Кипр – Кровь и Вера

Принц кивнул, принимая эти слова.

— Что ж, капитан, приступайте к планированию. Выделяйте необходимых людей, запрашивайте любые ресурсы. Вы получаете полную свободу действий. — Он сделал паузу. — И будьте осторожны. Брат Константин всё ещё где-то рядом, и он не оставит попыток завладеть реликвией.

Когда принц удалился, в тронном зале остались только Крид, Феофилакт и Изабелла.

— Вы не рассказали принцу всего, — заметил летописец, внимательно глядя на Крида. — О том, что Копьё вернуло вам память.

— Не всё нужно знать даже принцам, — ответил Крид. — Особенно то, что касается моей… природы.

— И что вы вспомнили, капитан? — спросила Изабелла, подходя ближе. В её глазах читался неподдельный интерес. — Кто вы на самом деле?

Крид посмотрел на неё долгим взглядом, словно видел впервые. Теперь, с восстановленной памятью, он узнавал в ней черты, которые уже встречал раньше — в другое время, в другом месте.

— Я был многими, — наконец ответил он. — Солдатом, генералом, путешественником, учёным. Я видел расцвет и падение империй, рождение и смерть религий. Я помню Рим времён Диоклетиана и Византию эпохи Комнинов.

— А Изабелла? — тихо спросил Феофилакт. — Вы узнаёте её?

Крид вновь посмотрел на женщину, стоявшую перед ним. Сейчас, в свете факелов тронного зала, она казалась ещё прекраснее, чем обычно, а в её глазах отражалось что-то, что он не мог точно определить — ожидание, надежда, страх?

— Елена, — тихо произнёс он имя, которое всплыло из глубин памяти. — В Византии тебя звали Еленой. Ты была дочерью стратега Анастасия.

Изабелла побледнела, её руки слегка задрожали.

— Ты вспомнил, — прошептала она. — После стольких лет, ты вспомнил меня.

— Не только в Византии, — продолжил Крид, позволяя воспоминаниям свободно течь. — В Риме ты была Ливией, женой сенатора. В Иерусалиме времён крестоносцев — Изольдой, дочерью французского барона. — Он сделал шаг к ней. — Всегда разные имена, разные жизни, но всегда твои глаза… я узнаю их в любой эпохе.

— Значит, это правда, — вмешался Феофилакт, глядя то на одного, то на другого. — Вы оба Бессмертные. Я догадывался об этом, но не был уверен.

— Не совсем так, — покачала головой Изабелла. — Я не Бессмертная, как Виктор. Я… — она запнулась, подбирая слова, — я перерождаюсь. Умираю и рождаюсь вновь, сохраняя часть памяти о прошлых жизнях. С каждой новой жизнью я ищу его, — она взглянула на Крида, — но не всегда нахожу. А когда нахожу, он не всегда помнит меня.

— Судьба играет с нами странную игру, — тихо произнёс Крид. — Я живу вечно, но периодически теряю память. Ты умираешь и возрождаешься, сохраняя воспоминания. Мы встречаемся снова и снова, но редко оба помним наше прошлое одновременно.

— До сегодняшнего дня, — Изабелла слабо улыбнулась. — Копьё изменило правила игры.

Феофилакт покачал головой, явно пытаясь осмыслить услышанное.

— Теперь понятно, почему брат Константин так жаждет заполучить и Копьё, и вас, капитан. Сила артефакта, усиленная связью с Бессмертным, действительно может изменить судьбу мира.

— Тем более важно защитить её, — Крид крепче сжал свёрток с Копьём. — И использовать во благо, а не во зло.

— Поход на Александрию, — задумчиво произнёс Феофилакт. — Это амбициозный план. Но с вашим опытом многих войн и силой Копья он может увенчаться успехом.

— Только если мы будем действовать быстро, — ответил Крид. — Де Монфор уже в пути к султану. У нас есть месяц, может быть, два, прежде чем мамелюки соберут флот для атаки на Кипр.

— Тогда не будем терять время, — решительно сказала Изабелла. — У меня есть связи среди венецианских торговцев. Я могу начать переговоры о финансировании похода.

— А я составлю письма к магистру госпитальеров на Родосе и некоторым рыцарским орденам в Европе, — добавил Феофилакт. — Весть о том, что Копьё Лонгина будет вести христианское воинство против неверных, быстро распространится по всему католическому миру.

Крид кивнул, благодарный за их поддержку.

— Я займусь военной стороной. Нам понадобятся корабли, оружие, провизия. И, что самое важное, обученные солдаты.

Они разошлись, каждый со своей задачей, но Изабелла задержалась, оставшись наедине с Кридом.

— Виктор, — тихо сказала она, используя его имя без титула впервые. — Теперь, когда ты помнишь… помнишь ли ты чувства, которые были между нами?

Крид посмотрел на неё, и в его глазах отразилась буря эмоций.

— Я помню всё, Елена. Или Изабелла — как ты предпочитаешь, чтобы я тебя называл в этой жизни?

— Изабелла, — она улыбнулась. — Я прожила с этим именем достаточно долго, чтобы оно стало частью меня.

— Изабелла, — он повторил, словно пробуя имя на вкус. — Да, я помню наши чувства. Я помню Константинополь, где мы впервые встретились. Помню Иерусалим, где я потерял тебя во время осады. Помню Венецию, где нашёл тебя вновь, только чтобы потерять в морской битве с генуэзцами.

— Столько жизней, столько потерь, — она покачала головой. — И всё же мы здесь, снова вместе.

— И на этот раз я не позволю истории повториться, — твёрдо сказал Крид.

Глава 12

— Впечатляющие результаты, капитан, — сказал принц, осматривая разложенные на столе карты и схемы. — Всего за месяц вы собрали армию, о которой Кипр не мог и мечтать.

— Это заслуга не только моя, Ваше Высочество, — ответил Крид. — Без вашей поддержки и помощи леди Изабеллы, Феофилакта и многих других это было бы невозможно.

Принц кивнул, берясь за один из свитков с планом морского сражения.

— И всё же, — задумчиво произнёс он, — есть нечто удивительное в том, как быстро всё складывается. Словно сама судьба благоволит нашему предприятию.

— Возможно, так и есть, — Крид указал на Копьё, которое теперь всегда находилось рядом с ним, установленное на специальной подставке. — Эта реликвия обладает силой, которую мы только начинаем понимать.

Принц внимательно посмотрел на древнее оружие, затем перевёл взгляд на Крида.

— Вы изменились, капитан, — заметил он. — С тех пор, как взяли Копьё. Не внешне, но… в ваших глазах появилось что-то новое. Словно вы видите то, что недоступно другим.

— Я просто вспомнил многое из того, что было забыто, — осторожно ответил Крид. — Копьё вернуло мне часть моего прошлого.

— Вашего весьма необычного прошлого, как я понимаю, — принц слегка улыбнулся. — Феофилакт не раскрывает всех деталей, но намекает, что вы гораздо старше, чем кажетесь.

Крид помедлил, решая, сколько можно рассказать принцу.