Кастор

Через пять минут я пристегнул столбик фиксирующими ремнями и меня подняли в корабль.

– Что происходит?

– За нами кто-то следил. Либо это наши конкуренты, либо кто-то другой. Ты помнишь тот маяк на побережье? Вот, вот, делай выводы. Мы здесь не одни.

– Как выглядел объект? – спросил Донк.

– Это была небольшая полусфера. Как только я указал на неё рукой, её и след простыл.

– Это разведывательный аппарат. Не похоже, что наш. Главным образом его используют военные. Очень недешёвая штучка для бюджетных экспедиций.

– Думаешь это не наши?

– Нет, конечно. У военных однотипные модели, я в молодости служил по контракту в Тинее, у нас были совсем другие.

– Значит, Донк, получается, что здесь присутствует база других разумных существ?

– Получается, что так. Если бы на орбите находился чужой корабль, его бы непременно заметили.

– Значит база… Так, давай наших. Связь с ними.

Я связался с базой, дежурил в этот момент один из парней охраны.

– Кто это?

– Это Фок.

– Хорошо, Фок. Передай Куле, что нами замечен неопознанный летающий объект, предположительно разведывательный военный зонд. Принадлежность не установлена. Предполагаем, что здесь есть база чужой расы. Наши координаты ….., - я продиктовал координаты, где замечен был зонд. – Мы находимся в районе Страны Озёр. Будьте бдительны. В дневное время связь через каждый час.

– Понял вас, связь через час в дневное время.

– Отлично, парень, конец связи.

Немало встревоженный, я откинулся в кресле и предался размышлениям. «Если на планете есть чужая база и получается, что так и есть, то они будут следить за нами и ничего не предпринимать. Они поймут, что этой планетой заинтересовалась другая развитая космическая раса и у них будут два варианта:

1) Открыться нам и заявить о своём присутствии здесь;

2) Спрятаться и скрытно наблюдать до поры до времени.

Могут ли они напасть на нас? Сомнительно. Они увидят, что кроме нас, присутствуют другие группы и это нам на руку. Мы исследуем планету, поставим маячки и вернёмся назад. Дадим запрос в военное ведомство, может что – нибудь прояснится. И потом можно будет принимать решение. Главное, узнать, кто это и будет ли здесь столкновение интересов. Пока не узнаем, строительство отелей придётся приостановить». И я поделился с Востуром своими размышлениями.

– Ты прав. Нужно сначала выяснить, кто это и каковы их планы здесь. Пока не выясним, строить рискованно. Нужно подключить военное ведомство. Этим займётся Карнс. У него есть связи в министерстве. Здесь затевается серьёзный бизнес. Я думаю, что военные не откажутся поддержать наши интересы в этом секторе и послать сюда если не крейсер, то военный корабль среднего класса, чтобы прочесать тут всё. Нужно просто выяснить, кто это. Кастор – могущественная цивилизация и с нами считаются многие. В конце концов можно всегда договориться.

– Да, полностью с тобой согласен. Нужно подключать военных. Найти их базу и выяснить, что им здесь нужно. И чем мы быстрее выполним задание и уберемся отсюда, тем лучше.

– Донк, скажи, челнок оснащён оружием?

– Да, его модулятор пи-поля может выступать в качестве оружия, однако с военным разведчиком-истребителем нам не справиться. Наш челнок – спасательное и исследовательское судно.

– Спасибо, Донк, всё же я надеялся, что у тебя найдётся пушка посильнее. В случае нападения мы можем обороняться, но в серьёзной драке нам надерут задницу.

– Точно так.

Я вздохнул и сел обратно в кресло. Челнок летел на север.

Глава VII. На волосок от смерти

– Куда мы летим?

– Куда скажете, босс. Пока что на север.

– Разворачивай. Летим обратно.

– На базу?

– Да. Полный вперёд. Максимальная скорость и повыше заберись.

– Будет сделано.

Я откинулся в кресле и постепенно заснул. Проснулся от того, что меня кто-то тряс за плечо.

– Кор, вставай, прилетели.

Я открыл глаза и увидел Востура перед собой.

– Что, уже?

– Да, прилетели. Пойдём, обрадуешь жену. Мы вышли из челнока, здесь, на базе было раннее утро. Нас встречали «штрафники» с оружием и Кула. Её лицо было немного обеспокоено, но увидев меня, просветлело. Улыбаясь подбежала ко мне и прильнула к груди. Наше воспитание не позволяло проявлять чувства и тем более демонстрировать их на людях.

– Как всё прошло? – она смотрела мне в глаза, выискивая то, что может быть одной ей известно.

– Хорошо, кроме того, что уже знаешь. Поспал немного, прости.

– Есть хочешь?

– Голоден очень. Как только занесли координаты озера, сразу сюда. У вас всё в порядке?

– Да, всё хорошо. Эти не выходили на связь?

– Нет.

– Ладно. Пойдём, посмотрим, что ты приготовила.

Мы прошли в столовую и плотно позавтракали отбивными с гороховым гарниром*.

– Мясо ещё есть?

– Есть, но через несколько дней кончится.

Когда мы поели и убрали посуду, я сообщил своей команде следующее:

– Все вы знаете, что нами обнаружен чужой разведывательный аппарат. Здесь, на Галапоксе располагается база представителей другой цивилизации. Мы не знаем, каковы их намерения относительно нас и что они здесь делают. Мы обязаны сообщить другой группе, высадившейся на планету об их присутствии. К сожалению, мы не знаем кодов приёма их станции и сами связаться не можем. Как только они свяжутся снами, тот, кто будет дежурить врубке, пусть сообщит им известные нам сведения. Всем всё понятно?

– Да.

– Значит, в рубке дежурство несут все по очереди кроме Кулы. Она занимается приготовлением пищи. Пару дней отсиживаемся, затем летим на охоту. Донк, установи вокруг базы камеры и выведи их на экран в рубку. Челнок поставь поближе к модулю. Ночью дежурным не спать, смены по 3 часа. Надеюсь, они не засекли нашу базу.

Отдав распоряжения, я ушёл к себе. Меня посещало подобное чувство в моменты опасности или тревожного ожидания, чего я никак не мог предугадать. Это чувство поселилось во мне, словно затаившийся зверёк, готовый выскочить и начать действовать. Откуда это у меня, я не знал. Весь мой предыдущий опыт был связан с работой в офисе, не связанной с опасностью и риском. Эта ночь была особенная для нас двоих. Выждав, пока все лягут спать, мы занялись любовью, словно делали это впервые. Я словно ощутил потребность высказать ей всё, что у меня накопилось за многие месяцы… языком тела. Даже на Вастомире, после второй экспедиции между нами не происходило того, что было сейчас. Я гладил её кожу, словно запоминал для себя каждую ямочку и выступ, её прохладу и мягкость. Когда всё закончилось, она спросила:

– Что с тобой? Это было необыкновенно.

Я не мог ничего сказать в ответ, разговаривало только тело, а ты порой словами не можешь передать то, что чувствуешь внутри.

– Спи. Просто я соскучился по тебе.

Она обняла меня, и мы заснули.

Утро наступило в серой дымке тумана. Погода стояла пасмурная, туман стелился по земле, закрывая белым одеялом реку, берег и луг, отделявший наш модуль от реки.

– Сегодня нелётный день, полёты отменяются, - сказал я Донку, осматривающего брюхо корабля. – Хозяйственный день. Стирка, помывка, чистка оружия, проверка узлов челнока. Эта сырость на него не повлияет?