Канарейка

Остальные тоже снова возбуждённо загалдели.

– Когда свадьба?

– Ещё не знаю, но вы приглашены.

– И где же наш жених?

– Домой отлучился. Там...

Пока делились новостями, радостными и не очень, день пролетел.

Сытые, довольные и не вполне трезвые, разъезжались по местам. Барагунд легко согласился довезти нас с Флёр до дворца. И дело не в том, что взять "такси" составляло какую-то проблему, просто мне хотелось снова окунуться в те времена, когда всё только начиналось.

– Смотри, Флёр, вот это - мой самый первый настоящий дом.
– обнимаясь со своей старой подушкой, хранившей мои сны, млела я, - Сколько мы проехали, сколько пережили.

– А у вас тут уютно.
– призналась подруга.

– Да ладно тебе тискать постель.
– смеялась Бриенна, - Ну хочешь, я тебе её подарю?

Честно сказать, хотела. Но представила как буду смотреться, шлёпая по дворцу в размякшем виде, да ещё и с подушкой под мышкой - отказалась. Сегодня точно стоило как можно меньше привлекать к себе внимание.

– Так, ты давай хорошо отдохни, - сделав сосредоточенное лицо, выдавала ценные указания Барагунду, стоя уже у ворот, - а завтра после обеда жду тебя здесь же. Пойдём знакомиться с директором. И это... дорогой мой друг, не забудь, что тебе нужно произвести впечатление. Хотя... как можно не впечатлиться таким добряком и красотулей?
– я снова полезла обнимать могучую шею.

– Ну всё, Лира, пора по кроваткам.
– глядя на нас смеялась Флёр, напоминая, что час поздний и, так-то бы, и мне не мешало выспаться, прийти в чувство. Впечатлять директора завтра предстояло не только Барагунду.

Утром в тысячный раз благословила дарованный мне молодой, здоровый организм. Хорошее полоскание в прохладной воде и прогулка на свежем воздухе стёрли все следы вчерашних вольностей.

Нарядилась, как на особый случай, и отправилась в театр к директору.

– Лира, у вас день рождения?
– удивлённо приподнял брови тот, увидев меня при таком параде.

– Нет, уважаемый господин Хэвлок. Но у меня для вас хорошая новость. Вчера в город прибыл Барагунд, и после обеда он будет здесь. Представлю вам второго участника нашего дуэта.

– Баронесса, это просто отлично. Честно сказать, уже начал волноваться, успеет ли ваш друг приехать вовремя, чтобы не сорвать весь замысел. Прекрасно, прекрасно.
– директор по привычке возбуждённо заходил по кабинету, объедая усы, - Что ж, с нетерпением жду знакомства.

Барагунд приехал вовремя и заметно волновался. Когда к назначенному времени я подошла к воротам, чтобы провести его через охрану, здоровяк уже топтался там, озабоченно поправляя одежду.

– Дорогой мой, ты красив, как бог!
– сообщила я, раскрывая руки для объятий.

– Правда?
– слабо улыбаясь на шутку, ответил он и распахнул плащ, - Так пойдёт?

Ещё раз осмотрела строгий чёрный костюм напарника, идеально сидевший на внушительной фигуре, ослепительно контрастирующую с ним белую рубашку и одобрительно кивнула.

– Да не переживай ты так, Хэвлок - нормальный дядька. И к тому же мы с Реем уже выжали из него согласие на твоё участие.
– успокаивала друга, пока шли к театру.

– Легко тебе говорить.
– он в очередной раз отдёрнул от горла воротничок, - Это же не простую публику веселить глупыми сценками или мотаться по всей стране, бандитов вычисляя. Это же мечта-а-а!
– раскинув в стороны руки, закатил в небо глаза мой спутник.

В общем, до дверей кабинета отважный агент под прикрытием, боевой полевой кадр тайной службы её величества дошёл в полуобморочном состоянии.

– Господин директор, мы пришли.
– громко оповестила я, пропуская его вперёд.

– Ну-у, давайте знакомиться.
– директор выбирался из-за рабочего стола, выступая навстречу, - Баронесса с господином дирижёром так лестно отзывались о ваших способностях...

Хэвлок, вдруг, замолчал и уставился на Барагунда, как на призрака. Самое смешное, что и мой напарник таращился на директора ровно с таким же выражением. В глазах обоих читалась напряжённая работа мысли и... узнавание.

– Ну как же... Не может быть. - тихо заговорил директор, - Впрочем... столько лет прошло. Но эту фигуру, этот голос забыть невозможно. Молодой мужчина на площади Бармы. Связанный охранниками и поющий во всю душеньку, позвольте... сейчас вспомню... Да! "Весь мир, дорогая Палетта, я с радостью брошу к ногам!" - он утвердительно тыкнул указательным пальцем в сторону Барагунда.

– Господин в сером костюме, оплативший мою свободу!
– напарник ответно выставил толстую сосиску в адрес директора и шагнул вперёд.

– Точно!
– эти двое уже жали друг другу руки.

– Лира, девочка моя, проходи, присаживайся.
– возбуждённо тараторил Хэвлок, - Это была та ещё картина. Представляете, его вяжут, а он поёт. Да так, что вся площадь остановилась - заслушалась. У меня мурашки по коже. За что вас, кстати, тогда?

– Да... Так, мелочи. Немного... повздорили с одним человеком в кабаке. А он вместо того, чтобы ответ за свои слова держать, быстренько за охраной послал. Вот и скрутили. Вы меня тогда здорово выручили! Только так и не понял, почему. Много лет потом голову ломал, так и не нашёл ответа.

– Всему виной - ваш голос. Я тогда только получил должность директора и собирал в театр достойных участников. А тут такой богатый бас. До дрожи в коленках. Просто не смог пройти мимо.
– ностальгировал Хэвлок, - Как я сожалел, что не могу взять в труппу такого бродягу, как вы. Но решил, что подобному таланту не место в клетке, и выкупил у конвоиров.

– Надо же. Мало кто способен на подобную широту души. Такие люди, как вы, просто возрождают веру в человечество. Даже не знаю, как вас отблагодарить.

– Забудьте. Я несказанно рад нашей встрече, Барагунд. И то, что в дуэте будете принимать участие именно вы, вселяет полную уверенность в успех всей затеи. Теперь мне окончательно понятны восторги наших друзей и их настоятельное желание привлечь вас к делу.
– он немного помолчал, - Нет, ну это... это просто провидение какое-то!

Вопрос был решён. А Хэвлок открылся для меня с новой стороны. Приятно.

63

Последние сомнения Хэвлока были развеяны, и теперь он с бешеной энергией лично занимался предоставлением всего необходимого именно для этого исключительного номера. Больше всего порадовала организованная им возможность порепетировать в том самом храме, который мы планировали задействовать в песне.