Клятва

От наглости мага я на мгновение потеряла дар речи, вот только высказать ему всё, что крутилось на языке мне вновь помешал Нарден.

– Не думаю, что Амалия – преступница, - неожиданная защита была приятна. – И мы здесь собрались по другому поводу. Если тебе так не терпится узнать имя её рода – свяжись со Скирсом. Амалия не отрицала знакомство с ним.

– Самый умный? – огрызнулся на сына Райс-старший, доставая из ящика стола конверт и протягивая его Нардену. – Натану я написал сразу после ухода экзорциста. Полюбуйся ответом.

Вот я бы тоже хотела «полюбоваться», только кто мне даст? Нарден лишь хмыкнул, ознакомившись с содержимым, возвращая письмо отцу.

– Амалия, я жду, - вновь обратился ко мне Максимильян.

– Ждите, - спокойно ответила, поражаясь его наглости. – Всё, что я хотела вам озвучить – озвучила. Остальное вас не касается.

– В таком случае ты не оставляешь мне выбора, кроме как напомнить тебе о списке всех твоих заказов в Эдервиле.

Шантаж? Опять?! И, самое невероятное, тем же самым?!

– Вы повторяетесь, лорд Райс, - процедила сквозь зубы, чуть подавшись вперёд.

– Ты не оставляешь мне выбора, - явно не испытывая никаких мук совести от своих действий, повторил Максимильян.

– Сначала вы угрожаете мне обнародованием заказов, чтобы заманить сюда. Теперь, чтобы узнать имя моего рода, - я демонстративно начала загибать пальцы. – Что будет дальше? Потребуете выбить информацию из защитника, вновь угрожая разрушить мою карьеру хамелеона? Или придумаете ещё какое-нибудь задание? – откинувшись на спинку стула, уверенно заявила Райсу-старшему. – Хотите обнародовать – действуйте.

– Ты ведь понимаешь, что я не шучу и не блефую? – без каких-либо эмоций уточнил Максимильян.

– Конечно, - кивнула, продолжив рассуждать. – Вот только перед тем, как сделать это, хорошо подумайте, чем этот поступок вам может обернуться в будущем.

– Ты мне угрожаешь? – улыбнулся маг, смотря на меня, как на ребёнка.

– Я вам просто рассказываю, что будет, - вернула ему улыбку. – Когда вы уничтожите меня, как хамелеона – мне придётся вернуться домой. Конечно, я буду очень грустить и родные спросят, а кто же и чем меня обидел. Скрывать ваше имя и поступки я не собираюсь, поэтому… Лорд Райс, я бы на вашем месте всё тщательно продумала, перед тем как действовать. Вы сами сказали – при одном моём имени и упоминании дара каратели «делают стойку». Как бы ваши поспешные выводы не вышли вам… боком, - пожав плечами, открыто уставилась на Максимильяна.

Несколько минут в кабинете стояла тишина, пока наши с Райсом-старшим уничтожающие друг друга взгляды не надоели Нардену. Мужчина открыл портал рядом со мной и уверенно произнёс:

– Я тебе обещаю, что он ничего не обнародует, - бросив предупреждающий взгляд в сторону отца, он протянул мне руку. – А нам с тобой действительно нужно поговорить. И, как я понял, желательно наедине, - видя, что вставать я не тороплюсь, с полуулыбкой добавил, - про имя рода спрашивать не буду.

– В таком случае не вижу причин для отказа, - откровенно фыркнула, беря его за руку и позволяя провести меня через портал.

32

Мы вышли в просторной комнате, большая часть мебели в которой была закрыта белой тканью.

– Хозяйский этаж, - пояснил Нарден мой вопросительный взгляд, пока я оглядывалась.

Ясно, значит мы на четвёртом этаже. Оказалось, здесь не было ничего примечательного. И зачем я сюда так рвалась?...

– Я тебя слушаю, - сделав несколько шагов в сторону, скользила взглядом по очертаниям спрятанных предметов.

Кресла, диваны, какие-то шкафы… лишь у окна стояли два небольших пуфика с кофейным столиком ничем не покрытые. Рядом, на полу, стопкой были сложены книги и какие-то бумаги.

На Нардена старалась не смотреть, но его пристальный взгляд на себе ощущала слишком отчётливо, начиная нервничать. И это было непривычно. Возможно, всё дело в том, что сейчас я не чувствовала от него неприязни в свой адрес. Любопытно, это потому что я – единственный призрачный способ узнать о случившимся с Милиндой, или потому что мужчина всё-таки поверил, что я здесь нахожусь не с целью стать его женой?

– Изначально мы с отцом планировали обсудить с тобой проявления защитника, - Нарден подошёл к ближайшему к нему креслу и присел на подлокотник. Странная привычка, не в первый раз он при мне так делает. – Точнее, я думал, что разговор будет об этом. Ты приняла решение?

– Я тебе сразу сказала, что у меня почти нет выбора, – поднимая руку, обрывая попытку мужчины что-то сказать, уверенно произнесла, заставив себя смотреть ему в лицо. – Я готова помочь тебе и рассказывать всё, что мне ещё покажет защитник, но у меня есть два условия.

– Слушаю, - Нардену явно не понравились мои последние слова.

Вернулся и ледяной тон, и раздражение во взгляде. Да и сама атмосфера в помещении как-то накалилась.

– Я не хочу участвовать в местных увеселениях и следовать графику, - озвучила я первое условие, явно удивив Нардена. – Можно избавить меня от обязательных приходов в столовые и… - немного замялась, вспоминания, как время наедине с Нарденом было вписано в график, – и от регламентированных встреч с тобой?

– Не вижу здесь проблемы, - откровенно усмехнулся мужчина, заметно расслабившись. – Тем более, что с кухней ты уже успела договориться о рокировках в блюдах.

– Вы сами едите отдельно от девушек, - фыркнула в ответ.

– Да, - не стал отнекиваться Нарден. – Если хочешь, можешь присоединяться к нам.

На его предложение я лишь неопределённо повела плечами. Такого, если честно, услышать не ожидала. Да и что-то мне подсказывает, что и сам мужчина не планировал говорить ничего такого. По крайней мере выглядит он немного озадаченным, с лёгким прищуром смотря на меня.

– Какое второе условие? – уточнил Нарден, и я запоздало поняла, что снова безотрывно смотрела ему в глаза всё это время, как тогда, в нашу первую встречу.

– Мне нужна клятва, - уверенно произнесла, не особо рассчитывая на его согласие. – Клятва на крови, что всё то, что я буду тебе рассказывать о воспоминаниях Милинды, ты никому не скажешь без моего предварительного согласия.

– Что за чушь? – Нарден резко поднялся, в два шага оказываясь около меня. – Ты сама понимаешь, о чём просишь?

– Более чем, - стараясь не выдавать внутреннее волнение, внешне излучала лишь спокойствие и уверенность.

Защитник не зря предупредил про Райса-старшего. И раз он не хочет, чтобы я доверяла Максимильяну, причин делать наоборот у меня нет. Кто знает, может отец Нардена действительно причастен к тому, что здесь произошло. Может не прямо, а косвенно.

И, если единственный способ оградить Максимильяна от информации – это взять у его сына клятву, я готова рискнуть. Не собой ведь – рискует только сам Нарден, если согласится, а потом нарушит данный обет. Магические ритуалы не прощают оплошностей. Тем более, если даёшь клятву на крови.