Канон Смерти

– Давай, Змееныш, - жирная рука с размаху впечатала голову в пол. Рей даже не всхлипнул.
– Ты же умеешь быть податливым! Ты же ласковый, правда?
– колыхалось белое брюхо, колыхался в руке налившийся член. Запах не будоражил, не вызывал желания - только дурноту. Содержимое желудка, несмотря на отупение, подкатывало к горлу от вида этого бревна, которое хозяин упоенно раздрочивал.

Еще немного, и оно окажется в глотке.

Клещи сомкнулись. Тело забилось в судороге. Из горла против воли вырвался вой, тут же захлебнувшийся.

Разум рванулся прочь.

"Помогите мне, кто-нибудь! Отпустите отсюда!!!"

Внезапной картинкой накрыло резко и ярко.

Неторопливо рысит по дороге серая боевая лошадь. Всадник с белыми, как снег, волосами, вздрагивает, словно от удара и натягивает поводья. Лошадь вскидывается, храпит, но поворачивает назад. Рядом удивленно скачет огромная черно-серая собака, спрашивает, что это вдруг случилось такого важного.

Спрашивает?..

Всадник уже несется галопом.

Доли мгновения тянутся медленно, словно горячая карамель.

"Ты же даэйр, малыш, убей его! Ты сможешь!"

"Кто ты?"

"Неважно, убей! Я приду так быстро, как смогу!"

"Кто ты?!"

Вместо ответа пришла сила. Тяжелой волной накатил гнев, разогнал кровь по жилам. Бешеный взгляд сфокусировался на колыхавшихся перед лицом телесах, отвратительно белых, в каких-то багровых пятнах. Да ты даже не дичь, двуногое!

Жалобно звякнуло перегрызенное кольцо. Измученное, истощенное тело задрожало уже не от страха. Тонкие мышцы вздулись, доведенный до крайности зверь резким рывком выдрал цепи из колец в полу и первым делом хлестанул ими человекообразную тварь. Плевать, что тяжелые клещи больно ударили между ног. Зверь прыжком повалил тушу на пол, раздирая даже не когтями, пальцами. Двуногое вопило, извивалось, пыталось сбросить с себя смерть.

Тщетно.

Напоследок Рей с наслаждением оторвал человекообразной твари ее "мужскую гордость".

И только тогда замер над трупом мучителя, с трудом осознавая. Что свободен.

И что нужно бежать. Прямо сейчас, не мешкая. Куда - не важно, главное подальше. Слуги преданы своему хозяину, пришибут на месте, задавят числом. А если эта мразь еще и вельможа какой-нибудь, то никто точно не пожалеет безродного полукровку.

На самом деле Рей понятия не имел, кому принадлежит дом и где он находится. При нем никогда не звучало никаких имен, он не видел ничего кроме своей кладовки и этой вот комнаты. Предстояло впервые в жизни выбраться на городские улицы и... Что? Найти того, кто помог? Зачем? И как? И вообще, почему какому-то неизвестному должно было взбрести в голову помогать? Может, вовсе померещилось.

Рей дернул заостренным ухом, услышав шаги. Хватит рассиживаться! Запах крови будоражил нюх, она подсыхала на коже, густыми клейкими потеками пятная лицо, грудь и руки. Сейчас войдет слуга, увидит все это и поднимет тревогу.

Бежать! Только цепи звенят, чтоб им.

На остатках гнева Рей посрывал лишние звенья и затаился за стойкой с инструментами - дверь-то заперта, придется ждать, пока войдет слуга.

А как он войдет, если у него нет ключа? Слуги всегда стучат и ждут ответа или распоряжений, но никогда не заходят. Значит, не дождавшись ответа, они все равно поднимут переполох, будут ломать дверь.

С отвращением осмотрев стойку, Рей стащил с нее железный штырь. Эта мерзость не раз гуляла по телу и внутри него, сгодится, чтобы отбиться от другой мерзости. Он пока еще не чувствовал боли от ран и побоев, нужно выжить и обращать на такие мелочи внимание просто некогда. Но скоро она придет вместе с лихорадкой. Всегда приходит. Надо успеть найти укрытие до этого.

"Не стремись убить, у тебя на это не хватит времени и умений. Просто ломай руки-ноги, это их остановит".

Опять этот неизвестный. Его мысленное касание предельно четко и деловито, интонации спокойны - он-то знает, как убивать и что кому советовать. Выяснить, что ему надо, можно и потом, пока лучше последовать совету, тем более, что он дельный.

И Рей терпеливо ждал, слизывая кровь с пальцев. Ел он в последний раз, кажется, позавчера. Какую-то полупротухшую дрянь. Так что кровь - всяко вкуснее. Время шло, за дверью, как и следовало ожидать, поднялся шум, там долго возились, потом позвали кого-то. Раздался грохот сбиваемого замка.

"Их трое. Один с ножом. Осторожнее".

Рей перебрался так, чтобы створка двери в первый момент скрыла его от врагов. В полумраке вечерних сумерек он видел прекрасно, они - нет.

Дверь, наконец, открылась, люди вошли, матюгнулись.

– Эта поебень чешуйчатая сбежала!

– Да некуда ему отсюда деться, осторожней.

– Предупреждали хозяина, чтоб не игрался со змеиными выродками, вот результат.

– Да тихо ты! Он где-то здесь.

Рей подползал к людям сзади, пока они, разделившись, обходили комнату с лампой.

"Пусть меня не видят, не слышат, не замечают. Я же черный. Меня не должно быть видно".

Они и не замечали, пока легкая тень не прыгнула на человека с ножом, стремясь попасть, как учил невидимый союзник, штырем по руке. Силы удара внезапно хватило, чтобы нож вылетел из пальцев, а кость хрустнула. Человек заорал, ему на помощь кинулись двое других, но Рей уже спрыгнул на пол и дернул к выходу, успев ударить штырем под колени обоим. Где-то на задворках сознания билась мысль, что сам он не сумел бы так, что его вел неизвестный. Куда? Зачем? К себе в лапы?..

"Нельзя останавливаться, беги!"

И Рей бежал, спотыкаясь, по коридорам большого подвала, освещенного лишь редкими тусклыми кристаллами, уже не рассуждая. Ведут, так ведут. Куда и зачем - неважно. Хуже уже все равно некуда. Сердце норовило проломить ребра, разум паниковал, чуя тревогу на верхних этажах. Тех троих скоро хватятся и придут. Тогда - конец.

"Налево и наверх. Бегом".

От страха подкашивались ноги, но он все же сумел одолеть лестницу, почти ослепнув и оглохнув. Только мысленные команды спасителя не давали упасть прямо здесь и сейчас, подхлестывали бежать, а если надо - прятаться, выжидая.

"Брось штырь. Направо через кухню. Подожди. Молодец. Теперь бегом к двери, она открыта. Все, я тебя вижу".

Рей поскользнулся на ступеньках крыльца черного хода, но упасть не успел - поймали. Страх тут же затопил рассудок, и дарри дико взвизгнул, вырываясь из чужих рук. Но это оказалось равносильно попытке сдвинуть каменную стену - незнакомец держал Рея, как соломинку. Быстро завернул во что-то теплое, вскинул на руки и зашагал куда-то в темноту едва наступившей ночи, прочь от страшного дома.

– Я не хочу...
– просипел Рей без голоса. Сознание меркло, слабость будто вынула из тела все кости, к горлу подкатывала тошнота.

– Тише, малыш, я тебе не враг. Все хорошо, - пророкотал над ухом низкий спокойный голос.
– Все кончилось

– Ты кто?

– Неважно. Сейчас неважно.

И Рею ничего больше не осталось, кроме как тихо лежать на руках чужака и надеяться на чудо, в которое он не верил, дышать холодным воздухом и впервые чувствовать ветер на лице. И вместе с ветром вдыхать странный, ни на что не похожий запах спасителя. Он будил в памяти сны об охоте и крови. Все вокруг заливала странная чернильная темнота, ни лучика света, ни отблеска, ни проблеска.