Караул под «ёлочкой»

– Антошка, - Ульяна коснулась пальцами его руки, -этот мерзавец ни перед чем не остановится...

– Да, решительная вражина нам с тобой попалась, -в голосе Макарьева зазвучали металлические нотки.
– Ему есть что терять!

Ульяна положила голову на плечо лейтенанта. По ее щеке поползла маленькая слезинка:

– Антошка, я боюсь. Он же может ударить по тебе в любой момент! Подло, из-за угла, в спину!

Макарьев обнял девушку за плечи и легко коснулся губами ее лица:

– А я больше не собираюсь ждать его ударов, Улечка! Знаешь, мне страшно надоело быть потенциальной жертвой. Пора разделаться с этой мерзостью раз и навсегда!

– Как? Ты знаешь, как это сделать? Он же почти не оставляет следов! А все наши с тобой догадки, в конце концов, приводят только в тупик.

– Говоришь, он не оставляет следов?
– на лице Антона появилась злая ухмылка.
– Так мы эти следы оставим за него! А его убедим, что эти следы настоящие. Прямо носом его в них и ткнем! Пусть задергается, гад!

– Ну, и что ты предлагаешь?
– Ульяна вытерла носовым платком влажные глаза и легонько отстранилась от него.
– Только имей в виду, Макарьев, рисковать собой я тебе больше не позволю!

– Вот это исключительно приятно услышать!
– Антон усмехнулся, снова притянул к себе Ульяну и поцеловал в губы.

– Я серьезно говорю, Антошка, - Ульяна упрямо тряхнула головой.
– Больше никакого риска, слышишь? По крайней мере, в одиночку.

– О, вот это очень существенная оговорка!
– Макарьев засмеялся.
– Значит, не в одиночку рисковать мне можно?

– Макарьев, а хочешь по шее?
– в глазах Ульяны сверкнули шальные искры.
– Я же о тебе беспокоюсь, балбес!

– Все-все, сдаюсь на милость победительницы, -Антон шутливо поднял руки.
– Обязуюсь впредь действовать исключительно под вашим контролем, Ваше Высочество!

– Ну, а если серьезно, - лицо Ульяны смягчилось, она поправила упавшую на лоб прядь волос, - у тебя и в самом деле есть план, как нам поймать этого мерзавца?

– План? План есть, - Макарьев перестал улыбаться.
– О том, что Кирилл Ушаков умеет имитировать чужие голоса, знали всего несколько человек: я, Беланов, Доцинов, Петровин, Михайленко, Симонов, Шестюк, Кузин, Глуховцев, Лопатин и покойный Бехтерев. Так ведь?

– Так, - кивком подтвердила Ульяна.
– Это наш список из десяти подозреваемых. Ушакова мы теперь можем вычеркнуть - он стал жертвой убийцы. Остается девять человек...

– Сегодня у капитана Лопатина соберется наш очередной «мальчишник», - продолжал Антон.
– В своем обычном составе. За исключением, конечно, уехавшего Полякина и убитых Бехтерева и Ушакова.

– Ну, и что?

– А вот теперь послушай, какой у меня есть план, -Макарьев пододвинулся поближе к Ульяне.
– Сегодня вечером я собираюсь напроситься в суточный наряд по монтажно-испытательному корпусу...

35.

6 сентября 1988 года.

Космодром Байконур, вторая площадка.

Кабинет капитана Лопатина.

В «каптерке» у капитана Лопатина все собрались к пяти часам.

Первыми пришли Макарьев и Беланов. Пару часов Антон и Олег просидели в комнате отдыха отделения, болтая о том и о сем, сыграли несколько партий в шахматы, а потом отправились в магазин за закуской.

– Александр Васильевич, я сегодня по части фирменных напитков - пас, - честно предупредил Макарьев, когда они с Олегом со свертками и пакетами в руках переступили порог кабинета Лопатина.
– Мне в наряд по испытательному корпусу заступать.

– Тебе? Сегодня?
– брови Лопатина вопросительно изогнулись.
– А, по-моему, Рома Семеновский должен...

– Мы поменялись, - отмахнулся Антон.
– Ромка сегодня идет на день рождения к знакомой девчонке. Без пяти минут его невеста, понимаете? Вот и пришлось выручать товарища...

– Ладно, - охотно согласился капитан.
– Значит, пить не будешь, будешь только закусывать. Давайте-ка с Олегом пока колбасу и сыр порежьте.

– Это мы всегда запросто, - Антон принялся выгружать продукты из пакетов.
– По части приготовления холодных закусок мы с Белановым кому угодно фору дадим! Правда, Олег?

Чуть позже, все вместе, втроем, явились управленцы: Доцинов, Петровин и Михайленко. Доцинов притащил целый пакет зелени. Зелень Михаил Васильевич вот уже несколько лет подряд выращивал на небольшом приусадебном участке, по-мичурински пытаясь адаптировать лук, щавель и укроп к казахской земле. Подполковник Петровин тоже пришел с сюрпризом: выставил на середину стола полулитровую бутыль с темно-красной жидкостью, закупоренную деревянной пробкой.

– Домашняя?
– плотоядно поинтересовался Беланов, бросив на бутыль оценивающий взгляд.
– Наливка?

– Ага, - весело подмигнул в ответ Петровин.
– Вчера из дому посылку получил. Знаете, ребята, у меня батя по части домашних вин - ну, просто спец. Да вы сами сейчас убедитесь!

– Убедимся, убедимся, - радостно подхватил Михайленко и энергично потер руки.
– Может, сразу и начнем убеждаться?

– Это кто тут без представителя фирмы начинать собирается?
– в дверях показалась высокая худощавая фигура Симонова.
– Совсем наши управленцы от рук отбились, правда, Александр Васильевич?

– Так на то мы и управленцы, чтобы управлять общим процессом, - надув щеки, захохотал Доцинов, покровительственным жестом похлопывая Симонова по спине.
– Ты, Артур Семенович, лучше скажи, где летают твои орлы? А то, знаешь ли, действительно семеро одного не ждут...

– Орлы на подлете, - Симонов взглянул на часы.
– Обещали быть ровно к пяти часам.

«Орлы» - Виталий Кузин и Евгений Шестюк - себя долго ждать не заставили и действительно явились через несколько минут с полной сумкой бутылок с минеральной водой.

– Александр Васильевич, принимай груз, -провозгласил прямо от дверей Кузин и принялся выставлять запотевшие бутылки на стол.
– Холодненькая! Знаешь, откуда? Прямо из азотохранилища!

Последним в «каптерку» пришел подполковник Глуховцев. По его посеревшему от усталости, изможденному лицу было заметно, что прошедшая неделя далась подполковнику нелегко. Макарьев отметил, что всегда энергичный и жизнерадостный Александр Николаевич за последние дни осунулся и ссутулился, а под его глазами залегли глубокие тени.