Ключ

– Что ж, попробуй, - маг помог ей подняться. Он заметил в ее глазах азарт - ей действительно хотелось разобраться в приеме.

– Ага, - задумчиво произнесла она, медленно нанося удар, - удар - блок, удар - блок, перехват, подножка... Ох, и я на земле. Ясно. А если так?

В этот раз она попробовала использовать инстинктивный и немного подлый (но слабым женщинам простительный) удар ногой, немного смилостивившись и сменив зону поражения на болевую точку в середине внутренней стороны бедра. Но маг опять опередил ее и, увернувшись от удара, быстро заступил ей за спину и обхватил рукой шею. Мила не растерялась и просто укусила ее, а когда на секунду растерявшись, он отпустил ее, юркнула вниз и сбила с ног.

– Хорошо, - сказал маг, поднявшись, - теперь попробуем с оружием.

– Больно?
– спросила Мила, заметив, что Брайас перебросил тренировочный меч из правой руки в левую.

– Ерунда, - отмахнулся он, но девушка все равно подошла к нему и, взяв за руку, закатала рукав. Там, вблизи сгиба локтя, красовались четкие полумесяцы от ее челюстей. Мила сдавленно хохотнула, задумчиво глядя на следы:

– Знаешь, считается, что по зубам можно определить, кому они принадлежали. Что-то вроде индивидуальной метки.

– Хочешь сказать, что ты меня пометила?
– иронично хмыкнул Брайас.

– И похоже, не только на руке, - улыбнувшись, добавила девушка. На щеке мага красовалась царапина - тонкая красноватая полоска вдоль линии подбородка, которую ни она, ни он не заметили.

– Мда, - усмехнулась Эмилия, - теперь на тебе не только моя "печать", но еще и "роспись". Теперь не отвертишься!

– Разве я против?
– удивился маг, обнимая ее одной рукой.
– Сейчас только свою "печать" поставлю, и будем с тобой ходить на пару, меченные.

Он потянулся к ней, пытаясь укусить ее в шею, а Мила со смехом попыталась отпрянуть или хотя бы уклониться:

– Ай! Брайас!..- но ему все равно удалось осуществить свой "коварный" план. Добравшись до яремной впадинки, там, где можно увидеть и почувствовать, как бьется пульс, сначала чуть прихватил кожу зубами, а затем поцеловал учащенно забившуюся точку.

– Вампирюга, - улыбнулась Мила, обняв его.
– Я и так, как лошадь в яблоках!

– Кстати, о лошадях, - почувствовав, что за ними наблюдают, маг поднял глаза и увидел, как у воды стоит какая-то задрипанная лошадка и смотрит на них.
– Откуда она такая?

Мила оглянулась и воскликнула:

– Это же Дымка! Мы с Вандой вчера ее видели на дальних полях.
– Узнав девушку, кобылка, пофыркивая, пошла к ней.
– Она дикарка, живет сама по себе, сегодня здесь, а завтра уже на другом конце Долины, - девушка ласково погладила склонившуюся к ней морду с трепещущими ноздрями.
– Сюда, наверное, на водопой пришла. Ванда говорила, что они пытались ее приручить, но у них ничего не получилось.

Обнюхав Милу, лошадь перешла к Брайасу. Запах этого человека также был не плох, к тому же он еще немного пахло девушкой, что успокаивало Дымку. Но было еще что-то, что-то настораживающее. Чуткие ноздри дрогнули, Дымка на секунду застыла, а потом отскочила в сторону. Это был запах другой лошади.

– Осторожней!
– Брайас привычным заслоняющим движением отодвинул Милу дальше от лошади.
– И впрямь дикарка.

– Знаешь, она вчера также сделала: сначала обнюхала, а потом, видимо, почуяв что-то, резко отскочила, а потом и вовсе убежала. Может от нас чем-то не тем пахнет?

Девушка принюхалась к себе - запах как запах, просто надо душ принять. В конце концов, это же тренировка, а не легкая прогулка по тенистому саду. Да и не от нее она кидалась, а от Брайаса. Она попыталась принюхаться к магу, но, заметив его вопросительный взгляд, сделала вид, что сморит на кобылу из-за его плеча, а вовсе не пытается дотянуться до его шеи.

– Кажется, она полукровка, - присмотревшись к пасущейся невдалеке Дымке, сказал маг. В этот раз лошадь почему-то решила остаться, отойдя поближе к воде.

– Да, - кивнула Мила, также смотря на лошадь, - наполовину кьянни, наполовину единорог.

– Тогда понятно, почему никто не может приручить ее, - хмыкнул Брайас.
– Кьянни всегда сами выбирают себе хозяев, а единороги вообще не признают.

– А как же тогда все эти истории, где обязательно Прекрасная Дева выезжает из обязательно заколдованного леса или пещеры на обязательно белоснежном единороге, - хитро прищурившись, спросила Мила.

– Это было так давно, что наверняка не правда. Нет ни одного установленного факта, чтобы единороги позволяли кому-нибудь ездить на себе, хоть Прекрасной Деве, хоть Страшному огру. И кстати, они не белоснежные, а чуть сероватые, но с серебристым отливом - от того и кажутся белоснежными на свету.

Маг протянул девушке тренировочный меч.

– Вернемся к тренировке?

История повторилась вновь: и минуты не прошло, как клинок упирался в Милу, а сама девушка была безоружна и прижата к стволу дерева.

– Мда, - она философски почесала нос, перед которым только что мелькнул клинок.
– Что-то как-то грустно... Может еще раз?

Снова короткий стук тупых тренировочных мечей и лезвие, упирающееся с девушку, затем еще и еще раз. Маг заметил, что она пытается повторить некоторые его движения, то, что успела уловить.

– Что ж, пока хватит, - сказал он, опуская меч, - не стоит торопиться.

– Тренировка окончена?
– стараясь не выдать своей радости, спросила Мила.

– Нет, - довольно улыбнулся он, - мы не будем забегать вперед, и начнем с простых упражнений для младших курсов.

Через два часа таких "простых" упражнений Мила окончательно спеклась. Болело все: от кончиков ногтей до кончиков волос, не ныли разве что только хвост, рога и копыта, потому что их попросту не было. Под конец Мила просто не смогла подняться после очередного упражнения, руки и ноги отказывались слушаться ее, предательски подрагивая и подгибаясь.

– Что ж, пожалуй, на первый раз с тебя хватит, - сказал Брайас, глядя на распластанное по траве тело. Девушка была не в силах даже пальцем пошевелить.
– Повторяю, сегодня у тебя еще есть шанс отказаться, - склонившись над ней, напомнил он, - с завтрашнего дня начнутся настоящие тренировки!

А это была "игрушечная"?? Возмущению и изумлению Милы не было предела, но все же она смогла, приподнявшись на локтях, вымученно улыбнуться:

– Не дождешься, - и, бросив гордое "Русские не сдаются!" и поковыляла к пруду.
– Отвернись и не подглядывай!

Из последних сил стянув с себя рубашку, бриджи и сапоги, Мила окунулась в воду по самые плечи. Мда, горячая ванная сейчас была бы самое то, но и прохладный пруд тоже ничего. Боль из мышц никак не желала уходить, но хотя бы становилась слабее. Чтобы не торчать в воде как жердина на болоте, Мила решила немного поплавать вдоль берега, хотя слово "барахтанье" подошло бы лучше. Она оглянулась на мага, чтобы убедиться, что тот не смотрит в ее сторону. Брайас действительно лежал в тени дерева, прикрыв глаза и задумчиво жуя травинку. Что ж, пожалуй, можно и поплавать.