Клан Пепельного Шторма: Изгой

— Микка, оставь его, — потребовала она.

К удивлению Рэма, та и не подумала исполнять приказы сестры. Девушка вцепилась в его руку и заявила:

— А он меня на танец пригласил, и я согласилась.

Изгой удивленно вскинул бровь, но не растерялся, а повел девушку в ту сторону, где звучала музыка.

— Зачем тебе это? — подозрительно спросил он по пути.

— А я ненавижу Хэя Томо, — легко призналась Микка. — Мы соседи. Индюк напыщенный. Больше всего боялась, что отец сосватает за него меня или Ицуку. Когда узнала об их помолвке с Айлин, пошла в храм, благодарить богов. Поэтому с удовольствием послушаю твой рассказ о том, как ты сделал этого выскочку.

Они влились в толпу танцующих и замолчали. Девушка продолжала смотреть на Рэма выжидающе, и он нехотя пересказал свою драку с рыжим, опустив момент пробуждения огненной точки силы. Судя по взглядам товарищей Томо, никто не понял, что произошло. Если заметил Игу, то пока он предусмотрительно молчал. Интересно, сможет ли изгой это повторить?

Рэм украдкой взглянул на свои точки силы. Огненная снова была такой же тусклой, как обычно. Неужели она начинает пробуждаться? Скорее всего, отсутствие клановой татуировки будет мешать. Оставалось надеяться, что Мирэ подскажет, что делать. Учителю все равно придется рассказать все. И про то, как его подставили, и про точки силы. Но сначала ему нужно было выйти с бала, не насобирав еще неприятностей на свою голову.

После танца Микка удалилась в дальний угол зала вместе с недовольной Йоккой. Рэм огляделся и увидел, что Игу танцует с третьей сестрой, которую, кажется, звали Ицука. В ожидании друга он отошел в сторону, и едва не налетел на учителя, который появился словно из ниоткуда и без своей магии.

— Ни на минуту вас оставить нельзя, — укоризненно сказал Мирэ. — Неприятности ходят за тобой стаей. Иди за мной и не отставай.

Рэм нахмурился и последовал за учителем.

Вот теперь на него глазели. За неделю весть о том, кого взял в ученики Юги Мирэ, уже облетела всю Академию. И теперь, когда люди видели за спиной Багровой Молнии хмурого черноволосого юношу в парадной форме с высоким воротником, ни у кого не было сомнений, кто перед ними. Рэм Хенсо, изгой. Сын трагически погибшего недавно Хеги Хенсо.

Мирэ взял с подноса бокал и подошел к группе учителей. Рэм остановился за его спиной и выдал вежливое приветствие. Его самым невежливым образом проигнорировали. Но Багровую Молнию это не смутило. Он отпил из своего бокала, поморщился и холодно спросил:

— Кто выбирал напитки для праздника? На месте ректора я бы всыпал мерзавцу плетей и с позором уволил.

Чопорная пожилая дама ответила:

— Ты преувеличиваешь, Юги.

Девушка помоложе со светлой косой, перебила ее:

— Я все еще удивлена, что ты взял учеников, Юги. Как тебе роль наставника?

— Пока не скучно, — равнодушно ответил Мирэ. — Что Каэр? Вернулся?

Блондинка серьезно кивнула:

— Вчера. Нашел следы одного из Великих Демонов в Карваале.

Мирэ заметил:

— Говорят, Всевидящая была в Кеммене совсем недавно. Знать бы наверняка…

— Как ты об этом узнаешь? — резонно возразил мужчина в алой форме гвардейцев короля. — Никто из тех, кто ее встречал, не выжил. Все, что известно о ней, по большей части байки.

— Примерно столько же мы знаем о Тлетворном, — пожала плечами все та же блондинка с косой. — Или о Душеглотательнице… Почти никто не видел их. Магия этих демонов смертоносна, а сами они жестоки. Мы боремся с их приспешниками, но почти ничего не знаем о них самих. А когда кто-то из Шестерки Великих Демонов покидает нижний мир, случается подобное тому, что было в Кеммене.

Рэм негромко сказал:

— Мой прапрапрадед видел Дичайшего и сражался с ним. В клане Хенсо об этом ходят легенды.

Присутствующие скользнули по нему безразличными взглядами, как по пустому месту. Но Мирэ внезапно поддержал ученика:

— Да, я слышал об этом. Говорят, он был последним обладателем магии пепла. После этого линия магов-пятистихийников прервалась, и больше никто не смог пробудить в себе пепельный шторм. Насколько я знаю, пять стихийных точек были только у твоего отца, но он так и не смог пробудить Дерево.

Рэм медленно кивнул. Теперь глаза присутствующих были устремлены на него. Юги Мирэ продолжил:

— Впрочем, ты унаследовал от него эту особенность. Посмотрим, сколько точек сможешь пробудить ты.

Гвардеец недоверчиво посмотрел на Рэма и спросил:

— О чем ты? Мальчишка унаследовал пять стихий?

— Да, — с ноткой самодовольства ответил Мирэ. — Думаешь, почему я его взял? Мальчик талантлив.

— Был потенциально талантлив, — поправила его пожилая дама. — Теперь у него нет клановой татуировки, а это затрудняет управление даром. Жаль, что такие хорошие данные пропадают.

Рэм опустил взгляд и в очередной раз сжал кулаки. Он снова вспомнил произошедшее во дворе. Да, именно это напоминали ему серые хлопья, которыми осыпался колючий куст, созданный Томо. Пепел. Легендарная магия пепла, пепельный шторм… Отец всегда мечтал обрести его, но не успел.

Учитель почувствовал его настрой и резко сменил тему. Рэм вполуха слушал о каких-то дрязгах в Совете Академии, пока разговор не перешел на интересное.

— Турнир в этом году обещает быть жарким, — вещала блондинка. — Старшие курсы доросли до серьезных боев, а на первом курсе, говорят, учится Мастер Стихийного Меча.

— Да еще и огненного… — подхватил гвардеец. — Литто Кенлу это нечто. Лучше один раз увидеть его в бою, чем сто раз услышать об этом.

Рэм мысленно согласился с ним. Он помнил сражение с мстительными тенями на экзамене, невероятную скорость мечника и точность его ударов. На это стоило посмотреть.

Пожилая женщина степенно произнесла:

— Мастер Стихийного Меча в его годы — это, и правда, удивительно.

— В этом году выиграет моя команда, — лениво сказал Мирэ. — Даже мечник не поможет Дину стать первым.

— В прошлом году первым была команда Зау, — напомнила девушка.

Рэма снова окинули критическими взглядами. Гвардеец осторожно сказал:

— Ты, и правда, считаешь, что он победит с отсутствием клановой татуировки? Прости, Юги, но даже если он пробудит все пять стихий, я сильно сомневаюсь в таком исходе.

— Если он пробудит все пять стихий, — холодно парировал Мирэ, — Школьную арену придется собирать по кусочкам. Будем верить в лучшее — что мои ученики просто победят.

Рэм с досадой смотрел на снисходительные улыбки и продолжал внутренне кипеть. Больше всего на свете ему хотелось заставить их себя уважать. Точнее, всех в этом зале. Вернуть былую славу клана. Самому стать частью клана, которым он сможет гордиться.

Когда Мирэ соизволил покинуть сборище и отправится на поиски бокала более изысканного напитка, юноша не удержался и спросил:

— Вы правда думаете, что мы можем победить?

— Конечно, — покосился на него учитель. — В конце концов, я взял вас не для того, чтобы вы бездельничали. Будете тренироваться. Думаю, ты и сам не прочь показать всем кланам, на что способен.

Изгой задумчиво кивнул. Этого он и сам хотел больше всего. Мирэ в это время продолжил:

— Не сомневаюсь, что Деги Хенсо придет посмотреть на выступление своего сына. А еще вы с братом можете пересечься на отборочных боях…