Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

– Лети к нему, - сказал я пилоту, - снижайся!

Остров представлял собой кусок суши, отрезанный от материковой части океаном и возвышающийся над ним в виде конуса. Гора образовывала большой уклон, который у подножья был покрыт густой растительностью. Мы наши ровную площадку в том месте, где склон упирался в одиноко стоящую скалу, открытую всем ветрам. Её поверхность была шероховатой и испещрённая выемками ветровой эрозии. Я смотрел на эту суровую красоту и думал, что на этом острове можно создать парк аттракционов и развлечений. Он находился в тропической зоне, место было удобным, почему бы и не попробовать? Поэтому недолго думая мы застолбили этот участок как раз в том месте, где удобнее всего было сажать корабль. «Если они прилетят, то прилетят сюда». На всякий случай мы облетели весь остров, вытянувшийся в длину на восемь километров, и вбили ещё несколько столбиков в самых удобных местах.

Я представил себе, что отсюда будут вылетать туристические корабли, а значит нужно поблизости,

не более, чем в получасе полёта найти хорошее место для обзора местной фауны. И мы полетели вглубь материка. А там, насколько хватало глаз, простирались леса. Мы искали открытую местность, чтобы можно было вести наблюдение за миром животных. Перед глазами неискушённого зрителя развёртывались бы сцены из жизни диких животных, населяющих эти широты. Наконец, в глубине материка мы нашли такое место. Это была возвышенность, на которой когда – то давно находился утёс, превратившийся с течением времени в столб странной формы, напоминающей сгорбленного человека. Внизу возвышенности было открытое пространство, на котором мы заметили группу животных. Увидев над собой наш челнок, они стремглав припустили к лесу и скрылись из виду. Это было безопасное место: подходы далеко просматривались и мы решили устроить здесь ночёвку. У нас было с собой свежее мясо, которое хранилось на борту в холодильнике и, насобирав сучья, развели костёр.

Конечно, на оборудованном по последнему слову техники корабле находилась печь для приготовления еды. Но романтика первобытного огня – это ни с чем несравнимое удовольствие, лишиться которого мы не могли. К тому же с нами теперь находился новый член команды – Лосси и ей мы хотели показать, как запекать мясо в углях. На этот раз я захватил с собой рулон пищевой фольги и подсолив три сочных куска мяса, завернул их в неё и дождавшись, когда прогорит огонь, закопал в тлеющие угли. Затем отдал бразды правления Востуру, а сам отошёл в сторонку. Донк сидел внутри корабля, как полагалось по инструкции, а мой друг любезничал с Лосси, что-то весело рассказывая ей. «Может у него с ней что-нибудь срастётся», - подумал я, искренне желая своему другу личного счастья. Лосси была симпатичной девушкой невысокого роста со слегка вздёрнутым носом и округлым лицом. Её широко распахнутые глаза и здоровый румянец слегка полноватых щёк не вязался с профессией сопровождающего исследовательских экспедиций. Я исподтишка наблюдал за ней, и мне нравилась её серьёзность. Она сидела на раскладном стуле возле догорающего костра, слушала Востура, не забывая поглядывать по сторонам. На коленях у неё лежала винтовка, а одета была в специальный костюм цвета хаки. Мы с Востуром понимали друг друга с полуслова, и когда он увидел, что я отошёл в сторону и стал прогуливаться вокруг челнока, он понял, что я сделал это намеренно. Когда мясо «подошло», друг позвал меня, и мы принялись за еду, но уже внутри корабля, задраив люк. Вечерело и нам не хотелось лишний раз испытывать судьбу. Ночь прошла спокойно, а утром мы застолбили участок, ввели его координаты в базу данных и отправились дальше.

На этот раз челнок повернул вглубь материка, намереваясь застолбить участок на небольшом плато, где располагалась в прошлую экспедицию наша база. Место было безопасное, рядом протекала речка, и нужно было лишь перелететь через горный хребет, протянувшийся с севера на юг, чтобы достичь плоскогорья, где водилось множество животных. Место было настолько хорошим, что, не теряя времени челнок набрал высоту и с максимальной скоростью достиг его уже через пятнадцать минут. К счастью, всё оставалось как прежде, и никто не успел побывать здесь до нас. Мы связались с нашей станцией и передали им новости. В ответ Кула сообщила, что на орбите появился корабль с Туснона, ближайшей планеты Вастомиры и они сообщили, что разведывательный челнок с группой исследователей высадился на Галапоксе. Они запросили на всякий случай координаты нашей базы.

– Ну вот, теперь мы не одни.

– Разумеется, это – первая ласточка. Вслед за ним прилетят ещё.

– У нас уже есть 5-6 хороших мест, нам нечего беспокоиться.

– Нужно ещё столько же, чтобы удерживать лидирующие позиции здесь. У нас ещё северное полушарие мало изучено. Хорошо, что есть данные предварительных облётов. Сейчас полетим сразу на север, в страну озёр. Нужно опередить их.

Страна озёр располагалась на северо-западе континента выше сорокового градуса северной широты и занимала площадь около 2000 квадратных километров. Она представляла собой равнину, покрытую хвойными и смешанными лесами. Перелетев пустыню, мы вначале оказались в лесостепи, напоминающей саванну, только лес рос другой, чем на юге. Здесь было гораздо холоднее, чем в тех же южных широтах, что говорило об умеренном климате. Если в нашем базовом лагере не чувствовалось резкой смены сезонов и сейчас там была скорее весна, то здесь была осень. Несколько рек брали начало в горах и, пробив себе русло, вытекали на травянистые равнины, которые на западе перемежались с густыми широколиственными лесами. Выбрав одну из рек, мы последовали вслед за ней. Время от времени в объектив камеры попадались стада больших хоботных животных, которых мы уже видели в южном полушарии. Кроме них попадались

животные поменьше самых разных форм и расцветок. Берега реки сплошь заросли большими раскидистыми деревьями, на которых гнездились птицы.

Мы летели низко и с невысокой скоростью, чтобы не пропустить интересное место. Через несколько часов река стала делать изгиб, образовав излучину. Её левый берег был значительно выше правого, и река в этом месте подмывала его во время паводков. Место было очень удобным, и я приказал пилоту сесть. С возвышенности открывался красивый вид на реку и противоположный берег поймы. Мы заметили там стадо пасущихся травоядных животных. Дальше поймы, в нескольких километрах виднелся лес и я подумал, что здесь как нельзя лучше подойдут небольшие постройки из дерева. С нашей стороны обширный участок зарос кустарником, на котором в изобилии росли небольшие орехи. Мы вышли из челнока и попробовали их. Внутри скорлупы находилось питательное ядро и распробовав, мы набрали столько, сколько смогли. Я решил устроить здесь ночёвку. Благодаря небольшой морозильной камере на борту мы были избавлены от необходимости охотиться на стоянках, чтобы добыть свежее мясо. У нас ещё оставался приличный кусок и приготовив его, тут же съели. Снова горел костёр, снова Востур рассказывал Лосси истории, а я прохаживался невдалеке и думал об этой молодой планете, у которой ещё всё впереди…

Переночевав, мы застолбили участок и полетели на север, в страну озёр. Я не хотел больше терять время и сказал, чтобы Донк набрал максимальную скорость. Через полчаса мы достигли района озёр, и пошли на снижение.

В прошлую экспедицию у нас совсем не было времени на исследование этого чудесного места и когда мы снизились, то увидели всю красоту этого края! Высокие и прямые хвойные деревья росли повсеместно, зелёные кроны которых лишь изредка уступали место багряным цветам лиственных пород. Озёр было так много, что за этим местом впоследствии прочно закрепилось это название – Страна Озёр. Они были разные по величине и по форме – круглые, овальные, вытянутые, большие и малые, зачастую соединяясь друг с другом. Я представил, сколько водится в этих лесах животных и птиц, сколько рыбы может быть в этих озёрах!

Мы сразу стали обследовать этот район, делая круг. Но район оказался больше, чем мы думали. Цепочка озёр уходила на северо-запад, где находился горный массив. Возможно, оттуда текла река и питала их своими водами. Поэтому мы развернулись и срезали этот овал. Нам нужна была удобная посадочная площадка, удобное место на берегу озера и на это стоило потратить время. Так мы медленно, час за часом летали по кругу диаметром около 500 километров, постепенно суживая поиски.

Наконец, нам повезло. Посреди глухого леса я заметил холм, на котором росли высокие деревья. Он возвышался над всей местностью и находился совсем рядом с озером. Мы быстро занесли координаты холма в базу данных и спустились, чтобы забить столбик с табличкой. Причём внутри трубки находился маячок, питающийся от маленькой батарейки, которой хватало на несколько лет. При приближении любого звездолёта на расстояние 1000 метров сигнал маячка регистрировался пеленгатором* и если подойти к нему совсем близко, то можно было считать информацию о владельце участка. Это было сделано для того, чтобы кто-то случайно, не заметив столбик, не поставил рядом свой и чтобы потом не было споров и судебных разбирательств.

Наш челнок завис над кронами деревьев и Донк развёл руками:

– Кор, мы не можем сесть. Нет ни единого свободного места.

– Срезать деревья нельзя, может начаться пожар. Тогда давайте-ка подойди вон к тому дереву. Оно самое высокое. К нему и привяжем табличку.

Челнок послушно завис над указанным деревом, люк открылся и я, пристёгнутый к тросу и сидя в эвакуационной люльке, состоящей из ремней, стал опускаться вниз.

Едва достиг вершины, как вдруг над нами пролетел странный объект. Он представлял собой полусферу размером в футбольный мяч. Я в это время взглянул наверх, чтобы дать знак рукой Востуру и краешком глаза уловил движение. Сфера очертила полукруг и зависла в стороне на мгновенье. Я поднял руку и указал на неё. И в этот самый момент онас большой скоростью взлетела и скрылась из виду. Я был потрясён.

– Донк, ты слышишь меня? – связался с пилотом по рации, - ты видел это?

– Что?

– То, что пролетело над нами.

– Нет. А что это было?

– Камеры слежения могли зафиксировать объект.

– Хорошо, я просмотрю запись.

У нас нет другой аппаратуры отслеживать летающие объекты кроме радара. Но он регистрирует только крупные объекты.

– Это был совсем маленький, с мяч для игры в пут* (*пут: игра наподобие регби.)

– Востур, опускай меня на верхушку. Я пристегну табличку, и летим отсюда.

Поделиться с друзьями: