Карты Любви : Священник

Он заметно расслабляется, хотя его глаза подозрительно сужаются.

– Зачем тебе это делать, а?

– Потому что я не хочу умирать! Я не хочу ничего из этого.

Нейт смеется.

– Не хочешь? Ты трахаешься с Джудасом Кингсли, - он отталкивается от машины и подходит ближе. Я снова пячусь от него.
– Ты думаешь, я плохой? Ты не представляешь, какое дерьмо творили братья Кингсли.

– Я знаю, чем он занимается, - говорю я, повышая голос.

Он ухмыляется.

– Знаешь? Он трахается с тобой, Лайла. Играет с тобой. Какой интерес может быть у такого парня к подобной девушке, как ты?

– Нейт, просто уходи.

– Ты можешь использовать это против него, поиграть с ним...

Я хмурюсь и потираю пульсирующие виски.

– Что?

– Я все еще люблю тебя, Лайла. Мы могли бы...

Мой пронзительный смех разносится по округе.

– Господи. Ты избил меня, Нейт! Ты же гребаный псих!

Он снова подходит ближе, а я снова отступаю.

– Я был так зол, думая, что ты работаешь на него, - его челюсть напрягается.
– Я не предполагал, что ты трахаешься с ним, - выплевывает он. Если бы он пришел к такому выводу, я уверенна, что он убил бы меня, не смотря на то что я не спала с Джудасом в то время.

– Так ты думаешь, я оставлю Джудаса и вернусь к тебе?
– Он всегда был таким безумцем? И я просто не замечала этого?

– Дело в деньгах, Лайла? Ночные клубы и быстрые машины? Думала забраться повыше?

– Пошел ты, Нейт, - рявкаю я, становясь все храбрее.
– Он мне помогает. У меня есть работа, которая не связана с...

– Ах, да, работа в «Пламени». То самое место, которое ты помогла закрыть, - он ухмыляется.
– Эта золотая киска, должно быть, доставляет ему достаточное удовольствие, раз он игнорирует этот факт, - Нейт осматривает меня с головы до ног.
– Но теперь все исправлено, верно? Двух мертвых детей недостаточно, чтобы удержать Кингсли.
– Есть что-то пугающее в том, как он это произносит, в маниакальном взгляде его глаз, в кривой ухмылке на его губах.

Я решаю обойти его машину с другой стороны, и он ухмыляется, наблюдая, как я двигаюсь, наслаждаясь тем, что я его боюсь. Я залезаю в карман, готовя ключи, прохожу через ворота и бросаюсь к двери. Мое сердце колотится, руки дрожат, но мне удается открыть дверь. Войдя внутрь, я закрываю дверь прямо перед Нейтом, стоящим по другую сторону ворот.

– Держи рот на замке, Лайла, - предупреждает он, прежде чем она захлопывается.

Закрыв глаза, я выдыхаю, легкие горят.

– Лайла?

Подняв голову, я обнаруживаю, что Тифф стоит в коридоре, вцепившись в край ее огромной футболки.

– Не волнуйся, Тифф, все в порядке.

Она кивает и прикусывает нижнюю губу.

– Послушай, если тебе нужен адвокат, у моей семьи есть один действительно хороший.

Я улыбаюсь.

– Это мило. Спасибо. Но все нормально. Это была всего лишь путаница.

Она хмурится.

– Лайла, ты провела в участке больше двух часов. Не надо мне лгать.

Вздохнув, я даю ей кусочек правды.

– Они знают, чем занимается Нейт, - говорю я. Для нее это не новая информация. Большинство тусовщиков в кампусе знают, чем промышляет Нейт, но не то, что я ему помогала.
– Они думали, что я все еще его девушка, а теперь хотят, чтобы я на него донесла.

Она качает головой, ее светлые волосы падают на лицо.

– Что ты рассказала им?

Я пожимаю плечом.

– Что я ничего не знаю.

– Но все знают, чем Нейт занимается…

– Я не хочу иметь ничего общего с этим, Тифф.

– Но ты же знаешь, что это он, вероятно, дал Иззи те наркотики…

Я зажимаю переносицу.

– Как ты думаешь, что он со мной сделает, если я заговорю?
– я опускаю руку, и наши глаза встречаются.
– Он - наркоторговец, Тифф. Он - нехороший человек.

Она морщится, на ее лице сквозит сочувствие.

– Знаешь ты, как их выбирать.

Я закатываю глаза.

– Спасибо.

– По крайней мере, Джудас кажется милым, - она улыбается.
– Я имею в виду, он же священник. По-другому и быть не может.
– Конечно, ты встречаешь парня в колоратке, и он обязательно должен быть замечательным.

С моих губ срывается смешок.

– Ага. Он просто находка, - оттолкнувшись от двери, прохожу мимо нее.

– Ну, ты знаешь, где меня найти, если я тебе понадоблюсь, - кричит она вслед.

– Спасибо.
– Тифф - милая девушка. Думаю, когда-то и я была хорошей или, по крайней мере, пыталась таковой быть, но сейчас я едва могу вспомнить то время. Честно говоря, я всегда была немного испорченной, и с каждым ужасным парнем-плохишом становилось все хуже. До Нейта. Я даже не знала, насколько он ужасен, пока не прошло несколько месяцев, а к тому моменту Нейт уже превратился в своего рода наркотик для меня. Прогрессивный порыв. Каждый шаг, который я делала вместе с ним, был подобен переходу к чему-то более сложному, пока я, наконец, не достигла той разрушительной точки, откуда нет возврата. Каменное дно. Торговля наркотиками, жизнь в погоне, втайне надеясь на то, что могло бы случиться, или меня просто уличили бы. Я представляла выражение лица моего отца, когда он осознал, насколько низко пала его идеальная дочь. В этом было определенное удовольствие.

Я выбрала Нейта, потому что он был плохим. А еще есть Джудас, у которого никогда не было выбора. Он нашел меня на дне и вместо того, чтобы помочь подняться, он прошептал мне, чтобы я копнула немного глубже, принимая уродство моей проклятой души.

Я больше не наивная девушка, охваченная чувством вины, но солгала бы, если бы сказала, что не напугана. Я только что нашла себя. Я не хочу потерять это все.

Упав на кровать, я глубоко вздыхаю и закрываю глаза, пытаясь абстрагироваться от своих мыслей.

Мой телефон гудит, я смотрю на экран и вижу сообщение от Джудаса. Одна лишь мысль о нем слегка ослабляет панику, которая все не отпускала меня, и я беру телефон, читая сообщение.

Джудас: "У меня весь день плотские мысли о тебе".

Я улыбаюсь и печатаю ответ.

Я: "Я тоже по тебе скучаю".

Джудас: "Ты в порядке?".

Я начинаю печатать ответ и останавливаюсь. Затем начинаю сначала. Когда я в четвертый раз удаляю сообщение, пытаясь сочинить приемлемую ложь, мой телефон звонит. Его имя вспыхивает на экране, и я отвечаю.

– Привет.

– Что случилось?
– спрашивает он, и я могу представить, как его брови хмурятся, небольшая складка на лбу портит идеальные, неземные черты лица.

– Ничего такого, - я потираю лицо рукой. Я не хочу его видеть, потому что мне нужно самостоятельно разобраться в этом вопросе, но тут мне в голову приходит мысль: я могу попасть в тюрьму. Нет ничего лучше нависшего над головой топора, чтобы заставить вас почувствовать, что жизнь коротка.
– Где ты?

– В церкви.