Кембриджский затворник

— Мне следует понимать ваши слова как комплимент?

Сэм отрицательно покачал головой.

— Это чистая правда. Но поскольку у нас не получается разговаривать, не обижая друг друга, может быть, нам лучше потанцевать? — предложил он тихим, доброжелательным голосом.

— Я не могу!

— Понятно. Еще одно правило? Выписали из книги о хорошем тоне?

Фрэн внимательно изучала свою красную замшевую туфельку. — Да.

— Ну, так давайте нарушим его. Лично я правила терпеть не могу. — Сэм осторожно взял кончиками пальцев подбородок Фрэн и приподнял его так, чтобы ее глаза смотрели на него. — Пойдем, моя хорошая, — прошептал он. — Потанцуешь со мной?

По тону это был вопрос, но фактически — вежливо сформулированный приказ. Фрэн это поняла. Но как отказаться? Разве что только устроить сцену?

— Лотерея, — пролепетала она.

— Что — «лотерея»? — нахмурившись, спросил Сэм.

— Только сейчас вы сможете купить лотерейные билеты, — стала она сначала бормотать, затем говорить все громче и громче, вытащив из-под массивных складок юбки и высоко подняв целую пачку лотерейных билетов. — Лотерея!! — Она помахала перед его носом этим веером, улыбаясь самой обворожительной и интригующей улыбкой. — Я продала уже не одну сотню! Главный приз — отдых в Париже! Второй приз…

— Ну, хорошо, хорошо, — проворчал Сэм. Он был достаточно искушен в людях, в женщинах особенно, чтобы понять: Фрэн к нему неравнодушна! Он вызывает в ней что-то такое… Сэм потряс головой. Что-то такое, чего он пока не может понять. — А как насчет… после лотереи?

Фрэн кивнула. В душе ее бушевала буря чувств.

— Хорошо. Подойдите потом.

— Обязательно! — Сэм повернулся и зашагал прочь.

Никогда еще Фрэн не продавала билеты с таким воодушевлением. Она переходила от стола к столу, обворожительно улыбаясь. Несколько мужчин, околдованные ее красотой, не в силах оторвать глаз от выреза на груди, купили по нескольку десятков билетов.

Потягивая минеральную воду из хрустального бокала, Сэм издали, с другого конца шатра, наблюдал за ее успехами. Фрэн была увлечена, но все же немного расстроена и игнорировала подчас чересчур бурное внимание со стороны некоторых распаленных гостей. Сэм поставил бокал на стол и принялся барабанить пальцами по покрытому скатертью столу. У него появилось желание взять кое-кого из этих извращенцев за шкирку и выкинуть на улицу! Многие из них годились ей в отцы! Он их всех хорошо знал — уважаемые люди, и так себя распускать! Пара бокалов вина и соблазнительная женщина без кавалера превратили их в похотливых слюнявых дурачков.

Но Фрэн — просто красавица! Цветок! Ярко-красная ткань вечернего платья оттеняет нежную кожу. Белое и красное. Невинность и искушенность.

Дробь его пальцев по столу стала еще чаще, интенсивнее. Пульсирующее сердце подступало к горлу. Фрэн помахала ему рукой, и он медленно двинулся к ней. У него слегка кружилась голова. И вот она уже стоит перед ним, глядя на него снизу вверх взволнованным, застенчивым взглядом, щеки и шея горят, как у женщины, которая только что была с любимым мужчиной и пережила оргазм…

Сэм, конечно, знал церемонию вручения выигрышей, знал, что там предвидится и традиционный поцелуй, и он уже представлял себе, как прикоснется губами к губам Фрэн, потом поцелует ее обворожительную шейку, потом ниже, ниже… и потом… Сэм потряс головой, как человек, выходящий из комы. Ему казалось, что он одурманен наркотиком или пьян, хотя знал, что не выпил и капли спиртного за весь вечер.

Не давая Фрэн возможности сказать «нет», Сэм на виду у всех взял ее за кончики пальцев и притянул к себе так, чтобы быть с ней лицом к лицу.

— Сейчас?

Это слово было наполнено бесконечной интимностью. Фрэн знала, что должна отказать, но не могла. И не только потому, что это было бы невежливо, а потому что хотела, чтобы он обнял се.

— Да, сейчас, — кивнула она.

Вот так же и Рози, наверное, чувствовала себя, когда Сэм вел ее на первый танец. Безвольная перед колдовским очарованием. Разве сможет ему кто-нибудь противостоять?

Положив руки на талию Фрэн, он почувствовал, что девушка задрожала.

В юности, когда гормоны и игривые девушки не дают покоя, Сэм научился соблазнять партнерш во время танца, и это считалось нормальным. Инстинктивный толчок животом, чтобы показать свою мужественность, медленное покачивание бедер вокруг женских ног, жаркое дыхание в длинную красивую шейку…

Но в этом танце все было острее и ярче. Самое эротическое ощущение, какого он еще не испытывал!

Надо что-то делать. Еще немного — и он не сможет сопротивляться этому колдовству и потащит ее в какой-нибудь уголок, как пещерный человек! Нужно что-то предпринять, чтобы освободиться от мысли, что он се хочет, хочет, хочет!!! Прямо сейчас.

— Фрэп! Вам нравится ваша работа? — мягким, вкрадчивым шепотом спросил Сэм, наклонившись к ее уху.

От неожиданности Фрэн вздрогнула: эти слова вырвали се из омута наслаждения. Она сделала над собой усилие, чтобы сконцентрироваться. Чтобы противостоять желанию расстегнуть его рубашку и прижаться к его груди.

— Конечно. Но это всего лишь работа, как и любая другая.

— Как это понимать? Как «да» или «нет»?

— Ну… в каждой работе есть что-то свое, интересное.

— Что же в вашей? Если не считать возможность танцевать с мужчинами, со мной, например?

Фрэн сжала губы.

— Танцевать с мужчинами, особенно с вами, Сэм, — это да, с этим ничто не может сравниться. Но если серьезно, мне нравится свобода. Не надо вставать в семь часов каждое утро, надевать деловой костюм.

Сэм представил се в обтягивающем строгом костюме, в маленьких блестящих туфельках, и во рту у него пересохло от волнения.

— Это верно, — ровным голосом подтвердил он. — Кроме того, возможность часто бывать на вечерах и приемах.

Она отрицательно покачала головой, и ее волосы коснулись его шеи.

— Не совсем так. Поверьте мне на слово: балы, вечера, приемы очень скоро надоедают.

— Ну что ж, большое спасибо, — сказал Сэм с прохладцей.

— Я не этот бал имела в виду! — поспешно поправилась она, и Сэм увидел, как у нес стремительно краснеет шея, выше и выше. Хорошо.

— Пусть вас не волнует значение того, что вы говорите, Фрэн, — мягко произнес Сэм. — Я нисколько не обиделся.

Фрэн сжалась. Почему он к ней так доброжелателен, даже нежен? Сказал бы уж что-нибудь резкое, чтобы у нее появился повод отпрянуть, возмутиться.

— Хорошо, — сказала она вслух ровным голосом. Странно, откуда в ней такая неподатливость?
–

подумал Сэм. Большинство других женщин вели бы себя совсем иначе в его объятиях. Сэм грустно улыбнулся и принялся гладить се большим пальцем по талии, задевая алый бантик, разместившийся прямо над ее упругой высокой попкой. Это незаметное движение рассеяло все иллюзии Фрэн — она поняла, почему Рози не смогла противостоять ему, почему она, Фрэн, сама готова отдаться Сэму после нескольких встреч и одного-сдинственного нспро-> должительного танца. Что же тогда будет, если он! уведет ее отсюда и переключит на нес все свое вни-s мание? А если поцелует? Ей стало не по себе от своей беззащитности.