"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

– Всегда к твоим услугам, - выговорил он, наконец.

– Кери, я понимаю, что ты устал, но дело серьёзное, и ждать я не могу, - пояснила королева, сама наполняя чашку ароматным чаем и протягивая своему гостю. – Вчера мне стало известно, что при моём убийстве присутствовал менталист. Его необходимо найти и вытащить из него имена всех, кто был к этому причастен.

– Это будет непросто, - спокойно отозвался маг, с благодарностью принимая напиток и угощаясь предложенным ему пирогом. Сейчас он был искренне благодарен Эриол уже за то, что она позаботилась о завтраке.

– Я знаю, - согласилась королева. – Как и то, что зарегистрированных менталистов в столице очень мало. И этот, скорее всего, к ним не относится. Подозреваю, что он предпочитает нелегально зарабатывать на своём даре, а значит, о нём можно узнать у тех, кто прибегал к услугам подобного рода. Ещё я узнала, что в «Совете правды и свободы» к ближнему кругу применяли магические клятвы, которые не позволяют разглашать информацию об их организации. А так как подобные клятвы всегда закрепляются менталистами, то могу с уверенностью предположить, что тот, кто нам нужен довольно часто ошивался среди них.

– Я тебя понял, - кивнул Кери, уже прикидывая, с какой стороны лучше начать поиски. – Если он до сих пор в столице, то к вечеру будет во дворце.

– Хотелось бы в это верить.

Эри отломила кусочек пирога и задумчиво покрутила в пальцах.

– Когда поймаете, дай мне знать. Я хочу сама с ним поговорить. Думаю, у меня для него есть предложение, от которого он не сможет отказаться.

– Ты хочешь предложить ему свободу? – поинтересовался Кертон.

– Я пообещаю ему депортацию, вместо казни.

– Да… - удивлённо выпалил парень. – Если он не дурак, то всё тебе выложит.

– На это и расчёт.

Кери кивнул, быстро допил свой чай и уже собирался уходить, когда снова обратился к королеве, но теперь его голос звучал не так официально и даже как-то опасливо.

– Эри, - позвал он и, дождавшись, когда она снова обратит на него внимание, продолжил: – Как Беллиса?

– Спит, - ответила девушка, чуть улыбнувшись уголками губ. – Артур напоил её каким-то лекарством, и она уснула. Он утверждает, что она проснётся не раньше завтрашнего утра, так как организм её обессилен и измотан.

– Спасибо, за ответ, - кивнул маг.

– Мне приятно, что ты интересуешься, - добавила Эриол, складывая ладони домиком. – Когда она придёт в себя, ей понадобится твоя помощь.

– Конечно, - согласился он. – Я и сам уже это понял. Вчера ночью… - Кери внезапно замялся и отвёл взгляд. – Она испугалась меня, будто я - олицетворение всего того ужаса, что ей пришлось перенести.

Эри прикрыла глаза и глубоко вздохнула, дабы не позволить собственным эмоциям взять верх. И когда спустя несколько секунд всё-таки заговорила, голос её звучал как всегда ровно и спокойно.

– Белли дворянка, - проговорила королева, решив посвятить Кертона в кое-какие подробности. Ведь именно ему предстояло помочь бывшей рабыне вернуться к нормальной жизни. – Род её родителей обеднел, и она была вынуждена пойти работать гувернанткой. Так уж вышло, что её нанимателем стал Сайс, и первые несколько лет она спокойно обучала его старшего сына и присматривала за младшим. И однажды, решив пошутить, мальчики подожгли занавески в одной из комнат дома. Шутка обернулась пожаром, а Сайс обвинил во всём Беллису, и выставил ей счёт. Он даже иск на неё подал… и суд обязал молодую гувернантку возместить ущерб. А платить ей было нечем.

– Значит, - проговорил Кери, сдавленным шёпотом, - так она стала рабыней?

– Да, - кивнула королева. – Но самое противное не в этом. Ведь образованный раб – это очень большая редкость, и за таких можно выручить очень много денег, но… Белли слишком нравилась самому Сайсу. И он оставил её себе… как наложницу.

Кертона заметно передёрнуло. Он с силой сжал кулаки и весь напрягся. Слишком хорошо он помнил в каком состоянии они с Маликом вчера нашли бедную девушку. Как она кричала и вырывалась, когда он только попытался к ней прикоснуться. Какой дикий страх стоял в её больших голубых глазах…

– Эри, - решительно выдал он, - ты хочешь оставить её во дворце?

– Да, - бросила та. – Она верная, Кери. Она не придаст и нож в спину не воткнёт. Я хочу, чтобы она стала моей фрейлиной, а по сути, помощницей. У неё очень цепкий ум, да и мыслит она довольно широко. Такие люди нужны Карилии.

– В таком случае, если ты позволишь, я буду рад помочь ей освоиться, - предложил парень.

– Считай что теперь это твоя первостепенная обязанность.

***

Прошлой ночью Эриол почти не спала - слишком уж эмоциональным выдался день. Да и отсутствие рядом Кая сыграло не последнюю роль. Наверно именно поэтому она и поднялась ещё до рассвета… Но не одна она провела весь остаток тёмного времени суток, глядя в потолок и упорно размышляя, как быть дальше. Мадели тоже так и не удалось уснуть. Он даже несколько раз порывался подняться с постели и отправиться в королевские покои, но гордость всё же взяла своё.А ещё его никак не желала отпускать одна странная мысль… Ведь если Рус смогла ему соврать, что при наличии рабской связи невозможно в принципе, то означает ли это что она больше не рабыня? И если да, то как такое возможно?В голове вертелось несколько самых разных догадок, но ни одна из них не казалась Каю правдоподобной. А некоторые и вовсе производили впечатление полного абсурда. И будучи осторожным здравомыслящим человеком, он не стал давать волю собственным домыслом, а решил получше присмотреться к своей рабыне.Если он правильно помнит, то изменения в её поведении начались после их возвращения от Лиссы. Возможно тот факт, что он находился при смерти, стал причиной разрыва связи между ними? А может быть, к этому приложила руку сама знахарка? Но его домыслов оказалось слишком мало для полноценных выводов и суждений. Поэтому Кай благополучно отложил этот вопрос до лучших времён.Но уснуть ему всё равно не удалось, потому что едва он закрывал глаза, и перед мысленным взором снова появлялась изрезанная шрамами спина его рабыни, а в ушах звучало имя «Сайс Ген». Тогда-то, устав бороться с бессонницей, Мадели и решил, что не сможет спокойно жить, пока этот её бывший хозяин не получит по заслугам. И откладывать визит к этому человеку он не стал.

В тот день во время совместного обеда и Эри и Кай выглядели довольно странно. Не сговариваясь, они просто решили делать вид, что ничего между ними не произошло, и не было никаких разногласий. При встрече в столовой, расположенной всё в тех же королевских покоях, привычно кивнули друг другу, расселись по противоположным краям небольшого стола, и даже взяли в руки приборы… но стоило горничной и лакеям, подающим им обед, выйти, как и королева, и её первый советник мгновенно сорвались с места и утонули в объятиях друг друга.Проведённая порознь ночь заставила их обоих истосковаться и по поцелуям, и по гладкости и теплу кожи, и по горячему дыханию. Не удивительно, что еда была ими благополучно забыта, как и всё остальное, находящееся за пределами этой уютной комнаты. А диванчик у дальней стены почувствовала на себе тяжесть двух жаждущих друг друга тел...

– Я скучал… - прошептал Кай, когда спустя неизвестное количество времени, они уставшие и счастливые лежали на всё той же несчастной софе.

Он нежно прижимал к себе разомлевшую от ласк королеву. Она тяжело дышала, уткнувшись в его шею, и старательно пыталась прийти в себя.

– Я не могу без тебя спать, - ответила Эриол, как только к ней вернулась способность говорить.

– И я, - признался Мадели, поглаживая её по обнажённому бедру.
– Зато с тобой сплю, как младенец.

– Ты придёшь сегодня? – осторожно поинтересовалась она.

– Конечно, - сказал, ласково целуя её в висок. – У меня дела за пределами дворца, но я постараюсь уладить их быстрее.

– Не задерживайся, - попросила Эри, поднимая на него счастливый взгляд.

– Да и ты тоже особенно не увлекайся работой, - отозвался он.

К этому моменту королева уже успела пообщаться с пойманным тайной полицией менталистом, коим оказался некий Териди Мароу, и сейчас этот молодой здравомыслящий мужчина, который очень хотел жить, как раз заканчивал давать дознавателям показания.Эри правильно рассудила, что с него, как с менталиста, никто магическую клятву не брал, потому что для этого бы им понадобился другой менталист, а заниматься его поисками члены «Совета правды» не стали. За что, собственно, и поплатились.Господин Мароу выложил всё, сдал всех, и даже согласился показать одному из судей фрагменты из своей памяти, касающиеся попытки убийства королевы. За это Эриол пообещала ему новое имя, документы и кое-какую сумму на первое время. Ей не была нужна его смерть, ведь он являлся всего лишь наблюдателем. Поэтому она предпочла щедро оплатить его показания, правда при этом стребовала с него клятву никогда не возвращаться в Карилию, с чем он легко согласился.И теперь у тайной полиции уже был список тех, кто в самое ближайшее время пополнит подземелья дворца. А это просто не могло не радовать. Поэтому сейчас, находясь в объятьях Кая, Эри победно улыбалась. В игре со своими врагами она не собиралась проигрывать, и первый бой уже был за ней.Что же касается Мадели… сейчас он мог думать только о том городе, куда собирался отправиться сразу после обеда, и том человеке, который был причиной этого краткого путешествия.И возможно, если бы эти двое знали мысли друг друга, то всё случилось бы иначе, но… Судьба уже раскрутила свою рулетку. Игра началась…