Ключ

– И ты туда же!
– укоризненно возмутилась девушка, спускаясь с крыльца.
– Помощнички!

Натянув сапоги, Мила немного размяла руки и ноги и тихонько побежала по известной дорожке. Немного подумав, Дымка потрусила за ней следом. По-видимому, она решила, что девушка хочет поиграть с ней в догонялки, поскольку, обогнав ее, она дожидалась пока Мила добежит до нее, а потом вновь отбегала. Заметив, что девушка даже не пытается ее догнать, она фыркнула ей в лицо, а когда та отвернулась, ткнулась ей в плечо, да так сильно, что та не удержалась на ногах и села на пятую точку.

– Ах, так, да? Ну ладно!

– встав с земли, Мила отряхнулась и, сделав два решительных скачка, легонько шлепнула ее по крупу. Кобыла возмущенно заржала и оглянулась.
– Что? Теперь ты водишь!
– девушка ехидно улыбнулась и ловко увернулась от подлетевшей к ней лошади.
– Ха!

Они продолжили свой путь дальше: Дымка то убегала, то останавливалась, дожидаясь милу, а девушка пыталась ее догнать и коснуться. Неожиданно они столкнулись со стадом коров, которое вел уже знакомый Миле пастух.

– Здравствуйте, Кессар!
– она помахала ему рукой.

Пастух тоже узнал девушку и поздоровался с ней.

– Здравствуйте, Мила. Едва рассвело, а вы уже с полей идете, - ухмыльнувшись, заметил он.

– Да мы тут с Дымкой...
– она оглянулась и увидела, что лошадка неуверенно пятится от незнакомого вампира и стада. Тогда девушка подошла к ней и успокаивающе погладила ее по шее.
– Мы с Дымкой решили немного размяться с утречка, - она подвела кобылку поближе к Кессару и коровам. "Не бойся, милая, не бойся, я с тобой" - мысленно твердила она Дымке, и кажется, лошадка слышала ее, потому что, поколебавшись, все же пошла за ней.

– Так это ваша лошадка?
– удивился Кессар. Ему самому не раз приходилось видеть эту дикарку издалека, когда она по полям скакала или сено таскала.

– Теперь да, - улыбнувшись, Мила нежно пробежалась пальцами по всклоченной гриве.
– Осталось только в порядок ее привести.

– Хм, - усмехнулся Кессар, - тогда желаю вам удачи, потому как лошадка эта с норовом!
– и, попрощавшись, погнал стадо дальше, на пастбище.

– Они не верят, что у нас получиться, но мы ведь с тобой обе упрямые, - она хитро подмигнула Дымке.
– Мы еще им все покажем! А пока что давай поторопимся, чтобы Ванда не успела выспаться!

Но коварный план мести не удался - жрица встретила их на крыльце.

– Ну и где вы так долго пропадали?
– спросила она, поднимаясь.
– Неужели и вправду два круга дали?

– Вроде того, - усмехнулась Мила, - играли с Дымкой в догонялки.

– Даже не буду спрашивать, кто выиграл, - хмыкнула жрица в ответ.
– А теперь займемся делом.

Мила никак не могла дождаться, когда же закончиться тренировка, чтобы можно было заняться Дымкой. Ванде даже приходилось пару раз одернуть ее, возвращая на землю.

– Если не сосредоточишься на занятии, ничему не научишься!
– сердито говорила она, отправляя в очередной короткий полет вверх тормашками.
– Соберись!

И Мила собиралась, сосредотачивалась и вновь атаковала или защищалась. Наконец, когда все показанные упражнения стали получаться, Ванда решила закрепить успех и вызвала девушку на поединок. К своему удивлению, Эмили даже удалось уклониться от одного выпада и отвести мечом другой, правда, следующий удар едва не рассек ей лоб.

– На сегодня достаточно, - смилостивилась жрица, - можешь отдохнуть, а я пока принесу что-нибудь перекусить.

Мила повалилась на траву, даже не пытаясь добраться до храма. Обеспокоенная Дымка подошла к ней, заботливо обнюхала лицо и тихонько заржала.

– Слышишь, как она тебя зовет? Вставай!
– Ванда уже вернулась с бутербродами, кувшином с молоком и двумя стаканами.
– Держи, - она протянула ей еду и села рядом.

Девушка отломила кусочек белого хлеба с вареньем и дала его Дымке. Она придирчиво осмотрела предлагаемое ей яство, будто королевский дегустатор, выбирая, чем бы на сегодня отравиться, и, смилостивившись, съела кусочек.

– Избалуешь ты ее, - Ванда осуждающе покачала головой.
– Испортиться.

– Ничего, от одного раза не испортиться, - улыбнулась Мила.
– Ты своих лошадок тоже наверняка баловала.

– Бывало, - усмехнулась Ванда. Вот только давненько это было, теперь она все больше пешком ходит или телепорт использует.
– Чем лечить думаешь?

– На ничего особенного, - Мила пожала плечами, - полынь, чистотел, тысячелистник и немного подорожника.

– А почему не магия?
– удивилась жрица.
– Ты ведь так легко преодолела мою защиту.

– Да, но твоя защита - искусственная, а у нее - наследственная, от единорогов досталась. Но можно попробовать, - сказала она поднимаясь.
– Дымка, иди сюда.

Девушка положила руки на спину кобылке и попыталась сосредоточиться на своем желании, но ничего не получалось. Стоило ей подумать о Дымке, как в голове тут же появлялся туман, какая-то рассеянность, а затем и боль. Мила отступила от нее на шаг и тряхнула головой, пытаясь отогнать морок. Нет, что-то она не так делает, в конце концов, Сила есть во всех существах этого мира, значит, теоретически, у нее должно было получиться. А практически - пока никак. Может, попробовать с расстояния?

Отступив еще на шаг, она сфокусировалась уже не на лошади, а на Силе, которая должна окружать ее. И после непродолжительных усилий, смогла увидеть ореол вокруг Дымки - слабый, бело-золотистый. Другой, гораздо более яркий и разноцветный, девушка увидела вокруг Ванды. "Должно быть это то, что некоторые называют аурой", - догадалась она.

Вернувшись к лошади, Мила еще раз внимательно рассмотрела ее ауру - она напоминала старинный гобелен - видны были и замысловатый рисунок, и красивые переплеты нитей, слагающих его, но все выцветшее и потрепанное. Тогда девушка стала усиливать ауру, делая рисунок ярче, а нити прочнее. Наконец, когда с работой было покончено, она устало опустила руки и медленно осела на землю.

– Фуфф...
– выдохнула она, стараясь не потерять сознание.
– Вроде бы получилось...

Она с удовольствием посмотрела бы на свою работу, но в глазах рябило, а уши словно заложило, и дышать трудно.

– Горе мое луковое, - пробормотала Ванда, обмахивая Милу.
– Стоило ли на лошадь тратить весь запас?

И ее тоже Бесс дернул про магию сказать - и травками можно было бы вылечить.

– Мне к Источнику нужно, - заплетающимся языком проговорила Мила и попыталась подняться, но тело ее не слушалось. Ванда подхватила ее под мышки и оттащила к храму. Там, отлежавшись в Круге, Мила пришла в себя: