Каркуша или Красная кепка для Волка

Эрик честно пытался делать вид, что этого не замечает. Но противостояние немаленькой стаи хаски и едкого, циничного, практичного младшего отпрыска семьи Кальяновых было слишком уж занимательным, что бы оставить его без внимания. Война шла с переменным успехом. Братец брал измором и гадостью исподтишка, собаки количеством, вредностью и умильными глазками, за которые им прощали если не все, то многое.

— И тебе доброе утро, Марк, — хмыкнув, Эрик выпрямился, успев незаметно наступить на край шторы. Макс, рванувший куда-то в сторону дивана, и тявкнуть не успел, как остался без своего плаща.

Обиженно боднув ногу хозяина, пес присоединился к затаившимся за мягкой мебелью собратьям. Если бы Эрик был чуточку более мнительным, то вполне мог бы подумать, что за пострадавшей мебелью собрался малый, стайный военный совет. И сейчас там создаются планы по захвату мира…

Или мести одному конкретному мелкому гаду, портившему жизнь всем собакам разом. Кстати, Кальянову-старшему и самому было любопытно, что его родственник тут забыл. Обычно, раньше трех часов дня он не появлялся, если, конечно, вопрос не касался финансирования очередных развлечений непутевого братца.

— Доброе? Не, не слышал. Папочка снова заблокировал мою карточку, обломав приключения на самом интересном месте, — недовольно скривившись, Марк Кальянов отлип от дверного проема и дошел до уцелевшего офисного кресла. Рухнув в него, парень закинул ноги на стол и натянул солнечные очки-авиаторы на нос. — И это было печально. Я бы даже сказал — трагично… Но ты же не дашь мне впасть из-за этого в депрессию?

— А ты уже на полпути к ней, конечно же? — Эрик усмехнулся, подойдя к столу и устроившись с краю. И окинув младшего скептичным взглядом, едва заметно покачал головой. — Ты превысил лимит. В третий раз за последние две недели. Ничего не хочешь сказать?

— Ну… — все так же растягивая гласные, протянул Марк, приподняв очки. Обычно пронзительные светло-серые глаза сейчас были непонятного, мутного оттенка. Но показательный зевок брата сбил старшего с мысли, не дав времени сделать хоть какие-то выводы. — Это были очень… Запоминающиеся выходные. Растянувшиеся на пару учебных недель. И потом, я все вкладывал в дело, как и учил папаня.

— Обогащал владельцев местных ночных клубов? — снова покачав головой, Эрик скрестил руки на груди. — Это, конечно, очень умно и дальновидно с твоей стороны. Лучше бы за учебу заплатил, олух. Кажется, именно это отец и просил тебя сделать, гася очередной перерасход по карте.

— Я и заплатил, — тонкая ухмылка на лице Марка искривила мягкие, в чем-то еще детские черты лица. — А как я это сделал, папане знать не рекомендуется. Еще инфаркт хватит, от таких методов ведения бизнеса.

— Марк…

— Эрик.

И вот вроде бы ничего особого не было в этом слове. Все те же тягучие гласные, колкость и циничное послевкусие. Но Эрик вздохнул, взъерошив волосы на затылке, и не стал продолжать. Попытки воспитывать младшего брата особой пользы не приносили, а ругаться с ним мужчина не любил. И вовсе не потому, что очень часто оставался в проигрыше, не особо-то умея жалить близких людей обидными ремарками и острыми замечаниями, нет.

Просто Марк все еще был для него маленьким ребенком, о котором нужно заботиться. Даже если он эту самую заботу не раз и не два посылал далеко и надолго.

— Хорошо. Сколько? — решив кое-что для себя, Эрик щелкнул пальцами, привлекая внимание брата. Марк иронично вскинул бровь, вынуждая брата повторить свой вопрос в развернутом варианте. — Сколько тебе нужно?

— Хм… — задумчиво протянул тот, крутанувшись на месте. Стая неодобрительно заворчала, выглядывая из-за дивана. Но на них никто не обратил внимания. — Сотни две. Тысяч, конечно же.

— В рублях?

— Издеваешься? — Марк даже очки приподнял, подозрительно посмотрев на брата. И фыркнул презрительно, поднимаясь с кресла. — На эту сумму в рублях не то что развлекаться, жить-то проблематично.

— Для кого-то это очень большие деньги, — задумчиво протянул Эрик, вытащив телефон из заднего кармана и открывая одно из приложений.

— Люди, что с них взять? — одарив старшего брата снисходительной ухмылкой, Марк засунул руки в карманы кожаной куртки и неторопливо направился к выходу. Попутно показав средний палец высунувшимся из-за дивана псам. — Увидимся, братец!

Хаски такое отношение к себе не оценили. И рванули следом за наглецом, ворча и срываясь на лай. Правда, дружно присели на задние лапы, столкнувшись с закрытой прямо перед их носом дверью. И только Север, спокойно прошествовавший к хозяину и усевшийся рядом с ним, тяжко вздохнул, недовольно поведя ушами.

— И да, — Марк снова заглянул в кабинет, едко заметив. — Сам не можешь справится, найми помощника. Может хоть он сможет урезонить твои мохнатые недоразумения. Эй, парни, вы вообще имеете хоть какое-то отношение к собакам? К умным, воспитанным собакам? Или нет, не слышали?

— Марк, — недовольно поморщился Эрик, скрестив руки на груди. Псы согласно тявкнули, прыгая вокруг двери, царапая когтями пол и старательно пытаясь добраться до обидчика. — Свали.

— Уже ушел, бра-а-атик, — отсалютовав ему очками, Марк снова захлопнул дверь, оставляя стаю ни с чем. А сам хозяин дома и стаи невольно задумался о том, что в словах невыносимого младшего засранца есть определенное зерно истины.

В конце концов, ему нужно работать, а собакам нужно внимание. И если он сам не может занять их надолго, вечно отвлекаясь на бумаги, то с этим прекрасно справится наемный работник. Во всяком случае, попытается.

— Ладно, — потрепав по ушам сидящего рядом с ним Севера, Кальянов-старший потянулся и размял шею пальцами. — Сейчас мы поедем в клинику, на плановый осмотр ветеринара. Затем прогуляемся по парку… И если никого не убьем, то займемся поиском няньки для вас. Ма-а-акс, а ну, брось карниз! Брось, кому я сказал? Волк! Не надо дожевывать диван, он нам еще пригодиться! Айс, Берг! Что за… Север, ну хоть ты им скажи!

Север невозмутимо повел ушами и только вздохнул украдкой. Его вопли хозяина не впечатлили. Вот ни капли!

Глава 5

Секрет успеха в жизни связан с честностью и порядочностью: Если у вас нет этих качеств — успех гарантирован!

— Жизнь боль, — мрачно протянула, сидя на скамейке в одной из аллей парка.

Засунув руки в карманы куртки, натянув капюшон на нос и нахохлившись как воробей, я испытывала всю гамму нелюбви к миру вообще. А к потенциальным работодателям в частности.

Особенно к тем, что назначали встречу в парке, а сами опаздывали вот уже на сорок минут как. И чем дольше я ждала, тем яснее осознавала, что черная полоса в моей жизни поменяет цвет только, когда я плесну на нее отбеливателем. В лучшем случае. Нет, ну что за невезение-то такое?!