Кладезь Погибших Сюжетов, или Марш генератов

– Хорошо, – проговорила я. – Так в чем же дело?

– У него маловато, ну, обаяния.

– Мужчин на свете много, Лола. Не торопись. Когда мне было семнадцать, я неровно дышала к одному полному психу по имени Даррен. Моя матушка была против, что сделало его для меня притягательным, как магнит.

– А! – откликнулась Лола. – Как тебе этот бюстгальтер?

– Мне кажется, розовый тебе шел больше.

– Какой именно? Их двенадцать было.

– Шестой розовый, сразу после десятого черного и девятнадцатого кружевного.

– Ладно, давай еще раз его посмотрим.

Она порылась в куче и нашла то, что хотела.

– Четверг…

– Ну?

– Рэндольф зовет меня шлюхой, потому что мне нравятся парни. По-твоему, это справедливо?

– Это одна из самых больших несправедливостей в жизни, – сказала я ей. – Если он начнет вести себя точно так же, его назовут дамским угодником. Лола, а ты встречала хоть кого-нибудь, кто бы тебе нравился по-настоящему, с кем ты хотела бы проводить больше времени?

– Ты про бойфренда?

– Да.

Она помолчала и посмотрелась в зеркало.

– Боюсь, я не так написана, Чет. Но знаешь, иногда, потом, понимаешь, когда я лежу в сильных руках, такая сонная, теплая, довольная, я ощущаю, что есть еще что-то, нужное мне, что-то совсем рядом, и я хочу этого, но никак не могу поймать.

– Ты имеешь в виду любовь?

– Нет. «Мерседес».

Она не шутила.

[69]

Снова зазвонил мой комментофон.

– Подожди, Лола. Да, это Четверг.

69

– Четверг, ты здесь?

[70]

Я посмотрела на Лолу, которая примеряла кружевной корсет.

– Да, – ответила я. – В чем дело?

[71]

– От чего подстраховаться?

[72]

– Понятно. Что я еще могу сделать для тебя, кроме как ответить про пианино?

[73]

Занята я не была. Кроме завтрашнего полуденного заседания беллетриции, других дел у меня не имелось.

70

– Это Чеширский Кот. Ты знаешь, как играют на пианино?

71

Да так, ничего. Я просто подумал, что лучше спросить и подстраховаться.

72

– Да от пианино, конечно же!

73

– У тебя повестка в суд – помнишь, по поводу вторжения в текст? Было несколько отсрочек из-за апелляции Макса де Винтера, потому они отложили дело. Ты не могла бы прийти часика в три сегодня, если не будешь занята?

– Конечно. Куда и когда?

[74]

– Ладно.

Лола печально посмотрела на меня.

– Значит, на фитнес не пойдем? Мы ведь должны пойти в зал, иначе я буду чувствовать себя виноватой за то, что съела все эти пирожные.

– Какие такие пирожные?

– Те, что я должна есть по дороге в зал.

– Думаю, тебе пока хватит впечатлений, Лола. Но у нас в запасе еще полчаса, так что пойдем, я угощу тебя кофе.

Глава 21 Кто украл пирожки?

74

– «Алиса в Стране чудес», сразу после выступления Алисы в качестве свидетеля. Грифон тебя представит. Не забудь – в три часа.

Моя первая взрослая вылазка в Книгомирье не обошлась без приключений. Я вошла в «Джен Эйр» и изменила окончание книги. Первоначально Джен отправлялась в Индию с этим дурацким Сент-Джоном Риверсом, но в моем финале Джен выходит замуж за Рочестера. Решение было принято мной исключительно по велению сердца,

меня к такому не готовили, но я ничего не могла с собой поделать. Всем новый конец понравился, но мои действия были небезупречны. Формально я совершила «вторжение в текст», так что мне предстояло держать ответ за содеянное. Первое слушание по моему делу в «Процессе» Кафки к окончательным результатам не привело. Суд пред лицом Короля и Королевы (она же Червонная Дама) в «Алисе в Стране чудес» был не то что странным – он был страньше некуда».ЧЕТВЕРГ НОНЕТОТБеллетрицейские хроники

Грифон имел голову и крылья орла и тело льва. Наверное, в молодости он был и правда страшен на вид, но с годами обзавелся очками и кашне, что немного смягчало его жуткие черты.

Как я уже говорила, он являлся одним из лучших законников в округе и после смерти Ньюхена сделался главой беллетрицейских юристов. Именно Грифон добился рекордного штрафа в знаменитом деле Трех слепых мышат против Жены фермера и очень помог в обуздании пиратских вылазок Немо в «горячие точки».

Грифон как раз читал мои заметки и порой неразборчиво хмыкал, переворачивая страницы и поглядывая на меня поверх очков.

– Ну, повеселимся! – сказал он.

– Повеселимся? – повторила я. – Это при защите по делу о «вторжении в текст» второго класса?

– Сегодня вечером я веду дело по обвинению в причинении слепоты против триффидов, – веско ответил Грифон. – И дело о военных преступлениях марсиан в «Войне миров» тянется до сих пор. Поверьте мне, вторжение в текст – это легкая забава. Хотите взглянуть на список моих клиентов?

– Нет, спасибо.

– Отлично. Мы послушаем, что скажут свидетели и как Хопкинс представит дело. Я могу решить и не вызывать вас. Пожалуйста, только не делайте никаких глупостей вроде внезапного увеличения в росте, я из-за этого чуть не проиграл дело Алисы. И если Королева прикажет отрубить вам голову – игнорируйте.

– Ладно, – вздохнула я. – Давайте так.

Когда мы прибыли, Король и Королева восседали на своих тронах и были единственными в этом зале, кто хотя бы с виду держал себя в руках – уход Алисы двумя страницами раньше здорово выбил присяжных из колеи. Они уже расселись по местам, но яростно переругивались со старшиной – кроликом, который, глядя на них, грыз себе потихоньку большую морковку, под шумок протащенную в суд.

Валета Червей уже отвели назад в темницу, а пирожки – вещественное доказательство класса «А» – унесли. На их место водрузили подлинную рукопись «Джен Эйр». Перед Королем и Королевой сидел представитель обвинения, Мэтью Хопкинс, в окружении злобных с виду птиц и смотрел на меня с нескрываемой ненавистью. Он выглядел куда мрачнее, чем когда мы столкнулись с ним в «Процессе», хотя и тогда уже радостью не лучился. Судьей, вне всякого сомнения, являлся Король, поскольку он был в большом парике, но какова в процессе роль Королевы, я понятия не имела.

Двенадцать присяжных утихомирились и принялись усердно что-то строчить на своих грифельных досках.

– Что они делают? – шепнула я Грифону. – Ведь слушание еще даже не началось.

– Тишина в суде! – пронзительно возопил Белый Кролик.

– Отрубить ей голову! – вскричала Королева.

Король снял очки и беспокойно огляделся по сторонам, силясь уразуметь, кто это там разоряется. Королева пихнула его локтем и кивнула в мою сторону.

– Эй, вы там! – сказал он. – Скоро и вам предоставят слово, обвиняемый…

– Нонетот, – встрял Белый Кролик, сверившись с пергаментом.

– Да? – ответил Король после некоторого замешательства. – Значит ли это, что мы завершили слушание?

– Нет, ваше величество, – терпеливо объяснил Белый Кролик. – Это ее фамилия – Нонетот. Четверг Нонетот.

– И вам это кажется забавным?

– Нет, ваше величество, – ответила я. – Это мое имя от рождения.

Судейские принялись яростно царапать на своих грифельных досках: «Это мое имя от рождения».

– Вы потусторонница? – уточнила Королева, которая уже некоторое время пялилась на меня.