Книга Холмов

И в этот момент серая Анна, про которую все забыли, и которая спокойно стояла на гребне и целилась в главаря, спустила крючок. Над холмами пронесся грохот, пуля прошибла воздушную пелену со странным хлопком, и врезалась Убою в грудь именно тогда, когда он был в наклоне и разгибался, перенеся вес на одну ногу. Бородатого опрокинуло, пластинчатая кираса точно была пробита, но... но Убой был вполне еще жив.

Анна вскочила, как будто у нее за спиной выросли крылья, и помчалась к Дмитриусу. Одежда и доспех на спине мокро хлюпали от движений, рассеченная лопатка продолжала сильно кровоточить. В голове немного шумело от слабости, но сжатый клубок нервов внутри слегка отпустило. Только что все могло кончиться. Он мог поймать ее и разрубить до пояса. Анна могла исчезнуть в один миг. Друзья бы жили, а ее бы уже не было, и от осознания этого черноволосая почему-то содрогалась сильнее, чем на Холме, сильнее, чем на крыше броневагона в центре взбесившейся вселенной. Потому что в первом случае времени содрогаться и переживать о себе вовсе не было, нужно было спасти друзей. А во втором это было все равно, что землетрясение или цунами. Все равно, что быть раздавленный упавшей с небес Луной. Это было нечто великое вне ее сил. А здесь, наоборот, было нечто малое и мерзкое, эта отвратительно звенящая, убийственная машина с лицом и бородой, равнодушно и методично пытавшаяся убить ее, без всякой жалости и сомнения... Нет, больше она с этим ходячим ужасом биться не будет! Пускай его принимает на себя Стальной!

– Иди сюда!
– на бегу крикнула она тени. Та не умела перезаряжать огнестрел, потому что и Анна не умела. Поэтому держать ее на гребне уже не было смысла. Две Анны мчались к Дмитриусу, живая и серая. Гремлины зыркнули на обеих недовольными, нервными рожами, что-то щелкая и клекоча.

Убой, звеня, ругаясь и звякая, поднялся и оценил ситуацию. Как-то не ахти. Подскочив к Неженке, он сграбастал ее и побежал, для разнообразия, вперед.

Анна, раскрыв рот, смотрела, как с ненавистью зыркнувший на нее двухметровый мужик оббегает по дуге столпившихся ее, тень, Дмитриуса и гремлинов, и... вспрыгивает на козлы!

Свалив бесчувственное тело магички себе на колени, положив сверху меч, Убой схватил поводья, брошенные Дмитриусом, и стегнул их, но, пошли, проклятые!

– Охренеть, - в третий раз за последний час сказал Дмитриус.

Кони, заговоренные Алейной от страха, чтобы смирно стояли посреди шумного боя и не дергались, послушно тронулись, но их реакции были замедлены, ход заторможен.

– Да пошли вы, но!
– орал Убой, и броневагон скрипя, едва-едва тронулся с места.

Дмитриус встал. Ну наконец-то! Если бы на его железном лице могли играть желваки, они бы играли. Но его шлем, как и все тело, помял и деформировал выплеск хайпа, поэтому безликое железное лицо казалось злобнее некуда, а улыбающаяся рожица на груди, искривленная, выглядела как зловещая ухмылка.

Отчаянно скрежеща погнутыми руками и ногами, Стальной подошел к броневагону и ухватился за борт. Убой стегал безвинных коней, они уже протяжно ржали от боли и возмущения, пытались идти вперед все быстрее и сильнее, но Дмитриус своей нечеловеческой силой держал повозку и не давал.

Главарь понял, что так ему не уйти.

– Ну-ну, - сказал он, слезая с козел и поигрывая мечом.
– Ну давай, голем засранный.

– Пошли, - сказала Анна тени. Все внутри нее протестовало против нужды приближаться к этому человеку, но делать было нечего.

Они двинулись на Убоя впятером. Дмитриус посередине, две Анны с одной стороны, два гремлина с другой. Хрррщ-скрррщ!

– Где же ваше благородство, защитники, - оскалился он.
– Пятеро на одного?

Выходит, знал, что за серебряные бирки. Знал, куда пригнал своих людей.

– Шестеро.

Сверху на дорогу упала тень, и это была тень Винсента. Ну то есть, не призванная, а обычная, его. Он вылез на крышу с арбалетом в руках, хоть стрелять он особо никогда и не умел, но все-таки, лишняя десятка в лисьем рукаве..

– Там же, где твое, свинья мародерская, - сказал Дмитриус. Он поднял руку и выстрелил железным прутом, но рука была гнутая, и прут глупо и смешно застрял, выбитый примерно на треть, и торчал из рукава, словно маленький ломик.

На броневагон села белая друда.

– Чиривик-сквик!
– сказала она с угрозой. Узкое треугольное лицо, пугающе похожее и еще более пугающе не похожее на человечье, слегка склонилось на бок. Сразу несколько друд пролетели над дорогой, пикируя на деревья с той стороны.

– Сдавайся, Убой, - предложила Анна, которую только сейчас наконец отпустило. Она коротко и часто дышала, но была готова протянуть еще какое-то время на ногах.

– Ну-ну, - повторил Убой, и посмотрел на лежащую без сознания магичку.
– Тьфу ты.

Он пошарил латной перчаткой на шее, выудил из-под доспеха цепочку с тем самым 'высокородным' амулетом, и засунул его в рот.

– Бей его!
– крикнула Анна и вслед за тенью сама бросилась вперед. Винсент выстрелил, и даже угодил болтом Убою в наплечник. Друды зачивирикали, и вокруг бородатого закрутился целый рой неизвестно откуда взявшихся ос. Дмитриус был уже почти вот-вот на расстоянии удара, но главарь зажмурился, выкрикнул что-то нечленораздельное - и внезапно исчез.

Только осы рассержено жужжали и собирались уже напасть на остальных двуногих, когда белая друда махнула крылом, и их как ветром сдуло.

– Трус, - сказал Стальной, останавливаясь.

Все молчали, пытаясь отдышаться.

– Вы живы?
– Алейна оббежала повозку, испуганно глядя на взмыленных коней, и еще более испуганно заглядывая за них, на друзей.

– Да, - успокоила ее Анна. Хотя по-хорошему, надо было сделать строго наоборот. В голове шумело все сильнее.

– Он ушел эфирным броском, - прокомментировал Винсент.
– Значит, ушел недалеко. И бросок делается к метке, которую ставишь заранее. Дай угадаю, где метка?

– В повозке с красной заплаткой, - буркнула Анна.

– Вот-вот, - маг взмахнул рукавом, из него вылетел серый ворон, и, заложив вираж, полетел в сторону зеленых холмов.

– Хотя бы реликвию ордиса мы отбили, - сказал Дмитриус. Его гнутая железная ладонь указывала на магичку воды.
– Посмотри у нее в поясной сумке.

– Откуда знаешь?
– удивилась Анна.

– Слышу. Вокруг нее нет вибраций и звуков. Вообще.

– Эй, хватит болтать!
– возмутился распростертый на земле Кел.
– Освободите меня!

Лисий суд.

Глава двенадцатая, где Лисы убивают пленников.

– Снимите меня!
– визжала Неженка, дрыгая ногами и звеня цепями колодок.
– Что я вам сделала? Нельзя так с детьми! Я еще не замужем!

Ей и правда было лет шестнадцать, хотя по разбитому лицу и не скажешь, даже после того, как Анна аккуратно обтерла его. Но, например, запястья у магички были вот совсем детские. А циничность сорокалетней.

– Не замужем, - подтвердил толстячок, единственный, не висящий в кандалах, а сидящий у ног Неженки.
– Но такие серенады выводит, когда Убой ее в шатре дерет, что все убойцы заслушиваются.

Убойцами звался их вшивый отряд, и 'вшивый' было не метафорой. Злюка, услышав последнюю фразу, метнула в огнемага невидимое копье ненависти, которое пронзило бы его брюшко и намертво пригвоздило к земле, но увы, невидимые копья обычно не долетают до цели.