Каслфор. Лабиринт обмана

– Все соцсети пестрили вашими тошнотворными помолвочными фотографиями с фальшивыми улыбками и гордыми мамашами за спинами. Какого черта, Рестлер? Добровольно сдался в рабство?

– Добровольно? – со смешком переспросил Адам. – Мать припечатала меня к стенке. Или я соглашаюсь на помолвку с Эллисон, или они лишают меня прав на наследство. Я выбрал меньшее из двух зол.

– Дерьмово, – сочувственно подытожил Кэл. – Почему все парни, с которыми я начинаю общаться, становятся жертвами Беннет?

– Может, таким образом она хочет подобраться к тебе?

Кэл стрельнул на него мрачным взглядом.

– Нет уж, спасибо. Мне хватит и одной капризной девчонки с комплексом превосходства.

Адам попытался скрыть овладевшее им странное состояние: ему было тоскливо и в то же время он изнывал от чувства вины и ненависти к самому себе. Он думал, что у него было достаточно времени, чтобы смириться с произошедшим и успокоиться, но нет. Его все еще выворачивало наизнанку от одной только мысли о той ночи.

– Как у вас с Габи? – его голос прозвучал почти равнодушно.

– Хрен его знает, – дернул плечом Кэл. Засмотревшись на ножки проходящей мимо студентки, он тряхнул головой, как бы отгоняя от себя непрошеные мысли. – Перед каникулами мы решили попробовать, но потом она все две недели не отвечала на мои звонки и даже не появлялась в Фейсбуке. Может, передумала? Ты как считаешь?

Нахмурившись, Адам ответил не сразу. Габриэль вполне могла опрометчиво согласиться на отношения с Кэлом из-за страха, что тому откроется правда о случившемся между ними после вечеринки в честь дня рождения Эллисон. А потом, поняв, что не сможет его обманывать, она отказалась от своего решения. Или же она… Нет, лучше даже не думать в эту сторону. Но вдруг Габриэль поняла, что он ей нравится больше, чем Кэл? Хотя, что с того? Он уже помолвлен. Габриэль не переступит через это, даже зная, что помолвка – лишь формальность.

– Лучше спросить об этом у нее самой, – выдавил из себя измучившийся Адам. – Кстати, это не машина ее матери?

Еще один черный «мерседес» остановился неподалеку от них. Первой из него выступила Мэлори в строгом черном костюме как у классической бизнес-леди и в белоснежном длинном пальто нараспашку. Она поправила потревоженную ветром прическу и надменно огляделась на парковке. Ее глаза замерли на Кэле, и она брезгливо сжала губы, словно увидела не человека, а мерзкого червя. Кэл стойко выдержал ее взгляд и переместил его на Габриэль.

Адам тоже смотрел на то, как она выбирается из машины в школьной форме. На ее худеньких ногах были тонкие черные колготки и черные сапожки на маленьком квадратном каблуке. Она запахнула свое коричневое пальто и вопросительно повернулась к матери, которая что-то ей сказала. Затем Габриэль обернулась прямо на парней и смущенно порозовела. Кэл и Адам стояли плечом к плечу и одинаково хмуро за ней наблюдали.

– Габриэль, я надеюсь, что ты меня поняла, – процедила Мэлори и, придирчиво оглядев дочь, поправила воротник ее школьной блузки. – Я была предельно серьезна, когда предупреждала тебя о том, чтобы ты избегала общения с этим… юношей. Кэлвин Харди, кажется? Он недостоин твоего внимания. И тлетворно на тебя влияет. Я этого допустить не могу. Тебе запрещено к нему даже приближаться.

– Да, мама, – Габриэль не удержалась от едкой иронии. – Именно поэтому ты отобрала у меня телефон на время каникул и заперла в доме.

– Я действую исключительно тебе на благо, – отчеканила Мэлори. – Сейчас ты должна сосредоточиться на учебе. Ты ведь помнишь о своем испытательном сроке? По его истечении будет вынесено решение о том, продолжишь ли ты учиться в этой школе. Если тебе удастся исправить ситуацию, ты вернешь себе должности старосты и председателя студенческого совета. Ты не хуже меня знаешь, насколько это важно для успешного поступления в престижный университет. Подумай о своем будущем, Габриэль.

– Мне трудно думать об учебе, когда вокруг происходит столько… – девушка хотела сказать «дерьма», но вовремя остановилась. – Плохого.

– Если ты о своей сестре, то она наверняка сейчас наслаждается своим разгульным образом жизни в каком-нибудь захолустном баре. При пожаре в ее квартире погибла другая женщина, ее соседка. И на этом мы закрываем данную тему. Больше ни слова о… Кхм.

– Вивьен, – мрачно договорила за нее Габриэль. – Твою дочь зовут Вивьен. Ты даже имени ее произнести не можешь?

– Хватит! – отрезала Мэлори и прежде, чем сесть в свой «мерседес», добавила: – Звони мне каждый вечер. Я хочу знать обо всем, что с тобой происходит.

– И контролировать меня, – прошептала Габриэль, когда мать садилась в машину.

Мэлори успела послать ей упреждающий взгляд через влажное стекло автомобильного окна, и «мерседес» плавно выехал со школьной парковки. Вздохнув, Габриэль взвалила на плечо лямку своего нового рюкзака из темно-коричневой кожи взамен старой порвавшейся сумки и покатила небольшой чемодан на колесиках по направлению к административному корпусу. Нужно было отметиться.

Оранжевый джип Кэла стоял в ста метрах от входа в административное здание. Габриэль нужно было пройти мимо ребят, чтобы войти внутрь. Она собралась с силами и двинулась вперед. Когда она приблизилась, Кэл вышел ей навстречу, а Адам угрюмо отвернулся.

– Ну привет. Что с твоим телефоном? Утопила в озере, когда ходила навестить Дикки и Шелли?

– Привет, – подчеркнуто сдержанно произнесла Габриэль и прошла мимо него.

Кэл застыл в недоумении, смотря на то, как она с трудом затаскивает чемодан на ступенчатое крыльцо. Но он быстро опомнился.

– Давай помогу, – он подался к ней и хотел забрать чемодан, но Габриэль не позволила.

– Не нужно, я сама справлюсь, – избегая смотреть ему в глаза, она скрылась за дверью.

Кэл неторопливо вернулся к джипу, переглянулся с Адамом и прорычал:

– И что это, мать твою, было?

– Похоже, что передумала, – ответил Адам, не зная, радоваться ему или нет. – Ты уверен, что не перегнул? Ну, когда вы договаривались о том, что попробуете.

– Перегнул? – презрительно переспросил Кэл. – Да я ей только ручки целовал и слушал ее лабуду о том, что она боится, сомневается и всякое подобное дерьмо. Это ее сумасшедшая мамаша постаралась, я уверен. Промыла ей мозги на каникулах, – он пнул огромное колесо своего джипа. – Твою мать!

– Загоны Вэнс, конечно, вещь неприятная, но у нас есть проблема посерьезнее, – со значением воскликнул Адам.

Кэл проследил за направлением его взгляда и увидел въезжающий на парковку лимузин. Лишь один студент в этой школе разъезжал на лимузине. Марлон Тейдж важно выступил из салона отцовского автомобиля в своем длинном черном пальто и поправил его поднятый воротник. Жадно наблюдающие за его появлением студенты были сильно удивлены, когда следом за ним из лимузина выбралась… Ивейн.