Каратель. Том 4: На острие
Шрифт:
— Всё в порядке?! — проговорил священник, делая шаг назад.
— Понятия не имею, — отозвался Макс. — Надеюсь, что да.
На статуе Ра появилась вертикальная щель, которая быстро ширилась. Из неё вырывались со свистом тонкие струйки пара. Изваяние раскрывалось подобно двустворчатой раковине.
Через несколько минут стала видна башня из вставленных друг в друга колец, из которых самое верхнее было диаметром около двадцати метров, а нижнее — меньше трёх. Остальные имели самые разные размеры. Все они были ассиметрично нанизаны на ось, которая сама по себе тоже представляла башню. Всё было сделано из какого-то тёмного сплава и покрыто
Обе части статуи разъехались по краям пещеры и остановились. Звук механизмов смолк, и воцарилась тишина. Трансактор возвышался над людьми подобно огромному памятнику неземной цивилизации.
Пастор Винсенто стоял молча. Он смотрел в пол, и его губы слегка шевелились — словно он читал молитву. Должно быть, просил защитить его от сатанинской машины.
— Правда, он великолепен? — спросил Макс без энтузиазма.
Священник слегка пожал плечами.
— Как посмотреть, — ответил он тихо. — С точки зрения технологий, это, безусловно, шедевр, воплощение мечты. Но для того, кто верит в Бога, эта вещь кощунственна.
— Почему же вы не попытались её уничтожить? Разве у вас не было такого искушения? — Макс с любопытством взглянул на священника.
Пастор Винсенто спокойно улыбнулся.
— Было, но мы знаем, что Господу угодно, чтобы эта машина послужила на благо человечества.
— Откуда?
— Господу угодно всё, что служит на благо человечеству.
— Нет, я не про то. Почему вы думаете, что Бог одобрит использование этого устройства? Вы ведь считаете его сатанинским.
— Так и есть, — пастор Винсенто покачал головой. — Но пути Господни неисповедимы. Зачастую бывает, что и зло служит на благо. Знаете строчку из «Фауста»: «Я часть силы, которая всегда жаждет зла, но творит добро»?
— Нет, я не читал этой книги.
— Напрасно. Обязательно прочтите. Её написал древний немецкий автор Гёте.
— Если у меня будет такая возможность.
Макс внутренне усмехнулся: неужели пастор думает, что у него есть время заниматься подобной ерундой?!
— Не настраивайтесь на поражение, — священник ободряюще пожал Максу плечо. — Всё вершится по воле Господа! Помните об этом.
— Ладно, — кивнул Макс. — Постараюсь.
Его уже не занимала дискуссия с пастором Винсенто, и тот, видимо, это почувствовал.
— Вы всё посмотрели? — спросил он деловым тоном.
— Думаю, да, — Макс ещё раз обвёл взглядом зал и трансактор. — Прежде, чем приступить, мне нужно помедитировать и настроиться. Предстоит очень трудное дело, — добавил он извиняющимся тоном.
— Я понимаю, — кивнул священник. — Наша помощь требуется?
Макс отрицательно покачал головой.
— Нет, я справлюсь.
На самом деле он понятия не имел, что произойдёт, когда он подключится к белой дыре и попытается запустить трансактор. Возможно, его разорвёт в клочья, или он распылится на молекулы. Но он не собирался демонстрировать кому бы то ни было свои сомнения и страхи — в этом просто не было смысла.
Макс находился в самом конце пути и знал, что не отступит — не теперь! Даже если бы кто-нибудь сказал ему, что его шансы уцелеть один к ста, он всё равно попытался бы осуществить задуманное.
— Прежде вам необходимо отдохнуть с дороги, — пастор Винсенто
слегка похлопал Макса по спине. — Без физических сил ваш дух не окрепнет. Давайте поднимемся и пообедаем, а потом вы примете ванну и поспите.— Хорошо, — Макс вдруг понял, как он хочет всего этого. — Пойдёмте. Мне действительно нужно отдохнуть перед медитацией, — добавил он, словно оправдываясь.
Священник молча кивнул. Они вернулись в лифт и поднялись в жилой отсек. Макс ожидал увидеть в ней Хэлен и других обитателей Некрополя, но в пещере было пусто.
— Где все? — спросил Макс, озираясь.
— Вероятно, отправились в ратушу, — отозвался священник.
— Ратушу?
— Так мы называем дом, где собираемся для общих молитв.
— Я думал, это делают в церкви.
— Обычно да, но у нас здесь нет даже часовни. Идёмте.
Пастор Винсенто направился к зданиям, среди которых выделялось одно — самое большое, похожее на куб, увенчанный пирамидой. К нему вела каменная лестница, в которой было ступеней пятьдесят, но священник бодро преодолел их — словно шёл по ровной дороге.
Глава 60
Они с Максом вошли в зал, своды которого терялись в полумраке, а свет давали электрические лампы, вмонтированные в стены на расстоянии примерно пяти метров друг от друга.
Члены общины сидели за длинным пластиковым столом и тихо разговаривали. При появлении Макса и пастора они дружно поднялись, чтобы приветствовать их.
— Друзья мои! — обратился к ним священник, жестами стараясь утихомирить паству. — Нашему гостю и Хэлен необходимо подкрепиться, да и нам пора обедать. Поэтому предлагаю приступить к трапезе.
Возражающих не оказалось, так что Макса усадили за стол, а несколько человек отправились на кухню. Вскоре начали подавать еду — в основном полуфабрикаты, но было также несколько блюд из настоящих овощей, правда, довольно мелких.
— Мы выращиваем их сами в теплице, — объяснил пастор Винсенто, видя удивление Макса. — Получается не очень, но мы работаем над этим.
— Я думал, вы собираетесь молиться, — заметил Макс, следя за перемещением блюд.
Священник улыбнулся.
— У нас здесь не так много возможностей оборудовать обширные помещения с комфортом, так что приходится совмещать столовую, зал заседаний и церковь.
— А как же аскеза и всё такое? — спросил Макс, кивком поблагодарив Хэлен, передавшую ему миску с мелко нарезанным салатом.
— Мы не отшельники, — ответил пастор Винсенто. — И стараемся обустроиться с удобством.
— И я это всецело одобряю! — усмехнулся Макс, отломив кусок хлеба.
Через некоторое время он отложил столовые приборы и придвинул высокий пластиковый стакан, наполненный дистиллированной водой — огромной ценностью на Уране, особенно во время войны.
— Пастор Винсенто, — обратился Макс к сидящему по правую руку священнику.
— Слушаю вас.
— Вы ведь христиане, верно?
— Да, конечно, — пастор Винсенто слегка улыбнулся. — Мы верим в Иисуса.
— Тогда как вы можете служить египетским богам?
— Мы служим только одному Богу. Кроме того, вы ведь и сами знаете, что Ра, Гор и остальные существа, с которыми мы сотрудничаем, вовсе не боги. Это просто биороботы и компьютеры, созданные искримнянами.
— Но Хэлен говорила, вы совершали некие языческие ритуалы.
— Чтобы подготовить трансактор к вашему приходу. Я не знаю, как они действуют, но таковы были инструкции.