Кандидат в маги

– Избирателю нравится что-то конкретное и понятное, – возразил Эрик. – Вон, Степанида обещает достаток, Карина – вечную молодость…

– Верно, – согласился Богдан. – Над этим надо подумать…

– А разве магия не может быть понятной и конкретной? – проговорил голос Кандидата. – Неужели нельзя придумать, что может сделать магия для простых людей?

– Конгениально!!! – завопил Богдан снова и даже принялся отплясывать на месте какой-то дикий языческий танец. – Это же отличный лозунг для нашего Кандидата – «Магия – для людей!»

– Хорошо звучит! – признал Эрик.

– Мне тоже нравится, – сказала Криста.

Любителей все больше и больше засасывал азарт предвыборного креатива. Все-таки, что-то творческое в этом действительно было. Особенно возбуждала возможность тотального применения своих немногих, но, все же, магических навыков.

Что ни говори, политика быстро затягивает, даже, если это политика в Волшебном городе.

– Итак, у нас есть название партии, и есть собственный девиз, – новым, деловым тоном сказал Богдан. – Теперь нужно продумать план действий…

– А еще – разработать образ нашего Кандидата, – напомнила Криста.

– Интересно, какой образ может быть у невидимого Кандидата? – задумчиво проговорил Эрик.

– Собирательный, – немедленно отозвался Богдан.

– Как это ты себе представляешь? – поинтересовался Эрик.

– Понятия не имею, – признался Богдан. – Но что-то в этом роде.

Любители призадумались. Выборы ставили новую задачу, и ее следовало решать.

– Может, сделаем виртуальный образ? – неуверенно предложил Эрик.

– Ух ты, звучит интересно! – восхитился Кандидат. – «Виртуальный» – красивое слово! А как это – виртуальный?

– Ну, например, нарисуем вас в виде мультика, – мигом подхватил идею Эрика Богдан. – И будем показывать по телевизору с вашим голосом…

– Или создадим фата-моргану, – предложила Криста. – Вы будете похожи на туманное приведение – зато все вас увидят…

– Нет, – возразил Кандидат. – Приведения люди испугаются…

– А может, слепим для него глиняного голема? – легкомысленно предложил Богдан.

– Голем? – оживился Кандидат. – Это что-то вроде искусственного туловище с руками и ногами? Типа протеза, хе-хе? Это значит, что у меня здесь будет собственное тело! Здорово! Это было бы очень удобно!

– Да, спорить трудно: с телом удобнее, чем без него, – согласился Богдан.

– Да, да! Сделайте мне такое вот тело, если сможете, конечно! – взмолился Игрок номер ноль.

– Почему же, сможем, наверное! – бодро сказал Богдан. – Помнится, мы человечков из печенья оживляли, а потом их ели на спор. Брр, вспоминать жутко…

– Да, да! – нетерпеливо сказал Игрок. – Ведь тогда я смогу спокойно появляться среди людей, не буду их отпугивать, и наши шансы сразу возрастут!

– Что-то я не очень уверена по поводу голема, – с сомнением произнесла Криста. – Помнится, ничего хорошего из таких опытов обычно не выходило…

– Давайте уж стразу сошьем чудище Франкенштейна из отбросов мясокомбината, – сверкнул глазами Эрик.

– Нет, это слишком, – покачал головой Богдан. – Но на память лезет что-то очень похожее…

– Надувной мистер Мистер с Того Света! – воскликнула Криста.

– Точно! – обрадовался Богдан. – Вот эта технология нам вполне бы подошла!

– Надувной? – с сомнением сказал Игрок номер ноль. – Звучит не слишком надежно. Впрочем, все равно, лишь бы тело было!

– Тогда нам нужно будет снова отправиться на Тот Свет, – сказала Криста. – Неблизкий путь, если честно…

– Я с радостью! – заявил невидимый Кандидат. – Жду только вашей отмашки!

– Только сначала мы запустим какой-нибудь анонс нашего Кандидата, – сказал Богдан.

– То есть, не дожидаясь, пока у того появится собственная внешность? – понимающе кивнул Эрик.

– Именно! – сказал Богдан. – Что-то, как в обычной рекламе: «Скоро! Главное ожидание предстоящих выборов! Никто не видел его в лицо, но все ждут от него чуда! Это чудо придет с ним – Независимым Кандидатом в Маги! Он принесет магию простым людям…»!

– …и прочим существам, – вставила Криста. – Нельзя же забывать и про избирателей-монстров!

– Точно! – воскликнул Богдан. – «…простым людям и законопослушным монстрам! Он наведет порядок в городе! Он станет Магом! С вашей помощью и при поддержке Партии любителей магии. Независимый Кандидат – магия для людей!»

– Великолепно! – похвалил Богдана Игрок номер ноль. – Лучше и не придумаешь!

– Ага! – гордо сказал Богдан. – Это на меня вдохновение чего-то снизошло. Осталось только передать текст на телевидение и разыскать нашего таксиста…

Тот же заскрипела дверь, и в аудиторию просунулась знакомая физиономия:

– А чего меня искать? Я же сказал, что появлюсь, когда буду нужен. Поехали, а то я припарковался неправильно, там уже скоро целый рой гаишников слетится…

2

Убежать далеко Саше не дали: у входа в популярную фирму «ЧЕРНЫЙ ПИАР LTD» уже поджидали телохранители.

Некоторое время погоня, все же, продолжалась под вопли распоясавшегося Кандидата. Однако же, в районе Патриарших прудов беглеца, все-таки, настигли. Саша Шум безумно вращал глазами и норовил пускать пузыри, словно грудной младенец.

– Успокоиться надо болезному, – заботливо произнес Чип.

– Давай, к воде его! – предложил Дейл. – Говорят, вода здорово успокаивает…

Сашу усадили на бережке под ивами и заставили глядеть на водную гладь. Вода действительно подействовала на него успокаивающе. Только вот, в отличие от своих верных оруженосцев, увидел он в воде не свое отражение, а совершенно чужое лицо – лицо какой-то ужасно красивой девушки.

Та улыбнулась Саше, и Саша оскалился в ответ. Девушка томно взмахнула головой – и вокруг завораживающе, словно в замедленной съемке, всколыхнулись густые черные волосы.

– Гы! – немедленно отреагировал Саша.