Капкан для лешего

– Постарается их украсть, - подсказал Гудим.

– Совершенно верно, - подтвердил Бурята.
– Вор, раз совершив преступление, уже остановиться, не может. При малейшей возможности он продолжит свое черное дело. Так говорит криминалистика. А криминалистика наука точная, ее лучшие умы составляли.

– Хорошо, - согласился с лучшими умами Ставр.
– Попытается их украсть. Давай дальше.

– Дальше мы позволяем узнать одному подозреваемому, что имеются еще зерна, и сообщаем, где они хранятся. Другому позволяем узнать, то же самое, но он должен поверить, что зерна находятся совершенно в другом месте. Понятно?
– спросил он у дяди.

– Пока понятно, а потом что?

– Потом, тот из них, который украл зерна непременно придет за остальными.

– Мы там его ожидаем, - догадался Ставр.
– Хватаем и отбираем украденные зерна.

– Ничего подобного, - не согласился Бурята.
– Нам торопиться нельзя, можно проколоться. Если мы устроим засаду у того места, где спрятаны зерна, он может нас заметить. Гарантии в том, что нам удастся наблюдать за ним скрытно - никакой. Засаду устраивать нельзя, да нам и не нужно. Мы дадим ему полную свободу действий. Пусть считает, что находится в безопасности, и никто не догадывается, что он и есть похититель.

– А чего мы?

– Мы на рассвете спокойненько проверяем оба тайника, где спрятаны зерна. И видим, что в одном случае они остались на месте, а в другом их нет. И нам сразу становиться понятно, кто украл. Тут мы его и берем совершенно тепленького. И отпереться он не может, потому что, кроме нас, только он один знал про этот тайник. Второй и не поймет, что мы его проверяли, никогда не догадается. И никто в Лесу не будет об этом знать кроме нас. Никаких обид и никакого скандала, а вор пойман.

– Что же, вполне подойдет, - согласился Ставр, и прикинул наиболее подходящий для своих друзей вариант.
– Если оба не придут, значит, с них подозрение полностью снимается, навсегда. Так я понимаю.

– Совершенно верно, - подтвердил Бурята.
– Только кто-то непременно из них проколется, я лично в этом уверен.

– Это мы еще посмотрим, кто прав, - Ставр, в отличие от братьев, был совершенно уверен, что друзья его в краже не замешаны.
– Может быть и Каливару сказать, что есть еще зерна.

– Нет, многих сразу втягивать в это дело не стоит, - решил Гудим.
– Большого опыта у нас все-таки нет, можем напортачить. Каливар от нас до полнолуния никуда не денется. Нам в первую очередь непременно надо проверить версию с Никодимом и Филиппом. У них свободный выход из Леса. Это для нас очень опасно.

– И я так считаю, - поддержал брата Бурята.
– Давай, дядя, зерна и расскажи, куда их лучше припрятать. Будем действовать.

– Какие зерна, - насупился старый леший.

– Те, что у тебя есть. Что Могута и Еропка принесли.

– Зерна не дам!
– отрезал Ставр.

Братья переглянулись. Хорошо задуманный беспроигрышный план проваливался. Ставр был лешим добрым, разумным, но упрямым: если во что-то упрется, то все.

– Как мы тогда?
– растерялся Гудим.
– Как мы вора ловить станем?

– Мешочек с зернами это классная наживка, - опять стал объяснять Бурята.
– Вор на нее непременно клюнет, тут мы его и поймаем. Тебе самому этот план понравился.

– План понравился, хороший план, - подтвердил Ставр.
– Но зерна не дам, - он пощупал рукой карман, где лежали мешочки с зернами. Теперь он не клал их никуда, теперь он носил их при себе.
– Вы все делайте, как рассказывали, но без зерен.

– Без зерен мы его не изобличим, - стал доказывать Бурята.

– Нам тогда за ними следить придется, пойдет он к тайному месту или нет. А следить нельзя. Если и остановим кого-то у тайника, то он скажет, что просто гулял. У нас никаких доказательств не будет. Зерна самое веское вещественное доказательство. Тут не отвертишься.

– Не знаю, придумайте что-нибудь другое. Вы ребята образованные, книга у вас специальная есть, криминалистику знаете, вот и придумайте, - Ставр еще раз пощупал карман, где лежали мешочки с зернами лингко.
– Зерна я вам не дам.

На том и закончил разговор, встал с бревна и ушел в землянку. Растерянные, обиженные и разочарованные в своих самых лучших намерениях братья остались на поляне. Они были совершенно уверены, что идут по следу преступника. Пока неизвестно только, кто похитил зерна: Никодим или Филлип. Оставалась самая малость - провести хитроумную операцию. Так нет же, заупрямился старый леший и все сорвал.

– Со стариками каши не сваришь, - с великим сожалением отметил Бурята.
– Правильно им Холька врезала. Тупые они какие-то, все как один. Боится рискнуть двумя десятками зерен, чтобы выручить все, и вора поймать. Вообще.

– Какое там - рискнуть, - Гудим переживал, пожалуй, еще больше, чем брат.
– Никакого риска. Один мешочек с зернами вор возьмет, так мы его в тот же день изобличим и вернем все остальное, все зернышки, до единого.

– Может пойти к нему, поуговаривать?
– предложил Бурята.
– Объясним все еще раз, должен он все-таки свою выгоду понять.

– Бестолку. Старик нас и слушать не стал: "Не дам зерна, и все!" - передразнил он дядю.

– Обидно, - Бурята уже представлял себе, как они поймают вора, и тут все рухнуло.
– Такое преступление раскрыть могли. Все лешие в других лесах бы ахнули.

– Узнают, что у нас зерна пропали, и так ахнут. Может, еще какой-нибудь ход придумаем?

– Что тут придумаешь. Допрашивать их нельзя - личные друзья самого Ставра и пользуются всеобщим уважением в Лесу. А Никодим еще и всеми домовыми утвержден. Следить за ними тоже нельзя - смертельно обидятся. Обыск устроить - тем более нельзя. Ни с какой стороны к ним не подберешься. На сивой козе не подъедешь. Одна была надежда, что вор ухватит приманку и сам себя раскроет. Другого здесь ничего не придумаешь. А этот прием проверенный, на него такие киты попадались... Знаешь что, ну их всех к кикиморе в болото, вместе с их зернами и обидами. Пойдем лучше к русалкам, - неожиданно предложил Бурята.

– Нет, - не согласился Гудим.
– Подождем. Может он еще передумает.

– Передумает он тебе. Разбежался. Ты что не знаешь, какой он упрямый. В точности как наша мать. У них вся семейка такая. Упрутся во что-нибудь, как лоси рогами в столетний дуб, с места не сдвинешь.

– Мы с тобой тоже из этой семейки, а не упрямые.

– Мы еще молодые. На нас пока гены не действует. А старыми станем, точно такими же будем. Пошли к русалкам. Там одна совсем молоденькая есть, длинноволосая, все оглядывалась, когда они от нас убегали. Веселая, как раз по моему характеру. Мы и тебе подберем. Чего нам здесь дежурить. Эти чурбаны, что ли стеречь?
– пнул он бревно, на котором сидел.
– Старик теперь до утра из землянки не выглянет. Наверно записи какие-нибудь делает.