Канарейка

Элеонора, даже понимая, что в очередной раз дёргает тигра за усы, вручая подобную награду никому не известному бродячему артисту, честно одарила моего друга всеми полагающимися почестями. Хотя, чего уж так и неизвестному? Наша с напарником и подругой популярность взлетела до небес. Теперь он являлся, наверное, единственным в истории страны руководителем актёрской труппы, имевшим орден.

И да, тоже был официально зачислен в штат королевского театра на тех же условиях, что и я. В том смысле, что мотаться по стране ему не возбранялось, но на исполнение гимна будьте любезны находиться по месту требования, как штык.

Обойти вниманием Флёр королева тоже не могла. Ей к мешочку с золотыми добавилась брошь, вроде той, что я получила от соседей. И ещё серьги. А также... Та-да-а-ам! Благословение на брак с Хартом. Да-да, они его тоже зачем-то испрашивали. Я в этих тонкостях так ничего до сих пор и не понимаю, ну и ладно.

Интересно, что Флёр даже не пришлось напрягать фантазию, чтобы сподвигнуть своего медведя на этот решительный шаг. Не поверите, всё сам. То ли под впечатлением от выступления подруги, то ли заразившись нашим с Леоном примером, а может просто его время пришло - не знаю. Но предложение в самых романтических традициях (тут не иначе мой барон постарался-насоветовал) было сделано. Флёр ещё неделю потом ходила в восторженно-полуобморочном состоянии.

С театром весь месяц утрясали распределение ролей, графики выступлений и репертуар. Идеи на волне вдохновения сыпались из меня, как из рога изобилия. Музыканты, которых я полюбила всей душой за щедрость сердец, отсутствие склонности к склокам и профессионализм, плакали, отпуская меня в свободное плавание.

После выступления, кстати, мы с ними и с остальными членами банды Барагунда, закатили нешуточную вечеринку. Пили за успех, вспоминали Блусторд, испанцев...

Леон почти сразу уехал в баронство продолжать свою подпольную деятельность. Через неделю, когда стало возможным освободить Барагунда от навалившихся в связи с наступившими событиями забот, он тоже отправился в баронство. Облазил лес и ведь нашёл!

Старую медвежью берлогу использовали как природное прикрытие тайного лаза, ведущего в пещеру. Говорю, не страна, а кротовые норы. Вот там-то и обнаружились сундуки с уже знакомыми иконами. А также второй ход, проложенный к имению соседа.

Тем временем Маус, пользуясь свободным перемещением в его доме, незаметно обследовал все возможные закоулки, но в доступных помещениях ничего не нашёл. Зато выждал момент и однажды проследил за хозяином, когда тот, решил, что гость дрыхнет беспробудным сном. И барон невольно всё-таки показал ему тщательно замаскированную тайную комнату, расположенную в подвальном уровне с весьма любопытными вещицами.

В общем, застукали товарища с поличным. Доказательств набралось - не отопрёшься. Мужичок оказался слабеньким - это вам не бабка-настоятельница. Та - да, кремень - до последнего зубов не разжала. А этот... В общем, страдать в одно лицо барончик не имел ни малейшего желания и тут же, не дожидаясь испытания, выложил всё, что знал. Ещё одно гнездо заговорщиков прекратило своё существование.

Жизнь в баронстве снова сделалась безопасной и вошла в колею. Маму вернули на родину, срок траура подходил к концу, мы ехали знакомиться.

А вокруг цвела и пела поздняя весна. Теплынь стояла такая, что спокойно можно было переодеваться в летнее. Впрочем, попадавшиеся по дороге люди в большей мере именно так и поступали. Особенно ребятня с "душой на распашку", воробьиными стайками носившаяся по улицам.

Баронство Леона действительно процветало. И судить о том можно было не только по вовремя засеянным ухоженным полям и добротным хозяйствам, встречавшимся по пути. Но и по тому, что сами люди здесь жили спокойные и сытые.

Карету хозяина земель узнавали. кланялись степенно, без суеты и подобострастия, но с читаемым уважением.

Родовое имение Леона произвело на меня какое-то совершенно волшебное впечатление. Я даже не ожидала, что мне здесь настолько понравится. Ничего монументально-вычурного, никаких глобальных площадей - просто дом в два этажа, просто двор, сад... Что там дальше? Поглядим. Но всё вокруг такое ухоженное, уютное.

И эти кованые ажурные ворота, и симпатичные клумбы с высаженными цветами, явно подрощенными где-нибудь в теплице, и аккуратные чищенные дорожки - на чём бы не остановился глаз - всё радовало заботливой устроенностью.

Наша карета торжественно вкатилась на территорию поместья и остановилась у входа. Леон подал руку и помог выбраться на улицу. Тут же вокруг образовалась суета. Вещи выгрузили и потащили в дом, транспорт поехал дальше - распрягаться. Из дверей выскочила немолодая полноватая женщина в простом сером платье из хорошей, впрочем, ткани.

– Мой дорогой!
– раскрыв для объятий руки, запричитала тётка, скатываясь по ступеням навстречу нам.

– Мама?– мысленно вопросила я?
– Да ну-у...Вряд ли. Для баронессы - совсем уж простоватая, хоть и, безусловно, приятная. Но с Леоном - ничего общего.

– Фелисити, здравствуй!
– подтверждая мои догадки, сказал Леон, с удовольствием обнимая женщину, - А где мама? Я должен познакомить её с Лирой. Да, Лира, познакомься, это Фелисити - наша экономка и мамин личный ангел-хранитель.

– Ой, ну всё вы меня нахваливаете, даже неловко!
– она смущённо махнула пухлой белой рукой, - Очень рада, очень рада!
– это уже мне, - Сейчас, деточки, разыщу госпожу Майю.

Тётка развернулась и с озабоченным видом побежала в обратном направлении. Однако, судя по всему, поиски к результату не привели. Мама не находилась. Хотя, в розыскной операции, кажется, задействовали уже всех, кого возможно.

– Давай провожу тебя в дом.
– предложил Леон, начиная заметно волноваться.

– Можно я сперва здесь немного осмотрюсь?
– попросила я, - Иди, за меня не переживай.

Барон подключился к остальным, а я медленно побрела по садовой дорожке, вдыхая аромат цветущих яблонь. Ноги привели к маленькому рукотворному пруду, живописно и очень продуманно украшенного по берегу крупными камнями и богатой растительностью.

Невольно остановилась, залюбовавшись всей этой красотой. И тут кусты зашевелились и... заговорили.

– Ну никому ничего доверить нельзя.
– проворчал женский голос, и из зарослей показалась спина в тёмно-синем платье, - Ирмо! Где ты, прохиндей?! Я когда сказала высаживать берендику? Нет, ну он угробит мне цветы.

Женщина, медленно двигаясь задним ходом, тащила по земле что-то явно тяжёлое.

– Давайте-ка вам помогу.
– не задумываясь предложила я и тоже сунулась в кусты.

– Ага, вот так, осторожно, клеус не затопчите.
– вдвоём мы подхватили ящик с мелкими ростками какого-то нереально бирюзового цвета и вытащили его наружу.