Книга Сэндри - Магия в Плетении

– Это вредно для здоровья, - сообщил он Нико. - Может, ты не был бы таким костлявым, если бы перестал постоянно этим заниматься.

Его хватили сильные руки – за полуоткрытой дверью стоял конюх.

– Моя худоба не имеет никакого отношения к купанию, - возразил Нико. - Сам разденешься, или этим придётся заняться нам?

В конце-концов потребовались усилия Нико и трёх конюхов, чтобы полностью отчистить Браяра горячей водой и мылом. Ругательства на пяти разных языках, которыми сыпал мальчик, не тронули Нико, хотя конюхов впечатлили:

– Никогда не думал, что можно делать все эти вещи, - сказал один конюх другому.

– Не можно – точнее, не всё сразу

Браяр молчал по пути вниз. Только вид накрытого ужина поколебал его, и то – лишь немного.

– Только выйдем из Сотата – и дальше каждый своей дорогой, - сказал он Нико. - Даже Уличная Стража пытает людей только если те что-то совершили.

– Ты волен поступать как пожелаешь, конечно, - ответил Нико, присаживаясь. - Говядина или цыплёнок?

– И то и другое. И ещё вон того жёлтого сыра.

– Я просто подумал, что жаль, - сказал Нико, передавая тарелку с сыром. Из кармана своей мантии он вытащил горсть увядающих трав и положил их на стол. - Это выпало из твоей одежды. Вот это, - он постучал по покрытому листьями черенку, увенчанному сиреневым цветком, - я полагаю, тимьян. Другие мне не знакомы.

Делая вид, что не узнаёт растения, которые он украл в течение последних двух дней, Браяр тем не менее покраснел:

– Почему – жаль?

– В Храме Магического Круга находятся лучшие сады – и садовники – к северу от моря Камней. Люди, которые больше меня знают о растениях со всего света. - Нико отрезал себе немного рыбы, положил в рот и осторожно прожевал, не глядя на своего спутника. Проглотив, он продолжил, - Там же находится одна из двух величайших магических школ к северу от моря Камней. Я учился в Лайтсбридже, университете магов, но в некоторых отношениях я нахожу магов в Спиральном Круге менее … предвзятыми.

– Эх, магия, да какая разница? - Браяр налёг на еду, отказываясь говорить, пока та не перекочевала в его желудок, где её уже никто не мог отнять. Растения со всего света? На что же это должно быть похоже?

– По-моему в Спиральном Круге есть посвящённый, который мог выращивать овощи и фрукты — даже деревья — внутри здания, - заметил Нико. На Браяра он даже не смотрел, устремив взор на морской берег, видимый из окна гостиницы.

Такого Браяр просто не мог вообразить.

– Однако я должен сказать вот что, - накладывая мальчику зелени сообщил Нико. - Если мне придётся подкупать по ночам конюхов, чтобы помочь тебе принимать ванну, то в пути останется меньше денег на вот такую еду.

Браяр бросил на него недовольный взгляд. Если Нико его заметил, то предпочёл проигнорировать, вместо этого продолжив ужинать.

«Останусь до границы», - подумал мальчик. «Подкреплюсь ещё несколькими такими трапезами — так что лучше бы попробовать это мытьё. А потом — посмотрим. Может я взгляну на этот Спиральный Круг, а может и нет».

Море Камней, по направлению из Капчена:В первую ночь плавания капитан пригласил Трис и Нико на ужин с верхушкой команды. Сам капитан задержался, что дало Трис шанс рассмотреть странный стенд на стене около стола с картами. На вид это была коллекция узлов, связанных из толстых верёвок, каждый висел на своём гвозде. Она насчитала два зелёных, один жёлтый, один синий, пятый — зелёный с тонкой жёлтой прядью, и шестой — зелёный с синей нитью. Едва не дотронувшись до них, она передумала. Они, как ей показалось, мерцали, обещая напугать всякого, кто необдуманно коснётся их.

– Это — моё сокровище, девочка, - сказал вошедший капитан, - целое состояние, только в виде ветров.

Трис подтолкнул повыше сползшие было на нос очки.

– Я не понимаю.

– Это — работа мимэндэров– магов Торговцев, - объяснил он. За большие деньги они возьмут верёвку и завяжут в ней для тебя немного ветра. Видишь, зелёный — север, жёлтый — восток, красный — юг, синий — запад, прямо как в храмах Живого Круга. Эт всё штоб выдуть нас из передряг. И ещё у меня есть северо-западный и северо-восточный. Эти пригонят меня в безопасную гавань Эмелана, если когда потребуется, - он подтолкнул Трис к её стулу.

– Люди могут завязывать ветер в узелок? - спросила она, внимательно разглядывая его. - Вы травите мне байку.

– За эту байку я заплатил золотом, - ответил тот, накладывая вилкой себе на тарелку ломтики ветчины. - Передай Мастеру Нико хлеб, вот молодца.

Она тихо ела, мало обращая внимания на мужской разговор. Её мысли занимали узлы. Как кто-то вообще мог завязать ветер в узелок на верёвке? Этому было трудно научиться, или легко? Она никогда о таком не слышала — только Торговцы знали, как это делать?

Когда первый помощник наполнял их чашки, она увидела, что Нико за ней наблюдает. И снова его большие чёрные глаза не выдавали его мыслей. «Почему он так на меня глазеет?» - гадала она. - «Разве мама не учила его, что это невежливо?»

– Почему вы ничего у меня не спрашиваете? - неожиданно потребовала она. - Если у вас что-то на уме — говорите!

Ресницы Нико затрепетали — он что, смеялся над ней?

– Не могу, - сказал он, отрывая кусок лепёшки. - Любые мои вопросы могут ограничить ход твоих мыслей, и то, как ты действуешь в соответствии с ними. Видишь ли, Трис, пока твой разум не оформлен и не содержит предвзятостей. Если я подам тебе неправильные идеи, они могут ограничить тебя.

Она подумала над этим несколько секунд, игнорируя улыбки команды корабля.

– Бессмыслица какая-то, - наконец ответила она. - Я хотела бы получить вменяемый ответ.

– Позже. Нам надо получше узнать друг друга.

– Нико — он такой, детка, - объяснил капитан, передавая ей тарелку с оливками. Она пробормотала слова благодарности и взяла несколько. - Мастер Нико … понять его иногда труднее, чем любого оракула. Будучи в ударе, он может так тебя заговорить, что ты забудешь, в какой стороне север.