Каратель. Том 4: На острие

Дверь открылась секунд через пять. Кабина была обшита изнутри желтоватым пластиком — возможно, некогда белым, но потемневшим от времени. В ней могло поместиться человек шесть, а высота стен достигала, по крайней мере, трёх метров — вероятно, лифт был рассчитан не только на людей. На эту же мысль наводила и высоко расположенная сенсорная панель. Яркие лампы располагались по периметру потолка и пола, но были скрыты специальными бортиками.

Пастор Винсенто вошёл первым. Макс последовал за ним, отметив, что кабина не просела под его тяжестью. Развернувшись лицом к двери, он невольно нашёл взглядом Хэлен. Она смотрела на него из толпы обитателей Некрополя.

— Поехали, — проговорил пастор Винсенто, нажимая кнопку с треугольником, расположенным вершиной вниз.

Дверь плавно закрылась, но никакого движения кабины не ощущалось, а индикатора этажей в лифте не было, так что Макс решил, что они стоят на месте.

— Всё в порядке, — кивнул священник. — Сейчас приедем. Очень плавный ход.

Секунд через десять дверь бесшумно отворилась, и Макс вдохнул странный запах:ароматы пряностей вроде корицы и тмина, смешанные со смолами. При этом возникало ощущение, что где-то рядом находится медицинский кабинет или аптека.

Выйдя из лифта вслед за пастором, Макс огляделся. Они оказались в поистине огромном зале, стены которого сужались вверх наподобие склонов пирамиды. По ним тянулись сотни, если не тысячи коммуникаций: пучки кабелей и трубы. Некоторые проходили сквозь какие-то приборы, походившие на цилиндры с прозрачными вставками. От них ответвлялись тонкие конструкции-манипуляторы, от которых шли провода, исчезающие в мешанине кабелей и труб, покрывавших стены.

В центре зала возвышалась статуя Ра. Верховный бог Египта восседал на каменном троне, испещрённом иероглифами. В правой руке он держал жезл с диском, символизирующим солнце, а в левой — плеть. В высоту статуя достигала, по крайней мере, двадцати пяти метров. Сам Ра был сделан то ли из металла, то ли из полимера.

Вокруг него наподобие делений часового циферблата располагалось пятьдесят саркофагов — каменных гробов с массивными крышками, сплошь изрезанными барельефом из крыльев, скарабеев и прочих египетских сакральных изображений. Всё это Макс разглядел на двух ближайших к нему саркофагах, но остальные выглядели практически такими же.

— Это и есть трансактор? — проговорил Макс, разглядывая изваяние.

— Видимо, да, — отозвался священник.

— Знаете, как достать из статуи артефакт?

— Понятия не имею.

— Ладно, — протянул Макс, оглядываясь в поисках каких-нибудь приборов, способных служить пультом управления трансактором.

Он не удивился ответу пастора Винсенто, а вот почему искримняне не предупредили его, что артефакт спрятан в исполине, было совершенно непонятно.

— Здесь есть одно устройство, — сказал священник. — Может, подойдёт?

— Где? — оживился Макс.

— Сюда, — пастор Винсенто направился к небольшому обелиску, горизонтально лежавшему между двумя ближайшими саркофагами. — Тут есть небольшой пульт, но мы так и не поняли, для чего он.

Макс присел рядом с камнем, в центре которого располагалась квадратная сенсорная панель с иероглифами.

— Можете сказать, что они означают? — спросил Макс.

— Конечно, — пастор Винсенто присел рядом. — Это, — он указал на небольшую змейку с двумя рожками на голове, — «всемогущий» или «царь всего сущего». Если учесть, что этот иероглиф находится рядом с глазом,означающим «бог», то, вероятно, в данном случае подразумевается Ра. А вот это, — священник ткнул пальцем в змею, рассечённую пополам, — изображение того, кто управляет частью космоса.

— А есть что-нибудь со значением «открыть»? — поинтересовался Макс, разглядывая значки на сенсорной панели.

— Э-э, боюсь, что нет, — пастор Винсенто виновато пожал плечами.

— Уверены?

— Я, конечно, не египтолог… но ничего похожего не вижу.

— Ладно, давайте рассмотрим остальные иероглифы. Вот это что такое? — Макс показал на птичье крыло.

— Если не ошибаюсь, это «человек, относящийся ко всем одинаково справедливо», — проговорил священник задумчиво.

— А это? — Макс указал на изображение руки.

— Человек, любящий свой дом.

— Хм. И на что нажимать? Может, попробовать наугад?

— Я бы начал вот с этого, — пастор Винсенто указал на иероглиф, изображавший летящего журавля.

— Почему?

— Так египтяне обозначали того, кто познал высшую истину.

— И что?

— Думаю, с этого следует начинать любое важное… дело.

— Что ж, — протянул Макс, — выбор всё равно не большой. Придётся вас послушать. Только скажите: если вы уже пытались разобраться, для чего служит этот пульт, значит, кнопки нажимали, так?

— Совершенно верно, — кивнул пастор Винсенто. — Но у нас ничего не вышло.

— Вы начали с этого иероглифа?

Священник отрицательно покачал головой.

— Мы просто наугад понажимали кнопки, но ничего не произошло.

Глава 59

Максу вдруг пришло в голову, что можно обратиться за помощью к Ра, ведь у него есть с ним прямая связь.

— Секундочку, — он положил руку священнику на плечо. — Сейчас я кое-что попробую, — прикрыв глаза, Макс постарался сосредоточиться.

Искримняне должны были предусмотреть, что ему понадобится «консультация», раз не дали нужных инструкций.

— Слушаю тебя, — раздался в голове бесстрастный голос.

— Ра? — на всякий случай уточнил Макс.

— Да, это я. Что ты хотел?

— У меня тут небольшая проблема. Не могу добраться до трансактора.

— Ясно. Нужно набрать код на сенсорной панели, расположенной между двумя саркофагами. Поищи её.

— Уже нашёл.

— Хорошо. Нажми по два раза каждую кнопку, начиная с нижнего правого угла и двигаясь горизонтально влево. Понял?

— Так-так, подожди! — рука Макса зависла над панелью. — Значит, вначале я жму «журавля», потом «руку», потом «крыло» и так далее?

— Совершенно верно. Что-нибудь ещё?

— Пока, вроде, нет.

— Тогда прощай.

— Ага, — Макс вышел из транса и взглянул на пастора Винсенто.

— Ну, что? — спросил тот.

— Попробуем, — Макс тщательно нажал кнопки в нужной последовательности.

Вначале ничего не изменилось. Затем где-то под полом раздался глухой скрежет, сменившийся нарастающим гулом.