом конце провода. – улыбался я. – Набрать?

– Ты опять издеваешься? Да? – Сашка начал заводиться.

– Всё! всё! – поднял я руки в защитном жесте. – Шучу! Как у тебя с Варей?

– Она продолжает мне писать. Отвечаю по возможности… В рамках приличий. – слегка напрягся он.

– Не переживай, Маша в курсе. Проблемы в вашем общении с Варей не видит. – успокоил я его.

– Слава богу! – выдохнул мой друг.

– Как с Кристиной? – поинтересовался у него нейтральным тоном. – И этой, Лизонькой, если не ошибаюсь?..

– Нормально. – буркнул Сашка, и перевёл разговор на другую тему. – Ты меня с собой вообще-то обещал куда-нибудь взять. Не было ничего… такого?

– Не было, Саш. Обычные тренировки.

Честно говоря, я надеялся, что друг забудет про данное мной в прошлый раз обещание. Придётся как-нибудь выполнить, раз Петрова влечёт подобного рода романтика. Надо только с Прохором этот вопрос согласовать.

В «Русской избе», когда мы туда спустились, Дворцовые как раз закончили проверку. Выслушав очередной доклад о безопасности ресторана, я их поблагодарил и сел за стол.

Наши гости начали подъезжать к половине шестого, последними, как и в прошлый раз, появились мои сёстры, причём, Маша сразу взяла в оборот Наташу Долгорукую, как и Аня Шереметьева утром. Впрочем, они втроём так и уселись на какое-то время отдельно, и принялись шептаться. Варя же, со всеми поздоровавшись, не стесняясь, заняла место рядом с Петровым, с вызовом поглядывая на Кристину Гримальди, сидевшую с другой стороны от молодого человека. Нам же с Андреем Долгоруким пришлось развлекать Ксению Голицыну. Минут через сорок, как я понял, первое обсуждение последних новостей между подружками было закончено, и они присоединились к общей компании. Наш разговор за столом крутился в основном вокруг завтрашнего дня первокурсника. Оказалось, что в Суриковке по этому поводу тоже организовано некое мероприятие, и студенты художественного ВУЗа к нему активно готовились. Всеми этими разговорами очень заинтересовались Маша, Кристина и Ксения, особенно когда Аня Шереметьева начала договариваться с Долгорукими, что она после своего мероприятия, часиков в двенадцати ночи, приедет в «Метрополию», а по дороге может захватить и Сашку Петрова с его праздника. Тут уже ушки навострила и Варя, ставшая поглядывать на старшую сестру грустными, просящими глазами.

– А вы самого Александра спросили, хочет ли он к нам приехать? – усмехнулся я. – Или он желает со своими однокурсниками время провести?

Варя с Кристиной повернулись к молодому человеку, и замерли в ожидании его ответа.

– Я приеду. – кивнул он. – Если Андрей с Натальей не будут возражать.

– Не будем. – улыбался Долгорукий. – Веселее будет. Тем более, мы, Александр, тебе всегда рады. Ксения, Кристина, вас приглашаем тоже. Часов в двенадцать ночи. До этого времени, сами понимаете, должного внимания вам уделить не сможем. – девушки облегчённо кивнули.

– А я? – нахмурилась Маша.

– А ваше приглашение, Ваше Императорское высочество, – начал пафосно Андрей, – как мне казалось, озвучивать не требовалось.

– Да ну тебя! – сестра пихнула Долгорукого кулачком в бок под общие смешки.

– А я? – у Вари в глазах стояли слёзы. – Я тоже хочу!

Андрей растеряно посмотрел на Машу, а та строго ответила сестре:

– Если родители отпустят.

После этих слов Варя окончательно поникла.

Разъезжаться «гости» начали в девятом часу вечера. Когда поднялся домой, неожиданно позвонила Маша:

– Лёша, Варька тут ревёт. Поговори с отцом, может он её отпустит с нами завтра?

– Хорошо, я его сейчас наберу, а потом тебя перезвоню.

Разговор с отцом был краток – объяснил ему ситуацию, он недолго подумал и разрешил:

– Под вашу с Машкой ответственность.

Перезвонил сестре и сообщил результаты переговоров.

– Спасибо, Лёша. – услышал я из трубки. – И Варя тебя благодарит. Лично спасибо скажет завтра. Да, ведь, Варвара? – и я услышал на заднем фоне всхлипывающее, но довольное «Да».

***

– Присаживайтесь. – полковник Орлов махнул нам с Прохором в сторону стульев, стоящих за приставным столиком. – Я чего вас попросил зайти… Хоть какие-то подробности из произошедшего мне будет позволено узнать? Только правильно меня поймите… Не любопытства ради спрашиваю, а из профессионального интереса.

– Я так и понял, Иван Васильевич. – кивнул Прохор. – Хорошо. На кого мы там нарвались, вы, я думаю, догадались?

– Да. На чертовски сильного колдуна, который нас всех «погасил».

– Всё верно. – продолжил Прохор. – В себе остались только трое – я, Алексей и Вяземская. И то… Наше с Вяземской состояние тоже трудно было назвать адекватным. Именно в этом состоянии я и отдал приказ Алексею на уничтожение колдуна. Алексей приказ попытался выполнить, и даже догнал шельму в Тихом переулке, но… не сумел того остановить… Я же в это время, чуть придя в себя и оставив Вяземскую за старшего, кинулся за воспитанником, и нашел его лежащим в обществе полицейского патруля. Те Алексея отдавать не пожелали, пришлось…