Каменные драконы

Вокруг стоят знаменосцы — Селвин Таргариен с женой и матерью, Торрхен Карстарк, Лианна Мормонт, Финн Амбер, Берен Толхарт, Вилла Мандерли… Хранители о чем-то вполголоса переговариваются. Маргери зябко ежится, пока на ее хрупкие плечи не ложится теплый северный плащ лорда-командующего. Она жеманно улыбается Джону. Джейме наблюдает за ней странным взглядом, а потом подходит к невесте ближе и задает вопрос:

— Вас знобит, леди Старк?

— Если и так, не вас я звала бы на помощь, — отрезает Санса.

— Я не предлагал помощь, но стоять так на ветру не советую. Мы торчим здесь уже битый час, но лорда-хранителя все нет. Только вы можете прекратить это безумие и отправить всех дожидаться его внутри стен.Королева в тягости и одета не очень тепло…

— Позаботьтесь о своей супруге, лорд Таргариен, — выделив каждый слог в фамилии, срезала его Санса, — а мы, Старки, сами позаботимся о себе.

Джейме с поклоном удалился. От ворот послышался крик. Гонец приехал, поняла Санса, что-то случилось. И все вдруг пришло в движение.

— Надо же, — лепетала Маргери, — слал весточки из Гнезда, проехал Ров Кейлин и Белую Гавань и тут бац…

Санса терпеть не могла полеты на драконах. Стыдно признаться, но девушка всегда боялась высоты. Однако ей пришлось вынести головокружительный полет за спиной Дейенерис. Они летели к месту, указанному гонцом. Рядом неслись другие драконы, и ее замешательство могли увидеть. Бледная, она застыла статуей на спине бестии. Белая на черном.

Дрогон снижался очень быстро, у нее закладывало уши, но глаза были открыты. Она видела тело, лежащее рядом с конем. Бейлиш держался за живот, раскинувшись по полю, словно утонувший. Она побежала, что есть сил, и опустилась на колени рядом.

— Кет! Кет, — улыбнулся он ей в последний раз, и глаза его закатились, стекленея. Мейстер Роих отстранил ее, прощупывая пульс, и наконец произнес с ужасом:

— Он мертв. Хранитель Востока умер.

Она встала, отшагнув от тела, увязая каблуками в грязи. Ветер швырял ей в лицо что-то, люди смотрели странно. И вдруг она закружилась на месте, раскидывая руки и хохоча, а потом вдруг, споткнувшись, упала на колени, беззвучно разрыдавшись.

***

Тело Хранителя сожгли в том месте, где он умер. Мейстеры долго совещались над телом, Аллерас горячо спорил с Роихом, однако вердикт был таков — он умер от старости. Над костром Санса первой зажгла факел и пролила последние слезы. Черная вуаль еще много дней скрывала ее лицо. Едва она лишилась жениха, к ней бросились свататься другие лорды. Вкакой-то момент она была вынуждена приказать стражу допрашивать о целях визитеров и всех женихов выпроваживать.

Брак с Тирионом, хранивший ее все эти годы, был расторгнут ради мертвеца. Хранителя Востока выбирали без нее, хоть она и присутствовала в зале совета. Хранители вошли в ее положение и собрались в Винтерфелле вскоре после смерти Петира Бейлиша. Дейенерис предложила даровать Долину Эйгону. Предложение было принято единогласно. Аша и Маргери перешучивались с ней, что только их троих выдать за Таргариенов осталось, чтобы все Хранители были с одной фамилией. Аша ответила, что ближайшему жениху 10 лет, и она на это не пойдет, а Маргери уверила ее, что 10-летние женихи — это ее специализация… Три вдовы и не думали плакать. Вот только Санса и не радовалась.

Гости наконец разъехались, и девушка, отмывшись дочиста, сменила темные одежды на светлую сорочку. Она сидела у зеркала, расчесывая свои длинные волосы, и вспоминала.

Никогда раньше не встречала таких принципиальных убийц, думала она. Арья так долго отказывалась собрать ей нужный яд. Пришлось подтолкнуть сестричку рассказом о Бейлише в подробностях. Лишь тогда ее любимая с некоторых пор единственная сестра собрала ей небольшой мешочек.

Этот прекрасный ковер в кабинете Бейлиша. Санса запомнила его в подробностях, могла угадать по краешку, по глубине ворса. Как он дорожил этим произведением искусства — даже убирал сам… После его смерти леди попросила коврик как прощальный подарок для себя и потом в порыве сожгла на погребальном костре. Ах, как любил этот ковер его хозяин… Глядя на синие искры, поблескивающие в пламени, она гадала о содержимом того мешочка.

Бейлиш любил себя и свой комфорт. Погрузить стопы в ворс, послушать пение птички, прежде чем свернуть ей голову. Мех и тепло, вот что он любил. Склизкую землю и червей, вот что он получил.

Яд силен, предупреждала сестра. Санса выбросила перчатки, в которых обильно осыпала ковер ядом. Платье и сапоги запачкала так, что их осталось только выбросить. Каждый раз, когда он заходил в кабинет, приближал лорд-хранитель свою смерть. Каждый раз, день за днем… Не каждый мейстер знает такой яд. И уж точно не Роих.

— Чего не сделаешь ради любви, — прошептала Санса, глядя на себя в зеркало.

========== 94 Мое место здесь / Джейме ==========

Стена провожала его яростно. Тысячи ледяных копий, застывая тонкими ломкими сосульками, срывались с края мира, летели вниз, разбиваясь, и осыпали двор замка морозным стеклом. Всего неделю назад он прибыл в замок — и уже уезжал. Это было непривычным настолько, что тянуло, как зарастающая рана. Джейме даже упомянул об это Милту, но тот лишь с усмешкой пробормотал:

— Просто вы хороший лорд-командующий. Вам важно, чтобы и в ваше отсутствие делались дела.

Он долго думал как поступить — назначить себе преемника, и просто прилетать с инспекциями или чаще бывать на Стене. Сейчас его готов был подменить Селвин, Вхагар била крыльями рядом со Стеной, а по двору уверенно прохаживалась маленькая леди Лианна, прилаживая лук. Сын уже смирился с тем, что у его избранницы непростой характер, но по-прежнему не выпускал ее охотиться рядом со Стеной без отряда сопровождения. Лианна смирилась, но еще никогда отряду не удавалось следовать за охраняемой. Эта игра могла длиться бесконечно.

Бриенна с восторгом училась управлять своей драконицей. Лунная плясунья не очень доверяла солнечному свету, благо на Севере было туманно, лето кончалось. Драконица нашла для себя глубокую пещеру недалеко от Дредфорта и днем была там, по ночам вылезая из укрытия. Бриенна летала на ней в ранние утренние часы или после заката. Именно благодаря драконице он был доставлен к месту службы так быстро, однако по какой-то причине сейчас она за ним не прилетела. Селвин и Лиа летели с Медвежьего острова и ничего про маму не знали. Джейме начинал волноваться.

— Я могу докинуть тебя до Дредфорта, — с сомнением произнес сын, поглядывая в сторону леса, где скрылась его дорогая охотница.

— Не надо бросать Лианну здесь одну. Твоя жена нам дорога, но и моих дозорных хотелось бы сохранить в целости.

Он уехал конным, решив, что неплохо бы иногда совершать и обычные прогулки, доступные простым смертным. Отсутствие дракона лично у него начинало его нервировать. Вот так и сходят с ума, думал он злорадно, вот так становятся Эйгонами…