Книга Лета

— Вот почему… — мрачно начала Кьяра, но не договорила.

“Вот почему ты так не хотел, чтобы я уходила”, - подумала она, вспоминая тот разговор и странное увиливающее поведение Эридана.

— Значит, мне нужно будет взять кого-нибудь с собой, из гвардии, — стояла на своем чародейка. — Пока буду надеяться на Арума и его лечение. Надо предупредить Элледина.

Зариллон коротко кивнул в ответ, на лице его были написаны тяжкие думы. Чародейка вновь завернула плеть и спустилась вниз, к платформе. Встретив Каленгила, попросила предупредить, как приедет дом Терим.

— Я их встречу, — объяснила девушка, не вдаваясь в подробности о том, что произошло с Эриданом.

Гвардеец заверил, что она будет предупреждена, и это слегка успокоило чародейку. Чтобы отвлечься, она занялась делами. Распорядилась подготовить комнаты для гостей и тронный зал к их прибытию. Деловая суета создавала иллюзию, что не произошло ничего из ряда вон выходящего. Слуги делали вид, что ничего не видели, но Кьяре было тошно, и она не могла найти себе места. Запершись в комнате, переоделась в черное платье, привела волосы в порядок. Попыталась отвлечься, записывая сны, видений, а также то, что рассказали Арум и Эридан. Кое-что она уже успела забыть, кое-что не помнила, когда именно видела, какие-то детали смазались, но это занятие немного отвлекло ее. Однако, чем ближе подходило время полудня, тем нервозней ей было.

— Улыбающаяся дева, помоги немного, — взмолилась она, сжав монетку между пальцами.

В полдень она подошла к дверям лазарета. Подождав немного, робко вошла, стараясь не издать ни звука. Чародейка увидела лежащего на кушетке Эридана, а рядом Арума, занятого измельчением бриллиантов. “Пожалуйста, пусть сработает”, - мысленно взмолилась Кьяра. Драконид распылил алмазную пыль над телом эльфа, прошептал несколько слов. Крупинки вспыхнули теплым белым светом, окутавшим альбиноса.

Поблестев несколько секунд, свечение погасло, и жрец аккуратно повернул голову эльфа, всматриваясь в лицо. Пару секунд ничего не происходило, но тут Эридан поморщился и заморгал, словно очнувшись ото сна. Шумно вздохнув, Кьяра подошла к его кушетке.

— Что произошло? — медленно проговорил эльф, повернув голову в сторону тифлингессы.

Кьяра поймала его плывущий взгляд и ответила:

— Плеть тебя одолела и выжгла разум.

— Какая плеть?

Чародейка напряглась:

— Кто я, ты помнишь?

Его взгляд, наконец, сфокусировался. Помолчав секунду, он ответил:

— Да, ты Кьяра, я помню тебя.

Девушка мысленно выдохнула. Уже не так плохо.

— Что последнее ты помнишь? — спросила она.

Эридан поморщился, силясь вспомнить:

— Мы о чем-то разговаривали утром. Тренировка. Что-то такое, но смутно, словно меня долго били по голове.

Девушка сжала его руку:

— Отдыхай. Должен прибыть дом Терим на присягу, но мне сообщат, — она улыбнулась жрецу. — Арум, чтобы мы без тебя делали и без Зариллона с его знаниями.

— Я бы сам не догадался, — смущенно признался драконид. — Ни разу не использовал это заклинание и не знал, что у него могут быть такие эффекты. Так что меня можно назвать инструментом.

— Не прибедняйся, — ответила тифлингесса и благодарно погладила его по плечу.

Эридан, все еще сжимая ее ладонь, спросил в недоумении:

— Я ничего не понимаю. Меня опять пытались убить?

— И да, и нет. Я позже тебе подробно расскажу, — ответила она.

Эльф поднялся на койке и спустил ноги вниз, но тут же схватился за голову с выражением боли на лице:

— У меня как будто каша в голове. Все вертится.

Придержав его за плечи, Арум пробормотал:

— Головокружение — это меньшее, чем вы отделались.

— Хочешь вернуться в тронный зал? — спросила девушка, направляясь к выходу из лазарета. — К сожалению, многие слуги видели, что ты был без сознания. Я их шуганула и отправила заниматься делами.

— Да, мне нужно многое сделать, — ответил белобрысый, вставая на ноги.

Выпрямившись во весь рост, он сделал три уверенных шага в сторону Кьяры, и потерял равновесие. Девушка не успела среагировать, и ей осталось беспомощно наблюдать, как тот рухнул на пол словно подкошенный. Арум моментально подлетел к нему и приподнял с пола. Опомнившись, Кьяра помогла ему. Эльф был в порядке, хоть и ударился об пол. Отделался разбитой губой.

— Придется мне ходить, опираясь о стену, — вздохнул белобрысый, вытирая кровь с лица.

— Да, точно, — прорычал жрец, — по периметру лазарета.

— Значит, обед подадут сюда, — кивнула Кьяра. — Я к Зариллону, надо его успокоить.

Выходя из лазарета, чародейка отчетливо слышала, что Эридан и Арум крепко поспорили, но захлопнувшиеся двери оборвали доносящиеся звуки. Она быстро дошла до башни мага, чтобы успокоить некроманта.

— Хорошо, — кивнул он, выслушав девушку. — Все могло закончиться куда печальней.

Возвращаясь через тронный зал, Кьяра с удивлением обнаружила, что Эридан уже тут как тут. Все-таки драколюд не сумел удержать его в лазарете. Сам Арум тоже был здесь, хлопотал насчет обеда.

— Обед? — удивленно переспросил альбинос. — Был же завтрак!

— Ты провалялся без сознания несколько часов, — объяснила тифлингесса.

— Ммм, ты волновалась за меня? — спросил эльф, лукаво улыбнувшись.

— Не ломай комедию, сам все прекрасно знаешь, — пробормотала она себе под нос.

Его вопрос смутил ее, и она поспешила отвлечься на слуг, накрывающих стол. Может быть их роман — и мимолетное стечение обстоятельств, крошечный узелок, который со временем порвется или развяжется, но сейчас она чувствовала готовность рискнуть ради него.

Эридан ответил легкой улыбкой и ничего не сказал. Когда стол накрыли, тифлингесса с аппетитом приступила к еде. Утренние волнения, наконец, начали отпускать. Арум посмотрел, как ест Эйлевар, чтобы удостовериться, что его не тошнит. Увидев обычную привередливость в еде, драколюд фыркнул что-то про то, что Эридану нужна специальная диета для набора массы, и удалился, полный горделивого драконьего достоинства.

— Для эльфа я крупный парень, — возмутился альбинос, но Арум уже скрылся за дверями.

— Да, ты не дохляк, — хмыкнула Кьяра, обгладывая куриную ногу, — но и не крупный, а длинный… Ты ночью не спал? Тебе бы отдохнуть к приходу Терим. Буду с тобой пока на всякий случай.

— Отдыхать я не хочу, спасибо, — поморщившись, ответил он. — Пообедаю и займусь делами. У тебя тоже дела. Много поручений.

— Сегодня поручения откладываются.

Эридан поднял на нее серьезный нахмуренный взгляд и отложил столовые приборы:

— В каком это смысле — откладываются? Это твои обязанности, их нельзя отложить просто так, даже будучи на смертном одре. Если для тебя это непреодолимо, Кьяра, скажи сразу.