Клятва

Сейчас я понимаю, что и магом он был довольно средним, да и как человек, мягко говоря, не очень, но тогда… О, тогда мне казалось, что идеальнее мужчины просто нет. Манеры, образование, галантное отношение ко мне… У меня сердце замирало, стоило ему только случайно прикоснуться… Это потом дед объяснил, что у Рона был дар эмпата, и всё, что мне в тот момент казалось первой большой и чистой любовью – было не более чем мыльным пузырём. Он специально проецировал мне эти эмоции, заставляя замирать при его виде. Для чего ему это изначально было нужно – я не знаю. Возможно, решил самоутвердиться, или просто поразвлечься за мой счёт, а может я и правда ему приглянулась. В любом случае, это значения уже не имеет.

Всё изменилось в тот момент, когда я рассказала Рону о своей семье. Про деда-карателя, брата, маму, даже про папу-наёмника… и про печати, сдерживающие данную при рождении магию. Я доверяла ему, и очень напрасно. Рон решил, что вытащил свой счастливый билет в безоблачное будущее в виде меня, и продолжал щедро пудрить мне мозги, затмевая иллюзорными чувствами здравый смысл. Попутно он поделился с роднёй своими мыслями, которые немного всё подкорректировали.

Первая часть их плана была очень проста – Рон должен был затащить меня в постель, заставить признаться в этом семье, и, как честному человеку, жениться на мне. И у него бы всё получилось – мозги у меня были промыты к тому времени уже основательно, если бы Рон не решил подстраховаться. Не знаю, с чего они со своей семейкой решили, что без печатей, с моей родной магией, мужчина сможет лучше манипулировать моими эмоциями, но факт остаётся фактом – Рон практически сорвал мне печати.

– Меня спасло то, что действовали они не умело, - пожала я плечами, не испытывая ничего, кроме чувства брезгливости. – Вместо того, чтобы просто ударить по мне чистой магией, Рон зачем-то решил действовать в несколько этапов, сплетая заклинания и разрушая печати постепенно. Это меня и отрезвило.

В ту минуту влюблённая пелена с глаз слетела моментально, заставляя ужаснуться своим же действиям. Ведь делал всё Рон с моего согласия.

Хорошо, что мне хватило ума тут же переместиться к деду. Дальнейшее происходило очень быстро. Приход лорда Таурона, повторная установка печатей (старые пришлось осторожно снимать, моментально меняя на новые, ведь повреждения были нанесены ощутимые)… я это очень смутно помню. Единственное, что врезалось в память – это ярость деда. Его можно понять – внучку обидели… А уж когда всплыли все факты…

Его семейке оказалось мало иметь в родственниках главного имперского карателя, они решили пробиться гораздо выше, используя меня в качестве пушечного мяса. В подробности я вникать не хотела, и, спасибо деду и родителям, просвещать меня они не стали.

– Именно после этого я и решила, что буду обходить магов стороной, на сколько это возможно. И не буду с ними работать, соответственно, - подвела я итог своему повествованию.

– Из-за одной поганой овцы нельзя избавляться от всего стада, - назидательно произнёс пёс, чуть прищурив глаза.

– Согласна, но именно с этим условием родители меня отпустили в Эдервиль, как только я закончила обучение, и дали возможность жить самостоятельно, не завися от семьи.

Частично это так и было. Правда условие поставил дед, заявив, что за мной всё равно будут следить каратели. Как он выразился: «На тот случай, если рядом будут ошиваться сомнительные личности!».

И вот ведь странность – сомнительная личность в лице Райса-старшего ко мне пришла, а реакции от приставленных карателей не последовало. Дедуля был занят? Или, если судить по его письму и лояльному отношению к моему нахождению в Лонс-Крике, здесь замешано что-то другое.

– Теперь моя очередь спрашивать, - заявила сущности, сформулировав вопрос, но задать его не успела.

– И что мне с ней делать, а? Нарден?
– смотря мне за спину произнёс защитник, оскалившись в улыбке. – Ведь пообещал уже. Придётся отвечать!

Медленно развернувшись в сторону входа в беседку, я заметила стоящего здесь Райса-младшего.

– Что именно он слышал? – внешне спокойно уточнила у защитника, мысленно разделывая его на части.

Он знал! Прекрасно знал, что Райс-младший здесь! И специально дал ему возможность подслушать!

Бесы!

Да и я сама хороша! Настолько погрузилась в воспоминания, что совершенно не заметила присутствие Нардена!

– Странно, я думал ты спросишь у меня что-то более глубинное, но… договор есть договор, - лениво потянувшись, пёс мне нагло подмигнул. – Он ничего не слышал. Я только сейчас снял звукоизоляцию.

Защитник исчез, а я… я медленно прикрыла глаза, мысленно считая до десяти, стараясь не заорать в голос.

– Вот ведь меховой … !!! – всё же не выдержала, вскочив на ноги и выдав сущности характеристику такими словами, которые приличная леди знать не должна.

– Что он тебе обещал? – Нарден на мои экспрессивные возгласы никак не отреагировал, разве что бровь немного приподнял.

Внимательно всматриваясь в лицо мужчины, пыталась найти признаки того, что защитник обманул и в этом, но не находила. Нарден смотрел на меня своими пронзительными синими глазами с лёгким налётом интереса и настороженности, но не более того.

– Он всегда был таким? – неопределённо махнув рукой в сторону, вместо ответа на вопрос Райса, спросила про характер сущности.

– Да, - Нарден зашёл внутрь беседки, присаживаясь на противоположную скамью.

Некоторое время мы молчали. Я разглядывала вход в беседку, мысленно костеря себя за то, что расслабилась, разговаривая с защитником. Ведь могла бы догадаться, учитывая все наши с ним предыдущие диалоги, что он может выкинуть нечто подобное!

– Я вот никак не могу понять, - тихо заговорил Нарден, заставив повернуться в его сторону, - что ты здесь делаешь?

– Шутишь? – хмыкнула. – Если ты не забыл, то…

– Отец тебя шантажировал, и только поэтому ты согласилась, - перебил мужчина, с лёгкой иронией в голосе.
– Я не могу понять, почему ты изначально не объяснила отцу, какая это плохая идея – манипулировать тобой. Учитывая связи и знакомства. Лорд Таурон, верховное ведомство карателей… - Нарден чуть склонил голову набок. – Почему?

– Ты так уверен, что эти связи есть? – присев обратно на свою скамейку, мысленно выдохнула. Защитник не обманул и Нарден действительно ничего не слышал, иначе говорил бы более конкретно. Да и сами вопросы были бы другими. – Возможно я просто блефовала.

Нарден ничего не ответил, лишь улыбнулся, покачав головой, будто другого ответа от меня и не ожидал.

Внезапно поймала себя на мысли, что улыбка у него красивая. Да и сам он довольно симпатичный мужчина. Даже немного жаль, что метка не даст ему построить нормальные отношения. Когда он не огрызается и не пытается испепелить презрительным взглядом, то даже молчать с ним как-то приятно. Не тяготит. Да и то, как он бросился меня спасать от вырвавшейся из накопителя стихии, многое говорит о его характере. На одной внешности далеко не уедешь, а Нарден… Чувствуется в нём внутренний стержень, аура человека, знающего цену себе и своим решениям. Это привлекает. Больше скажу, есть в этом что-то…