Ключ

– Мда, - невесело хмыкнула девушка, - в этот раз у меня получилось. Наверное, от испуга.

Они молча улыбнулись в темноту, продолжая смотреть по сторонам. У обоих было тягостно на душе: вроде бы помирились, но в то же время никто из них не торопился радостно кидаться другому на шею. Потому что остался еще один нерешенный вопрос.

– Поэтому я и хочу научиться управлять Силой, - тихо сказала Мила, не отрывая глаз от белевшего впереди храма, - чтобы защищать и себя, и других. Лесс прав, ты не можешь и не должен постоянно рисковать собой, ограждая меня от каких-либо неприятностей.

– Не хочешь, чтобы я лез в твои дела?

– Брайас остановился и сурово посмотрел на нее в упор. Мила только покачала головой:

– Не хочу, чтобы ты свернул себе при этом шею. Один раз я уже чуть тебя не потеряла, - негромко ответила она и пошла к храму.

....Едва Мила вернулась в Балор, как Лея и Рисса ей все уши пропели, что Брайаса вытащили из-под обрушившихся развалин едва живым, а потом еще долго отхаживали. Естественно, они только напугали девушку, и чтобы выяснить все подробности, пришлось потрясти Казимира. Сначала ректор Университета Магических Наук никак не желал колоться, но после пятидневной осады все же сдался и рассказал. Точнее, дал почитать медицинскую карту, где сухо перечислены все травмы, ушибы, и переломы, полученные магом. Она даже смогла дочесть список до конца - пальцы предательски дрожали. Казимир тогда ей еще чай предложил с пустырником, но она отказалась и ушла. А потом долго по городу бродила, пытаясь упокоиться, тогда и решила поехать вслед за ним, чтобы увидеть как можно скорей. Вот только в дороге они разминулись...

Маг пошел следом за ней, не догоняя, но и не отставая ни на шаг.

– Значит, ты хочешь тренироваться, - не то спрашивая, не то утверждая, заметил маг, когда они подошли к храму. Мила молча кивнула.
– Что ж, пожалуй, это будет не лишнее, но тренировать тебя буду я сам.

– Хорошо, я передам Ванде, - слегка улыбнулась девушка и, взяв его за руку, пальцем нарисовала на его ладони руну "здоровье". Маг тут же почувствовал, что боль в груди исчезла, сменившись привычной легкостью. Он пытался удержать ее за руку, но худенькая ладошка легко выскользнула из его рук. Кивнув ему на прощание, Мила пошла к жилищу Ванды, но Брайас ее окликнул:

– Советую тебе сегодня как следует выспаться, потому что тренировка начинается рано утром.

И не обманул, потому как рано-рано утром, когда солнце еще только думало, всходить ему или нет, розовея за краем горизонта, в дверь Верховной жрицы постучали, и мерзко бодрый голос Брайаса сообщил:

– Мила, вставай! Пора тренироваться! Если, конечно, ты еще не передумала, - ехидно добавил он.

Сонная Ванда приподняла голову с подушки и, приоткрыв один глаз, проскрипела:

– Вставай, вставай! А то так и я скоро проснусь, - и, закрыв глаз, плюхнулась на подушку.

С великим трудом переборов себя, Мила, все еще не разлепив глаза, встала и на ощупь нашла одежду - рубашку и бриджи. И долго думала, брать с собой куртку или нет, периодически засыпая между мыслями.

– Не бери, - посоветовала сонная Ванда, - сегодня жарко будет. А вот сапоги одень - трава сырая.

Наконец, собравшись, Мила вышла на улицу, и только там, на утренней прохладе поплескавшись в зубодробительно холодной воде из бочки, окончательно проснулась. Заметив это, Брайас, продолжая бесить Милу бодрым голосом, (хотя сам еще минуту назад серьезно рисковал свернуть себе челюсть, зевая за дверью) сообщил:

– Сегодня мы проверим, на что ты способна, но сначала нужно размяться.

Мила заметила, что около храма стоит, и кажется, посапывает, Призрак.

– Верхом?
– с надеждой спросила она.

– Почти угадала, - злорадно ответил маг, - я поеду, а ты побежишь рядом с Призраком.

– Но...- хотела возмутиться Мила, но маг ее прервал:

– Ты будешь спорить, или тренироваться?

– Ты тиран и деспот, мерзкий, наглый, вредный колдунишка!
– заявила она, и, вздохнув, добавила: - Показывай дорогу.

Как ни странно, но бегать с утра было довольно легко - земля под ногами приятно пружинила, утренние пташки начинали свою перекличку, а утренняя прохлада бодрила - и Милу даже хватило на несколько сотен метров, а может и километр. Но минут через пятнадцать-двадцать завод закончился, и девушка, тяжело дыша, перешла на шаг, а потом и вовсе остановилась.

– Все, - выдохнула она, опираясь на подрагивавшие колени, - больше не могу.

Маг спрыгнул с Призрака и протянул ей фляжку с водой:

– Держи. Еще немного осталось, - ободрил он ее, но девушке как-то слабо в это верилось.

– Может, все-таки скажешь, куда ты меня ведешь?
– пытаясь потянуть время, спросила она. Но маг живо раскусил ее:

– Вот доберемся, все сама увидишь.

– Если доберемся, - проворчала она. Миле казалось, что еще чуть-чуть и ее можно будет нести вперед ногами в белых тапочках, а впереди пустить оркестр с веселой музыкой.

Вдохнув, девушка вновь продолжила бег, теперь больше походивший спортивную ходьбу. Рядом с ней шагом двигался Призрак с Брайасом на спине. Мало того, этот мерзавец еще и насвистывал какую-то дурацкую песенку.

– Брайас, напомни мне, почему ты едешь на лошади, а я бегу рядом?
– ядовито поинтересовалась Мила.

– Потому что ты пожелала научиться кое-каким приемам, любимая, - благодушно-доброжелательным тоном сообщил маг, - а я твой тренер. А они никогда не бегают вместе со своими подопечными. Но если ты передумала, - лукавым голосом добавил он, - и готова отказаться от своей идеи, то только скажи - и мы тут же вернемся в город.

Мила только тихо скрипнула зубами и выдавила:

– Нет, спасибо... милый.

"А чтоб тебя!" - в который раз подумала она, обращаясь в очередной раз и к себе, и к магу, и к Ковену, и к Темным магам, из-за которых и решила этим заняться. И перешла на трусцу, а затем еще и ускорилась - порой и от злости бывает польза.

Сделав еще пару остановок, они все-таки добрались до места - небольшого пруда, с двух сторон окруженного березово-ольховой рощей. Эмилия с наслаждением умылась прозрачной прохладной водой, казавшейся сладкой, когда та попадала в рот.

– Закончить водные процедуры, - скомандовал маг.
– Пора приступить к тренировке.

– Можно подумать, до этого мы просто развлекались!
– буркнула себе под нос Мила.

– Давай посмотрим, что у тебя с рукопашной. Попробуй меня достать.

Не прошло и тридцати секунд, как в ярко-голубом небе с белыми барашками облаков мелькнули ноги девушки, а сама она оказалась на траве.

– Ох ты...
– прохрипела она, осторожно потягиваясь и приподнимаясь. Кажется, на спине будет синяк.
– Может еще раз? И помедленнее, чтобы я хоть что-то смогла рассмотреть.