"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

Доедая порядком остывший обед, и Эри и Кай выглядели как два нашкодивших подростка. Они снова сидели за столом и старательно делали вид, что ничего не было. И лишь несколько растрёпанные волосы королевы и помятые брюки её советника красноречиво намекали на то, что происходило между ними совсем недавно.

– Кай, - позвала Эриол, когда он поднялся из-за стола и уже собрался уходить.

– Да, моя милая, - отозвался Мадели, подходя ближе и мягко касаясь её плеча.

– Я люблю тебя, Кай, - сказала она, накрывая его руку своей. – Пожалуйста, что бы ни случилось, помни об этом.

– Я помню, милая, - он легко поцеловал её в щёку и улыбнулся. – Помню.

После таких её слов, ему оказалось крайне сложно скрыть переполняющую его радость. На душе было несказанно тепло и солнечно, а глаза начали светиться подобно королевским. Он вышагивал по коридорам дворца, вводя своим видом в ступор всех встречных ему придворных. Но стоило ему войти в портальную комнату и вспомнить, куда и зачем он направляется, как улыбка мигом сошла с его лица.Спустя несколько минут перед главной площадью Сепира образовалось небольшое пространственное облако, отгоняющее случайных прохожих, а затем на его месте появился светловолосый маг, и выглядел он при этом небывало серьёзным.Узнав, кто именно осчастливил своим присутствием их небольшой городок, городничий расплылся в радушной улыбке и кланялся так долго, что успел утомить даже своих стражников. Когда же королевский советник сообщил ему, кого именно желает видеть, господин Прим Кросс несколько озадачился и вызвался самолично проводить дорогого гостя к нужному ему человеку.

– Ума не приложу, лорд Мадели, зачем вам мог понадобиться этот презренный раб, - вещал городничий, проходя в компании своего гостя по улицам Сепира.

– Раб? – удивился Кай. – По моим сведениям он смотритель невольничьего рынка.

– Был, - поправил его господин Кросс. – До вчерашнего дня.

– И что же случилось? – полюбопытствовал советник.

– Думаю, вы в курсе, что здесь вчера была Её Величество, - осторожно протянул городничий.

– Да, - прозвучал холодный ответ.

– Так вот именно она и нарекла его рабом. А всех его рабов – отпустила, - он улыбнулся и добавил, говоря с явной гордостью: - Кстати сегодня у нас праздник в честь Великой Эриол. Она наказала нам помочь бывшим рабам освоиться в городе, и жители Сепира приняли её слова как священный наказ.

Видимо городничий решил, что Мадели явился с проверкой исполнения приказа королевы, поэтому и спешил рассказать, какие они все в городе молодцы.

Но Кая сейчас интересовал совсем другой вопрос…

– Как понять, нарекла рабом? Это может решить только суд, - возразил он.

– Ей Величество сообщила нам, что он не подчинился её приказу, и за это она забрала его свободу.

Слыша эти слова, Кай всё ещё сомневался в их правдивости. Ведь подобное было невозможно. Рус – не коронованная королева и не имеет сил делать что-то подобное. Но когда они с городничим добрались до домика лекаря, а тот проводил их к рабу, у Мадели почти не осталось сомнений.

Он смотрел на избитого мужчину, лежащего на соломенном тюфяке, и не верил, что это именно тот, кто ему нужен. На лбу бедолаги значились три большие буквы: «РАБ», а в глазах стояла пустота.

– Вот, господин советник, - продолжил вещать городничий, - до вчерашнего дня этого человека звали Сайс Ген. А теперь он просто – раб Сайс.

– Кто его так? – холодно поинтересовался Кай.

– Другие рабы, - ответил глава города, пожимая плечами. И эти слова слишком многое объясняли.

– У вас было к нему дело? – поинтересовался немолодой седовласый лекарь, выступая вперёд.

– Было, - согласился Мадели. – Но теперь это не имеет значения.

И тут раб дёрнулся, как от удара, поёжился, и начал метаться по своему настилу, что привлекло внимание всех троих мужчин.

– Что с ним? – холодно поинтересовался королевский советник.

– Подозреваю, что на фоне всех изменений, произошедших в его жизни, этот несчастный просто тронулся умом, - пояснил лекарь. – Я уже сталкивался с подобным. Так что, лорд Мадели, поговорить с ним вам вряд ли удастся.

– Увы, - развёл руками Кай и, развернувшись, направился к выходу.

Городничий пошёл следом.Но когда они почти достигли забора, ограждающего владения лекаря от дороги, на глаза Мадели попались нескольких рыбаков, проходящих мимо с удочками и сетью. Тут-то в его голове и сложилась цепочка из известных ему фактов.

– Скажите господин Эвари, - обратился он к лекарю. – А знакома ли вам девушка по имени Русина?

– Да, - честно ответил тот, не видя в этом вопросе никакого подвоха. – Я лечил её.

– А… что с ней было? – продолжал интересоваться Кай, не обращая внимания на явную заинтересованность этим разговором городничего.

– О, - выдал мужчина в лекарском одеянии, - её полуживую принесли ко мне рыбаки. Очень сложный был случай, с такой раной она должна была скончаться сразу, но чудом выжила.

– С какой раной? – протянул Мадели, хотя в его голове уже была догадка, которая совершенно ему не нравилась.

– Колотая, - пояснил господин Эвари, складывая руки в замок за спиной. – Почти в сердце.

Этого хватило, чтобы догадки Кая стали фактами и обрели смысл. В одно мгновение его глаза шокировано округлились, а в лёгкие перестал поступать воздух. Он пошатнулся и не упал только благодаря стоящему рядом высокому забору.

– Вам плохо? – с профессиональным волнением поинтересовался лекарь.

– Нет, - поспешил ответить его гость из столицы. – Но я, пожалуй, напрошусь к вам на чашку чая, если вы позволите.

– Конечно. Буду рад. Тем более что мне совершенно не нравится ваша бледность…

Городничий вместе со стражниками были благополучно отправлены восвояси и, оставшись один на один с господином Эвари, Кай всё же решился задать так мучающий его вопрос:

– Скажите, когда именно Русина появилась у вас? Вы помните?

Лекарь поставил перед ним чашку с чаем и, присев напротив, изобразил на лице крайнее удивление:

– Несколько дней назад ко мне с тем же вопросом обращался молодой маг… Кертон, кажется. Я поднимал свои старые записи и нашёл, что девушка ко мне попала в двадцатый день месяца яркого солнца, а на ноги я её поставил только через несколько недель.

– Ясно… - тихо ответил Кай, сверля взглядом столешницу. – Затем вы продали её тому, кто сейчас зовётся «раб Сайс». Я прав?

– Да, лорд Мадели, - спокойно отозвался доктор. – Она оказалась слаба физически, готовить не умела, по дому от неё помощи тоже никакой не было, поэтому, когда господин Ген предложил мне за неё неплохую сумму, я согласился.